(Justin Tallis, AFP)
O queniano Kelvin Kiptum, recordista mundial da maratona, considerado o grande predilecto para os próximos Jogos Olímpicos de Paris, morreu na noite de 11 de fevereiro num acidente de coche no oeste do Quénia. Ele tinha 24 anos.
“O acidente ocorreu por volta das 23h”, disse Peter Mulinge, dirigente da polícia do condado de Elgeyo-Marakwet. “Havia três pessoas no coche. Kelvin Kiptum e seu técnico Gervais Hakizimana morreram instantaneamente, enquanto uma mulher foi hospitalizada.”
“Kiptum perdeu o controle do veículo enquanto dirigia”, acrescentou Mulinge.
Kiptum estabeleceu o recorde mundial da maratona em outubro de 2023 em Chicago, Estados Unidos, com o tempo de 2h 00′ 35″, melhorando o recorde anterior de seu compatriota Eliud Kipchoge em 34 segundos.
Chicago foi a terceira maratona de Kiptum. Ele também havia vencido as duas anteriores, em Valência em 2022 e em Londres em 2023.
Kiptum anunciou recentemente que em 14 de abril em Rotterdam, na Holanda, tentaria se tornar o primeiro varão a percorrer uma maratona em menos de duas horas.
A morte de Kiptum lembra a de outro grande maratonista queniano, Samuel Wanjiru, com a mesma idade em 2011, três anos depois de invadir o título olímpico em Pequim.
O atletismo queniano também foi atingido por uma grave itinerário em outubro de 2021, quando Agnes Tirop, vencedora de duas medalhas de bronze mundiais nos 10.000 metros, foi morta a facadas aos 25 anos na sua morada em Iten. Seu marido está sendo julgado por assassínio.