Os primeiros e perturbadores anos de Alessandro Del Piero #ÚltimasNotícias

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Nos quase vinte anos em que jogou pela Juventus, entre 1993 e 2012, Alessandro Del Piero marcou 290 gols, conquistou todos os troféus possíveis, incluindo 6 Scudetti e uma Liga dos Campeões, e foi capitão do time por anos, tornando-se o mais querido jogador de pelo menos algumas gerações de torcedores da Juventus. Nesse meio tempo, em 2006, ele também venceu a Copa do Mundo com a seleção italiana, marcando o gol do 2 a 0 na semifinal contra a Alemanha e um dos pênaltis na final contra a França.

Del Piero, que hoje completa cinquenta anos, foi um jogador de futebol decididamente longevo; na temporada 2011-2012, com quase 38 anos, contribuiu com 3 gols para a vitória do Scudetto da Juventus, o primeiro vencido com Antonio Conte como técnico, e nos anos seguintes continuou jogando, primeiro na Austrália e depois no Índia, até quarenta anos. Sua carreira, porém, pode ser dividida em duas partes, antes e depois de 8 de novembro de 1998, um dia antes de seu aniversário de 24 anos: naquele dia Del Piero machucou o joelho, lesionando o ligamento cruzado anterior e posterior.

Desde que voltou a campo, cerca de nove meses depois, Del Piero disputou muitas outras partidas e temporadas ao mais alto nível, tornando-se o jogador com mais gols marcados na história da Juventus. Porém, foi um jogador diferente, que talvez nunca mais tenha alcançado o nível que alcançou entre 1994 e 1998, quando se consolidou como um dos melhores atacantes do mundo.

Del Piero foi comprado pela Juventus no verão de 1993, quando tinha 18 anos; chegou de Pádua por 5 bilhões de liras (cerca de 5 milhões de euros hoje), bastante considerando que ainda não havia estreado na Série A (o Pádua disputou a Série B). Na primeira temporada na Juventus, com Giovanni Trapattoni como treinador, jogou principalmente no Primavera (equipe juvenil), com quem conquistou o campeonato e o prestigiado torneio de Viareggio, sendo decisivo em ambos. Porém, teve a oportunidade de disputar algumas partidas pelo time titular e já marcou 5 gols em 11 partidas da Série A.

Na temporada seguinte Marcello Lippi chegou como técnico e Del Piero já se firmava como titular e protagonista do Scudetto conquistado, tanto que no verão de 1995 a Juventus decidiu focar ainda mais nele ao deixar sair Roberto Baggio, que foi para Milão.

Na altura, a escolha de renunciar a Baggio, que era o melhor futebolista italiano e que tinha ganho a Bola de Ouro nem dois anos antes, para confiar grandes responsabilidades a um futebolista de vinte anos, por mais promissor e já decisivo que fosse na Juve. Em retrospectiva, porém, foi uma jogada clarividente, porque Del Piero era mais adequado para o jogo do que Lippi e porque o seu crescimento foi contínuo. Del Piero atuou em quase todas as posições do ataque; nas primeiras temporadas com Lippi ele foi principalmente o atacante esquerdo no 4-3-3, depois mais frequentemente o segundo atacante, ou seja, o atacante mais distante em um ataque de dois homens (com Filippo Inzaghi), mas também poderia atuar como atacante meio-campista ou primeira ponta.

Foi um jogador de futebol decididamente moderno em comparação com o protótipo de “fantasista” a que estávamos habituados naquela época, ou seja, jogadores de grande criatividade e técnica, mas nem sempre concretos e fortes a nível atlético. Del Piero tinha de facto uma excelente capacidade de ver o jogo e uma excelente técnica, mas a estas acrescentava qualidades físicas excepcionais: antes da grave lesão no joelho era quase invencível no sprint curto e resistente na corrida; seu centro de gravidade muito baixo permitiu-lhe mover a bola rapidamente para driblar seus oponentes.

A sua forma de jogar era muitas vezes satisfatória para quem o observava, pois fazia muitos golos e jogadas espectaculares, mas cada acção sua nunca era um fim em si mesma: era muito concreto e de qualquer situação conseguia extrair um golo ou um passe decisivo para uma empresa.

Del Piero jogando contra Del Piero durante uma partida Lazio-Juventus 3-4 em dezembro de 1994

A temporada 1995-1996 foi a do seu sucesso definitivo não só na Itália, mas também na Europa, pois disputou pela primeira vez a Liga dos Campeões. Sua estreia na principal competição europeia foi explosiva: marcou um gol em cada uma das cinco primeiras partidas. Foi nesse período que nasceu o chamado gol “Del Piero”, ação particular que se tornou um de seus sinais distintivos: na entrada da área, pelo lado esquerdo do campo, Del Piero moveu levemente a bola para trás com o pé direito e chutou “para causar efeito”, acertando-o com a parte interna do pé, dando-lhe uma trajetória para retornar e descer e mandando-o para baixo do canto mais distante das traves.

