Philippe Leroy com sua filha Cecile no Festival de Cinema de Taormina em 2013 – Ansa
Com Philippe Leroy, falecido esta noite em Roma, morre uma mito, um personagem verídico que vai além do cinema. Isso apesar de quase 200 aparições em filmes e dramas, desde “The Hole” de Jacques Becker (1960) até seus últimos sucessos uma vez que o papa de Terence Hill na ficção “Don Matteo” e sua última despedida nas telonas com “The Night is Little for nós” de Francesco Lazotti em 2019. Nascido em Paris em 15 de outubro de 1930 uma vez que Philippe Leroy-Beaulieu, herdeiro de uma família aristocrática com seis gerações de soldados e embaixadores detrás dele, desdenhoso de seu título de marquês, ele vai para a escola com os jesuítas , com somente 17 anos embarca uma vez que grumete em um navio para a América uma vez que um personagem de Joseph Conrad. Depois acaba na Legião Estrangeira e vai lutar na Indochina e na Argélia. Ele volta da Argélia com a patente de capitão, mas entende que é melhor arrumar trabalho.
Um familiar ajuda-o a saborear o envolvente do cinema e Jacques Becker – impressionado com o seu físico esguio, o olhar de quem viu o risco de perto e conhece as armas – inscreve-o no elenco do seu filme que lhe proporciona um mundo de sucesso inesperado. Graças ao clima favorável das coproduções cinematográficas entre Itália e França, atravessou a fronteira e aproveitou o pouco conhecimento que acumulou em Paris para obter alguns papéis uma vez que ator. Vittorio Caprioli e Franca Valeri, que conheceu no teatro, ajudam-no e é Caprioli quem lhe oferece um papel em “Leoni al sole” (1961). “A partir daquele momento – disse ele – o cinema gaulês me esqueceu, mas por outro lado fui adotado pelo cinema italiano que me tratou uma vez que um fruto. Mas nunca fiz secção verdadeiramente do seu cinema, sempre me senti um amante, apesar vários papéis e muitas experiências com os melhores mestres”.
Depois, o golpe de sorte em 1965 com “Sete homens de ouro” de Marco Vicario. No papel do mentor de uma gangue de ladrões, ao lado das belas Rossana Podestà e Gastone Moschin, ele faz do filme um blockbuster. Torna-se o seu passaporte para uma profissão que não se parece com ele, mas que, em vez disso, fará dele uma figura dupla e recorrente no cinema italiano: um cavalheiro refinado por um lado, um contraditor implacável e cruel, por outro. Outra coisa seria para ele a televisão, um instrumento de consenso popular que lhe ofereceu a segunda viradela em sua curso em 1971: Renato Castellani o convocou e assumiu o papel de Leonardo da Vinci no drama homônimo. O seu temperamento foi finalmente reencontrado, 5 anos depois, com a sua profissão: no papel do fleumático português Yanes de Gomera em “Sandokan” de Sergio Sollima tornou-se uma verdadeira estrela e esculpiu uma rememorável encarnação salgariana, querida por 30 milhões de espectadores. Embora tenha se aventurado no teatro, foi a TV que lhe ofereceu os melhores papéis. É justo lembrá-lo pelo menos em “Quo vadis?”, “O General”, “Elisa di Rivombrosa”, “Inspetor Coliandro” e até “I Cesaroni”. Com ele vai o protagonista austero e irônico de uma temporada de cinema e história. Philippe Leroy era um mito com a sua voz rouca e astuta, o seu físico esculpido uma vez que uma oliveira centenária, o desapego elegante com que contava a sua vida de herói conradiano.