Há rebate na Itália devido à perigosa proliferação do “cão-verme”, também espargido, pelos espinhos com toxinas urticantes de que está equipado, uma vez que “verme de queimada“: a Hermodice carunculata, leste é o seu nome científico, é uma pessoa carnívora e muito voraz, capaz de ser particularmente insidiosa para as espécies nativas e também prejudicial para os pescadores.
Para estudar o fenômeno e monitorar a propagação do verme, um grupo de biólogos do Instituto Pátrio de Oceanografia e Geofísica Experimental (OGS) de Trieste abriu um laboratório em Panarea e Milazzo. Os especialistas acreditam que as alterações climáticas estão mais uma vez por trás desta multiplicação do número de exemplares.
“São uma espécie endémica do Mediterrâneo e no pretérito a sua população estava sob controlo, mas com as vagas de calor anómalas dos últimos dois ou três anos o cachorro verme eles se multiplicaram enormemente e comem de tudo. Você pode até encontrá-los na praia”, explica Michela D’Alessandro, do Ogs, integrante do grupo de estudo do fenômeno que inclui também os colegas Marco Graziani e Valentina Esposito. A lagarta, pelo menos até há alguns anos detrás, era encontrada em grande número, mormente no Conduto de Suez, mas o aumento da temperatura do mar teria criado as condições perfeitas para a expansão também na bacia do Mediterrâneo. No que diz reverência ao nosso país, o rebate vem principalmente dos mares da Sicília, Puglia e Calábria, para os quais as autoridades locais iniciaram uma campanha de informação aos banhistas com o objectivo de os alertar para os riscos que podem surgir de um encontro até fechar com o cachorro-verme.
O verme de queimada, um anelídeo de cores vivas geralmente entre 20 e 30 centímetros de comprimento, embora sejam conhecidos exemplares de um metro de comprimento, geralmente vive em fundos marinhos mormente rochosos. É uma pessoa lenta e geralmente não é considerada perigosa para os humanos, embora picadas eles são muito dolorosos. “Eles têm toxinas urticantes nas cerdas que geram edema e prurido”o Dr. D’Alessandro especifica ainda mais.
“Conseguimos caracterizar uma substância irritante, mas ainda estamos a anos-luz de pensar em possíveis remédios contra picadas”considera o fisiologista da Universidade de Modena e Reggio Emilia Roberto Simonini, que estuda o tóxico. Se a picada ocorrer em locais onde a pele é espessa, simplesmente sente-se uma sensação de queimação localizada, mas se ocorrer em locais onde a pele é mais fina, “uma vez que a vinco do cotovelo ou a vinco do joelho, portanto a dor é decididamente potente e duradoura”. Às vezes, uma vez que no caso em que a picada ocorre no pulso, pode ocorrer dormência até nos dedos e é necessária uma pomada de cortisona.
Aqueles que experimentam a dor da substância são sobretudo aqueles pescadoresque entram em contato com a minhoca ao libertar os peixes das redes.
“Há vinte anos acontecia de ver um cachorro-verme de vez em quando, mas há alguns anos é muito geral ter que mourejar com eles”, explica Carmelo Salmeri. São criaturas vorazes e, se permanecerem dentro das redes noite e noite, muitas vezes unicamente os ossos são encontrados.