O estilista e empresário Roberto Cavalli, fundador da grife florentina de mesmo nome, cuja primeira coleção data de 1970, morreu em Florença aos 83 anos, em seguida uma longa doença. Ele deixa seis filhos. Ao lado dele nas últimas horas, assim uma vez que nos últimos quinze anos, estava sua companheira Sandra Bergman Nilsson, de 38 anos. Anteriormente eleita a mais formosa da Suécia, seu país de origem, Sandra havia feito de Cavalli pai pela sexta vez há pouco mais de um ano. A pedido de Cavalli, a moço recebeu o nome de seu pai, morto pelos nazistas em represália em Cavriglia (Arezzo) em 1944, quando o horizonte designer tinha unicamente três anos.
Roberto Cavalli nasceu em Florença em 15 de novembro de 1940. Órfão, Roberto Cavalli cresceu sob os cuidados de sua mãe Marella e de seus avós. Seu avô materno, Giuseppe Rossi, foi um famoso pintor Macchiaioli e muitas de suas obras ainda hoje fazem secção do patrimônio Uffizi. O jovem Roberto estuda arte e especializa-se em aplicações têxteis e mergulha no mundo da voga e mesmo aos trinta anos as suas ideias são notadas por designers uma vez que Cardin e Hermès.
A sua voga patchwork, as suas ideias extravagantes propostas para a voga jovem, levaram-no ao Salon du Prêt-à-Porter de Paris em 1970 onde apresentou a primeira coleção com o seu nome e em 1972 abriu a sua primeira boutique em Saint Tropez, no Riviera Francesa, tramontana para turistas e VIPs em procura das últimas tendências da voga. No mesmo período trouxe para a passarela suas primeiras criações de jeans no Pitti Immagine Uomo e depois no Milano Collezioni, que com o tempo se tornaria sua marca registrada. Aliás, a estilista começou a lançar no mercado os primeiros jeans estampados, feitos com incrustações de pele, brocados e estampas de animais.
O primeiro sucesso de Roberto Cavalli foi escoltado do primeiro tálamo e do promanação dos filhos Tommaso e Cristiana, mas pouco depois o par se separou. Sua segunda esposa, a padrão austríaca Eva Maria Düringer (que ficou em segundo lugar no Miss Universo em 1978), se tornaria colaboradora e companheira inspiradora na próxima temporada da curso de Cavalli, incluindo o papel solene de diretora criativa da grife. Do tálamo nasceram seus filhos Robert, Rachele e Daniel. Entre interesses diversos, o par produz uma voga esportiva e jovem que fez sucesso na dez de noventa. Em privado os “jeans rasgados”, que no entanto são envelhecidos com uma técnica de areia quente, que também foi peça de discussão e polémica.
Em 1998 Roberto Cavalli estava presente em 36 países ao volta do mundo e a empresa é hoje uma marca de valor indiscutível. Em 2000 o designer iniciou uma novidade façanha na produção de acessórios: óculos, sapatos, relógios e perfumes, fatos de banho e roupa interno que completam o sector do vestuário, com o lançamento da sua marca Just Cavalli, uma risco jovem, que obteve de inesperado um grande sucesso. , e que se completa com RC Menswear.
Cavalli também desenha a risco de roupas Angels & Devils para adolescentes e a risco Class. Suas roupas desfilam com estrelas e modelos. Shakira, Sophia Loren, Lady Gaga, Beyoncé, Rita Ora, Lenny Kravitz, David Beckham, Jessica Stam, Eva Riccobono, Laetitia Linhagem, Natasha Poly, Mariacarla Boscano, Karen Elson e Karolína Kurková têm sido testemunhos da marca Cavalli ao longo dos anos. Entretanto, termina a história de paixão com Eva Maria Düringer, embora ela continue a trabalhar para a Maison.
Em 2002 o designer inaugurou o primeiro café-boutique em Florença; em Milão é inaugurado o Just Cavalli Moca na Torre Branca e uma boutique na via della Spiga. Em 2007 Cavalli desenhou uma risco para a H&M, sete anos depois abriu suas primeiras lojas Flagship em Paris e Las Vegas, além de ter inaugurado o primeiro showroom no Japão. Em 2013, Roberto Cavalli recebeu um diploma honorário em Gestão de Voga pela Domus Academy de Milão. Em 2015, Roberto Cavalli vendeu a sua empresa primeiro ao fundo Clessidra, que, no entanto, em novembro de 2019, por sua vez, a vendeu às mãos do bilionário do Dubai, Hussain Sajwani, e da sua Vision Investments. Pouco tempo depois, o designer iniciou um período de saúde cada vez mais precária.
«Roberto Cavalli parecia eterno. Um gascão, um puro toscano enamorado pela vida e pelas mulheres, um provocador, sempre pronto para a luta, um varão muito generoso”, afirma o presidente da maison Gattinoni Stefano Dominella. «Seu estilo, pós Versace – continua Dominella – deixou uma marca. Tecidos animalescos, mulheres provocantes, Roberto Cavalli adorava excessos e excessos. Sua voga, suas criações zero mais eram do que uma espécie de autobiografia traduzida.”