Em 14 de abril de 2004, Fabrizio Quattrocchi, um italiano que trabalhava no Iraque uma vez que segurança privado, foi morto em Bagdá, a capital, por um grupo de homens que se autodenominavam “Falanges Verdes de Maomé”. Quattrocchi havia sido sequestrado poucos dias antes, junto com outros três italianos que seriam libertados 58 dias depois: Umberto Cupertino, Maurizio Agliana e Salvatore Stefio. Vinte anos depois, ainda há várias coisas obscuras sobre uma vez que ocorreu o sequestro e subsequente assassínio de Quattrocchi.
O que se sabe com certeza é que em 14 de abril – dois, talvez três dias depois o seu sequestro – Quattrocchi foi levado pelos seus captores para um campo nos periferia de Bagdá. Em vídeo divulgado pelos sequestradores, Quattrocchi pode ser visto com as mãos amarradas e um lenço cobrindo a cabeça. Ele é obrigado a se ajoelhar em um buraco, talvez uma cratera de petardo. Tocando no lenço ele diz com voz calma: “Posso tirar?” Depois acrescenta: «Portanto vou mostrar-vos uma vez que morre um italiano». Poucos momentos depois, um dos sequestradores dispara alguns tiros e o atinge no peito e na cabeça.
O vídeo foi transmitido pela televisão em todo o mundo. Dois anos depois, em 2006, Quattrocchi recebeu a medalha de ouro pelo valor social pela coragem demonstrada momentos antes de ser assassinado.
Fabrizio Quattrocchi nasceu em Catânia em 9 de maio de 1968, mas cresceu em Gênova. Até 2000 trabalhou na panificação da família, ocupação que teve de desabitar por alergia a farinha. Por um período ingressou no tropa italiano, na infantaria, alcançou o posto de cabo-mor e serviu em Uma vez que. Nunca participou de missões no exterior. Quattrocchi era profissional em artes marciais e participou de alguns cursos de treinamento em segurança pessoal.
Durante alguns anos trabalhou para diversas agências de investigação e segurança, incluindo a IBAS, uma empresa genovesa. Seu trabalho consistia essencialmente em escoltar pessoas, mas também servir uma vez que segurança em frente a boates. Em dezembro de 2003 ele parou de trabalhar com o IBAS. O proprietário da empresa disse que Quattrocchi foi contactado por um genovês que lhe ofereceu um ocupação no Iraque numa outra empresa italiana, a Presidium International Corporation (que, segundo algumas reconstruções jornalísticas, por sua vez trabalhava para uma empresa americana propriedade de um italiano, a DTS).
No Iraque, a tarefa de Quattrocchi teria sido a escolta e protecção dos funcionários de uma empresa multinacional americana envolvida na reconstrução do aparelho burocrático iraquiano. A sua remuneração teria sido muito superior à que recebia em Itália: entre 6 e 9 milénio dólares por mês, dependendo da situação de risco. Com esse moeda, disseram familiares na estação do sequestro, Quattrocchi esperava poder comprar uma moradia. Já em Dezembro de 2003, nove meses depois o início da guerra, Quattrocchi estava no Iraque: para não os preocupar, disse aos seus familiares que estava no Kosovo.
Na noite entre 11 e 12 de Abril de 2004, começaram a espalhar-se rumores em várias redações italianas sobre alguns italianos raptados no Iraque. Naqueles dias, a situação no país era extremamente confusa: estrangeiros de várias nacionalidades – não exclusivamente soldados: civis, jornalistas, empreiteiros, funcionários de ONG – continuavam a ser raptados por bandos armados que se opunham à ocupação americana. No dia 13 de abril chegou a confirmação do sequestro dos quatro italianos.
Al Jazeera divulgou um vídeo no qual Fabrizio Quattrocchi, Umberto Cupertino, Maurizio Agliana e Salvatore Stefio eram mostrados ajoelhados diante de homens armados. Os sequestradores explicaram que eram um grupo de insurgentes chamados “Falanges Verdes de Maomé” – uma formação da qual nunca se tinha ouvido falar antes e nunca mais se ouviria falar – e pediram à Itália que retirasse as suas tropas do Iraque, ameaçando matar os reféns em suas mãos. O governo italiano, portanto liderado por Silvio Berlusconi, recusou-se a mourejar com os terroristas. Poucos dias depois o vídeo com a atuação de Fabrizio Quattrocchi foi entregue ao Al Jazeera escoltado de uma mensagem:
Se o seu primeiro-ministro diz que a retirada das forças italianas do Iraque está fora de questão, considerando que esta retirada está ligada à vida de quatro dos seus observadores, isso significa que ele não está interessado na saúde dos reféns, mas sim na agradando seus senhores da Vivenda Branca. E eis que o primeiro refém foi executado, e os demais terão a sua vez, um por um.
Cupertino, Agliana e Stefio foram libertados 58 dias depois o sequestro, durante uma operação do tropa americano. Vários ativistas, incluindo Gino Strada, e jornalistas alegaram que o governo italiano pagou um resgate de vários milhões de dólares para libertar os três, facto sempre rejeitado pelo governo. Dois dos autores do sequestro, detidos durante a operação que levou à libertação dos reféns, foram absolvidos em Itália em 2013, num julgamento de recurso pelo sequestro (o julgamento ocorreu à revelia: os dois estão atualmente presos no Iraque ).
