A jornada de Assen representa uma incógnita não tanto pelos valores em campo, mas pelo clima que sempre apresenta imprevistos e momentos emocionantes. A sexta-feira holandesa de Superbike não decepcionou as expectativas neste sentido: na sessão da manhã, a chuva foi a protagonista, para dar lugar a um sol tímido (embora com temperaturas muito baixas) da tarde. Porém, a chuva voltou a atrapalhar os planos nos últimos minutos.
Em condições complicadas, temperadas também pelo vento possante que arrancou uma protecção na borda da pista, obrigando a exibição da bandeira vermelha durante alguns minutos, Álvaro Bautista saiu na frente. O atual vencedor mundial parece revigorado em seguida a vitória em Barcelona e recomeça em Assen comandando o topo da classificação combinada. Segundo na sessão da manhã, o piloto da Aruba.it Racing – Ducati aproveita a experiência da tarde e, em condições traiçoeiras, conquista o primeiro lugar, terminando a sexta-feira com o melhor tempo.
A referência do dia é a do espanhol em 135″473 (definido no FP2), dois décimos melhor que Toprak Razgatlioglu, segundo no combinado. O turco domina o TL1 com um tempo que lhe permite permanecer imediatamente detrás de Bautista, apesar de não ter melhorado o seu tempo na segunda sessão de treinos livres. Sexta-feira em Assen dá-nos três marcas diferentes nas três primeiras posições: detrás da dupla Ducati-BMW encontramos Remy Gardner, que a bordo da Yamaha da equipa GRT consegue o terceiro tempo mais rápido, a 354 milésimos do topo.
Em condições particulares não faltam surpresas e hoje leva o nome de Michael Ruben Rinaldi. O piloto da Romagna, que começou tranquilamente a sua façanha no Motocorsa, fez uma óptimo prestação e segmento para a qualificação de sábado com o quarto melhor tempo. O piloto de Sant’Arcangelo di Romagna é o melhor dos independentes e precede um também surpreendente Jonathan Rea. O britânico, que está a ter um início de temporada difícil com a Yamaha, parece sentir-se mais confortável em Assen e termina na quinta posição. Seu companheiro Andrea Locatelli está em maior dificuldade e não passa do 18º tempo.
Rea precede o líder do campeonato Nicolò Bulega, que chega à Holanda recém-saído de uma cirurgia no braço. A síndrome compartimental forçou o novato será operado logo em seguida a rodada de Barcelona e, embora não tenha problemas para retornar, ainda não está 100% e não corre riscos, arrecadando 468 milésimos do líder da jornada e companheiro de equipe.
Bulega precede os irmãos Lowes, com Alex na sétima posição e melhor dos pilotos Kawasaki, enquanto Sam é oitavo na equipa Marc VDS Ducati. O outro piloto da Kawasaki, Axel Bassani, foi menos incisivo e não passou da 19ª posição, a 1,7 segundos do topo. Na pista de morada, Michael van der Mark é o segundo piloto da BMW e ocupa a nona posição na classificação combinada, enquanto o outro Yamaha GRT de Dominique Aegerter fecha o top 10.
Numa Assen particularmente traiçoeira, nem mesmo Andrea Iannone correu riscos, mostrando-se muito competitivo num tempo um pouco sequioso, mas perdeu o top 10 por 33 milésimos e parou na 11ª posição. Segue-se Garrett Gerloff, 12º com o BMW da equipa Bonovo, enquanto Scott Redding é o último dos pilotos da empresa alemã e é exclusivamente 14º. Philipp Oettl enquadra-se entre os dois, 13º com a Yamaha GMT94.
Mais uma vez as Honda estão em dificuldades: Xavi Vierge é o melhor na 16ª posição, adiante do companheiro de equipa Iker Lecuona, 17º. As outras duas Hondas da equipe MIE fecham o grupo, com Tarran Mackenzie adiante de Adam Norrodin. Os dois novato eles permanecem detrás de Nicholas Spinelli, que faz sua estreia na Superbike neste termo de semana aos comandos da Ducati da equipe Barni. O italiano substitui Danilo Petrucci, obrigado a ser testemunha na Holanda devido ao grave acidente ocorrido durante um treino de motocross.