Entre 1995 e 1996 marcou vários golos deste tipo, e ainda hoje por vezes quando um jogador marca dessa forma diz-se que marcou um golo “Del Piero”. Naquela temporada, a Juventus, cujo ataque contava com Del Piero, Gianluca Vialli e Fabrizio Ravanelli, conquistou a Liga dos Campeões, derrotando o Ajax nos pênaltis na final. Poucos meses depois, vieram também vitórias na Copa Intercontinental (1 a 0 contra o River Plate, gol de Del Piero) e na Supercopa da Europa (dupla vitória sobre o Paris Saint-Germain, com dois gols de Del Piero na partida de volta). . No final de 1996 estava em quarto lugar no ranking da Bola de Ouro, como já havia acontecido no ano anterior.

O gol marcado por Del Piero em sua estreia na Liga dos Campeões fora de casa contra o Borussia Dortmund, em setembro de 1995, considerado o primeiro gol verdadeiramente “Del Piero”

O melhor Del Piero de todos os tempos foi provavelmente o de 1997-1998, temporada em que Ronaldo chegou à Série A ao Inter. O brasileiro, dois anos mais novo, já era reconhecido como o melhor avançado do mundo, e na televisão e nos jornais todos apresentavam aquele campeonato como o desafio entre Ronaldo e Del Piero, o único jogador capaz de se aproximar do talento e do espírito desportivo e impacto comercial do brasileiro (naqueles anos Del Piero foi protagonista de muitos comerciais e campanhas publicitárias: ele havia se tornado, como dizem, a cara do futebol italiano).

Os dois se enfrentaram pela primeira vez no verão de 1997, em amistoso entre Itália e Brasil do chamado Copa do Mundotorneio disputado na França no ano anterior à Copa do Mundo de 1998. Foi uma partida espetacular e divertida, que gerou imagens e jogadas que mais tarde se tornaram cult entre os torcedores do futebol dos anos noventa (em particular aquela em que Paolo Maldini e Fabio). Cannavaro enfrenta Ronaldo em um slide). Terminou 3-3, Del Piero marcou dois gols, um de cabeça e outro de pênalti, e provou ser o jogador mais importante e em boa forma da Itália também.

No campeonato 1997-1998, Del Piero marcou 21 gols e 12 assistências em 32 jogos; Ronaldo marcou 25. Juventus e Inter disputaram o Scudetto até a infame e polêmica partida de 26 de abril de 1998, quando o Inter não recebeu pênalti após confronto entre o zagueiro Mark Iuliano e Ronaldo. A Juventus, que tinha um ponto de vantagem antes do confronto direto, acabou vencendo por 1 a 0: Del Piero desperdiçou pênalti, mas marcou o gol decisivo para a vitória e fundamental para o Scudetto, comemorado pela Juventus na penúltima rodada, em casa contra Bolonha.

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Del Piero e Ronaldo antes do Juventus-Inter em outubro de 1998, após o contato Iuliano-Ronaldo (Getty Images/Allsport UK)

Aos 23 anos, Del Piero provavelmente atingiu o ponto mais alto da sua carreira, num sistema de jogo que exaltou as suas capacidades, com o francês Zinédine Zidane a movimentar-se logo atrás e Pippo Inzaghi à frente. Foi sobretudo na Liga dos Campeões que Del Piero se confirmou entre os melhores atacantes europeus, revelando-se decisivo no caminho da equipa rumo à terceira final consecutiva: depois da vitória em 1996, a Juventus tinha de facto perdido por 3-1 frente ao Borussia Dortmund no Final de 1997, partida em que Del Piero, apesar de ter jogado apenas no segundo tempo (estava voltando de lesão), marcou um gol de calcanhar.

Na Liga dos Campeões de 1997-1998, ele marcou 10 gols em 10 jogos, incluindo um fora para o Manchester United após apenas 20 segundos e um hat-trick contra o Mônaco de Thierry Henry e David Trezeguet na primeira mão das semifinais, com o primeiro gol vindo com um pênalti perfeito (porque também foi um verdadeiro especialista de cobranças de falta). Ele continua sendo até hoje o único jogador de futebol italiano que conquistou o ranking de artilheiros em uma edição da Liga dos Campeões desde que a competição foi chamada assim, ou seja, desde 1992.

A Juventus chegou à final como favorita, frente a um Real Madrid que não está no seu melhor período histórico, mas com Del Piero não no seu melhor momento devido a uma lesão anterior: perdeu por 1-0 devido a um golo (impedimento) de Predrag Mijatovic. Foi uma grande decepção depois de uma temporada excepcional para Del Piero, à qual se somou o verão da Copa do Mundo de 1998, em que a Itália foi eliminada nos pênaltis nas quartas-de-final contra a França e quase nunca conseguiu ser decisivo, condicionado por a má condição física e o dualismo com Roberto Baggio, principal tema de discussão naquele verão italiano. Poucos meses depois, durante a partida entre Udinese e Juventus, sofreu uma grave lesão no joelho.

A cobrança de falta com que Del Piero marcou contra o goleiro do Mônaco, Fabien Barthez