A última partida de Dominic Thiem: o legado de um campeão frágil #ÚltimasNotícias

Antes do tênis se tornar material para o convencionalmas em uma época que nunca foi assim convencional já havia praticado tênis – o dos Fab Four – a certa altura um jovem austríaco de poder brutal. Esses quatro estavam se transformando em três devido aos problemas físicos de Andy Murray e à chegada de Dominic Thiem Parecia mais uma boa lufada de ar fresco para provocar um pouco de mudança geracional. Os nascidos entre 1981 e 1987 de fato monopolizaram o tênis, apagando totalmente – prática bastante rara em qualquer esporte – todo um período de cinco anos de atletas profissionais: os nascidos entre 1990 e 1995. O único verdadeiro representante, o único tenista capaz de susto – e de vez em quando também vencendo quando realmente importava – contra os fenômenos agora conhecidos, o próprio Dominic Thiem.

Também por esta razão o austríaco, nos últimos 10 anos, tem representado verdadeiros entusiastas de todos um jogador especial à sua maneira. Atitude impecável em campo, coceira de guerreiro, grande lutador, às vezes constrangedor – para aqueles que jogaram contra nós – capacidade de gerar energia a partir do fundo. E então aquele backhand com uma mão que por si só arrancou o olho. Uma tacada que Thiem muitas vezes jogava carregada de top spin, desenhando padrões letais dos quais, no entanto, ele sabia como emergir de forma brutalmente poderosa com a linha vencedora. Não menos importante foi o forehand carregado e trabalhado, bem como um saque de chute que, nos dias quentes e secos do final da primavera no saibro vermelho europeu, muitas vezes se configurou como uma arma muito importante para abrir cantos da quadra e vislumbres de glória .

Sim, porque Dominic Thiem, por um tempo, foi realmente considerado a primeira alternativa para Rafael Nadal no saibro. Mas os seus palmares, hoje, às vésperas daquele que será presumivelmente o último jogo da sua carreira (em Viena contra Luciano Darderi), dizem-nos que o austríaco também foi muito, muito mais. Se é verdade que entre 2015 e 2019 Thiem conquistou 10 dos seus 16 títulos ATP no saibro, é igualmente verdade que o austríaco obteve os seus sucessos de maior prestígio fora do retângulo vermelho. O primeiro Masters 1000, por exemplo, na quadra dura de Indian Wells, em 2019, contra Roger Federer. E depois o famigerado e aguardado primeiro título de slam, no US Open de 2020, na edição ‘bolha’ em plena Covid. Entre as memoráveis ​​meias-finais (2017) e finais de Roland Garros (2018-2019): nem é preciso lembrar a quem o austríaco teve de se render. Resumindo, Thiem foi um jogador de enorme profundidade e graça absoluta no tênis por mais de cinco anos. Sua história, porém, é curiosa porque além das façanhas do atleta, traz ao palco todo aquele outro recorte de que nunca se fala no esporte profissional: o homem e suas fragilidades.

Fragilidades físicas e fragilidades psicológicas. Ambos os aspectos com os quais Thiem teve que se comprometer. Existe de facto o Thiem a que nos referimos até agora, aquele com uma força física brutal e trajectórias balísticas capazes de colocar em dificuldade até os maiores da história do jogo. E depois há o Thiem esvaziado – e posteriormente quebrado – que se revelou logo no momento do pico, naquele pico que na realidade parecia apenas o início de uma série de subidas bem-sucedidas. Sim, por que exatamente daquele difícil objetivo alcançado no US Open de 2020 no final de uma final objetivamente ruim e qualitativamente ruim, filha das pressões de uma oportunidade única de um torneio totalmente anômalo já fora do contexto nas arquibancadas – o primeiro Slam desde 1999 sem Federer e Nadal e onde o favorito Novak Djokovic foi desclassificado por uma bola para um juiz de linha -, Thiem faleceu.

O austríaco, no espaço do nada, viu-se esvaziado. Ou melhor: consumido. Consumido pelos esforços físicos e psicológicos necessários para permanecer por tanto tempo nesse nível de excelência, a característica mínima necessária para competir seriamente contra os fenômenos que reescreveram os registros da disciplina. O próprio Thiem definiu sua condição psicológica, pouco depois, como um estado depressivoou: “Acabei em um buraco negro, vamos ver se consigo sair”; “Preciso sair, prefiro ficar em casa”; “Sinto-me vazio”. Estatuto do qual o Austríaco lutou durante muito tempo para escapar e que, de certa forma, continua deixando marcas hojecomo parecem indicar as recentes palavras sobre a atenção a que será submetido nestes dias em Viena: “Nos últimos quatro anos, dediquei muito tempo ao tema saúde mental para entender o que me ajuda. Por exemplo, meditação, e leio muito em geral. Aprendi a passar mais tempo longe dos holofotes quando as coisas ficam demais. Isso me ajuda, ajuda, porque tem uma certa sensação quando tem risco para mim. Desde que eu faço mais por mim, as coisas melhoraram muito. Às vezes, porém a atenção é muita mesmo e às vezes nem consigo aproveitar. Em Viena estará muito ocupado novamente“.

Cabeça, então. Mas não só isso. Neste período de tempo, é claro, até mesmo o físico. Em primeiro lugar, daquele infame triunfo no US Open, os problemas no joelho direito no início de 2021. Depois, também e sobretudo, os do pulso direito. Aquela pulsação que em determinado momento simplesmente não era mais a mesma; aquele que contribuiu principalmente para a involução do profissional Thiem, que passou de um atleta fenomenal capaz de fazer coisas especiais em campo a ‘um entre muitos’. Sim, porque passar de um dos tenistas mais poderosos do mundo a um jogador forçado a distorcer a sua natureza, forçado a modificar o seu jogo para compensar um físico que já não é capaz de responder aos estímulos do passado, foi um processo involutivo para o qual Thiem não conseguiu encontrar soluções. E assim, aquela segunda parte da carreira que deveria ter sido brilhante, na realidade quase não existiu. Após a derrota para Medvedev no ATP Finals de 2020 – último pico de sua carreira – Thiem jogou duas finais em quatro anos: um no Challenger em Rennes em 2022 e outro em Kitzbuhel em 2023. Ambos perderam claramente. Fotografia brutal e muito crua da realidade que Thiem teve que conviver após seu auge: as margens do tênis.

O austríaco, porém, parece calmo nas saudações de hoje. Há poucos dias fez uma actuação em Viena com o amigo Zverev, um remake daquela final ‘dramática’ de Flushing Meadows 2020, deixando um legado de palavras que parecem soar como uma espécie de ensinamento aos mais novos: “Achei que vencer um Slam mudaria minha vida e me faria feliz para sempre, mas não é o caso. A verdade é que nada mudou. E honestamente, se daqui a 20 anos ainda estiver aqui, ninguém vai se importar se sou um jogador de slam ou não. É muito bom ter esse troféu em casa, mas no final é só um troféu; não deveria fazer diferença na vida. Gostaria de ser lembrado como um jogador justo e gentilmas também como alguém divertido de assistir. Mas acima de tudo espero ter sido uma inspiração para muitas crianças. O conselho que dou aos mais jovens é que aproveite a viagem. Porque quando a pressão aumenta fica mais difícil jogar só por diversão“.

Nestas últimas palavras, provavelmente, todo o legado extraordinário de Dominic Thiem: um campeão frágil.