(Andrew Caballero-Reynolds, AFP)
O secretário da Resguardo dos EUA, Lloyd Austin, foi internado nos cuidados intensivos com um problema de varíola, anunciou o Pentágono na noite de 11 de fevereiro.
Austin, cujas recentes hospitalizações secretas por cancro de próstata geraram possante polêmica no país, delegou suas funções à deputada Kathleen Hicks.
“Esta noite, em seguida uma série de testes, o secretário da Resguardo foi hospitalizado na unidade de cuidados intensivos do Meio Médico Militar Pátrio Walter Reed”, afirmou o Pentágono em enviado, depois de informar a Morada Branca e o Congresso.
“Atualmente não está evidente por quanto tempo ele ficará hospitalizado”, disseram os médicos John Maddox e Gregory Chesnut. “Não se espera que o problema da varíola comprometa a sua recuperação totalidade e o prognóstico para o cancro continua supimpa.”
Em 1º de fevereiro, durante uma entrevista coletiva, Austin, 70, pediu desculpas por manter em sigilo seu diagnóstico de cancro de próstata.
No ano das eleições presidenciais e numa fundura em que os conflitos na Ucrânia e no Médio Oriente se intensificavam, Austin foi submetido a uma cirurgia e foi hospitalizado duas vezes entre dezembro e janeiro sem que o presidente Joe Biden soubesse de zero.
“Foi um erro”, admitiu Austin durante a coletiva de prensa. “Eu deveria ter informado o presidente sobre o diagnóstico. Eu deveria também ter informado os meus colegas e cidadãos dos EUA. Peço desculpas a todos.”
No entanto, Austin garantiu que não houve vácuo de poder no Pentágono.
O caso levou o Partido Republicano a pedir a sua exoneração, mas Biden confirmou a sua crédito nele.