No entanto, faltam vários elementos na versão solene da história. O mais importante, aquele que os jornalistas se interrogam desde o início, diz reverência a Quattrocchi e ao seu trabalho. Quem era ele e o que fez no Iraque? Desde as primeiras horas do sequestro, circularam pelo menos duas versões desse vista da história. Num deles, Quattrocchi e os outros três homens eram mercenários preparados e treinados para reagir em situações difíceis. Alguns jornais escreveram que tinham sido treinados em campos especiais no estrangeiro e que o rapto tinha ocorrido depois de regressarem de uma missão secreta.
Alguns até especularam que os quatro homens trabalhavam realmente para uma empresa de frente e que o seu verdadeiro empregador era o Tropa dos Estados Unidos. É proibido aos cidadãos italianos servir nas forças armadas de um Estado estrangeiro sem autorização, e um julgamento criminal refutou esta condição em relação a Quattrocchi. A incerteza permaneceu, porém, e muitos apoiaram teorias conspiratórias da estação em que o sequestro dos quatro estava ligado aos serviços secretos italianos ou americanos.
A hipótese de que os quatro estivessem envolvidos em missões secretas é, no entanto, bastante improvável. Poucos dias antes do sequestro, Quattrocchi foi filmado em um documentário de TV suíça, nunca transmitido em Itália, sobre o trabalho dos chamados “empreiteiros” no Iraque. Neste vídeo, depois os 46 minutos, Quattrocchi pode ser visto juntamente com outros homens do Presidium, durante o seu trabalho no Iraque: uma manadeira de publicidade que as empresas envolvidas em actividades obscuras provavelmente teriam preposto evitar.
A outra versão sobre os quatro é que estiveram no Iraque exclusivamente para realizar um serviço normal de escolta de empresários e outras personalidades. O trabalho era lucrativo, mas revelou-se sobejo perigoso para a sua formação. Naquela estação, alguns até escreveram que antes do sequestro os quatro haviam resolvido deixar o Iraque e partiriam para a Jordânia.
Neste ponto surge a outra questão sobre toda a história: onde, quando e uma vez que aconteceu o sequestro? Segundo Agliana:
Fomos sequestrados em 12 de abril. Estávamos no Iraque há uma semana fazendo nosso trabalho uma vez que guarda-costas. Naquele dia tivemos que trespassar da cidade de carruagem, nos disseram que durante a viagem cruzaríamos um trecho seguro da estrada. Conheci Quattrocchi naquela ocasião. Raptaram-nos todos juntos, os quatro italianos e o motorista. Percebemos imediatamente que não eram bandidos, que queriam nos usar uma vez que moeda de troca, mas os carcereiros nunca nos contaram essa intenção. Eles nos pegaram e confiscaram nossas armas.
Agliana nunca quis expor qual era o seu direcção e a sua missão naquela noite. Esta se tornou uma espécie de versão solene, embora tenha algumas inconsistências. Já no dia 9 de abril se espalhou a notícia de que alguns italianos haviam sido sequestrados, tanto que no mesmo dia a notícia foi oficialmente desmentida pelo Ministério das Relações Exteriores. No dia 12 de abril, quando ainda não havia confirmação solene de sequestro (só chegaria no dia 13), em lançamento a dependência de notícias LIDAR fez um resumo da situação dos sequestros no Iraque. No resumo, entre os acontecimentos ocorridos no dia 9 de abril, ele escreveu:
Quatro alegados “vigilantes” de nacionalidade italiana são capturados em Abu Ghraib, um subúrbio de Bagdad, juntamente com dois americanos. Um grupo de guerrilheiros faz o pregão a um jornalista da dependência Reuters, que diz ter visto duas pessoas gritando que eram italianos mantidos prisioneiros numa mesquita. Segundo a Farnesina e o Ministério da Resguardo, não falta nenhum italiano no Iraque.
O mais estranho deste lançamento é – aliás – que o rebate para o desaparecimento dos quatro só foi oferecido na terça-feira, 13. Quando a notícia se tornou solene, começaram a chegar os primeiros detalhes sobre o sequestro, mesmo estes bastante confusos e contraditórios. De consonância com as reconstruções iniciais, os quatro deixaram Bagdá na manhã do dia 11, ou seja, domingo, ou talvez na do dia 12, ou seja, segunda-feira. O direcção, aquele que Agliana nunca quis expor, segundo diversas fontes, foi Amã, na Jordânia.
Giuseppe D’Avanzo, famoso jornalista de República que morreu em 2011, destacou alguns dos pontos obscuros desta história em uma investigação publicada alguns meses depois o assassínio de Quattrocchi. Quer tenham partido no dia 11 ou no dia 12, escreveu D’Avanzo, vinte e quatro horas é muito tempo para chegar a Amã vindo de Bagdá. Portanto, por que ninguém se preocupou com o desaparecimento deles antes? Segundo D’Avanzo, uma verosímil explicação é que os quatro italianos não se dirigiam a Amã e foram sequestrados em momentos diferentes: no sábado, 10 de abril, Fabrizio Quattrocchi foi sequestrado; Domingo, 11 de abril Salvo Stefio, Maurizio Agliana, Umberto Cupertino.
Stefio, Agliana e Cupertino teriam sido bloqueados enquanto tentavam “entrar em contato” com Fabrizio ou seus sequestradores. Esta reconstrução poderia explicar o lançamento doLIDARpublicado em 12 de abril, que falava de um sequestro ocorrido no dia 9. Neste expedido, os verdadeiros rumores de um sequestro de italianos por volta do dia 12 podem ter se sobreposto ao falso de um italiano sequestrado no dia 9.