O quarto teste de voo De Nave estelaro maior e mais poderoso foguete já fabricado, construído por EspaçoX de Elon Musk, não foi exclusivamente o primeiro sucesso totalidade no programa de testes Starship, mas também um dos mais emocionantes. Oriente teste representa um progresso significativo em relação aos voos anteriores e nos aproxima cada vez mais de ter um foguete completamente reutilizável capaz de transportar humanos e cargas além da trajectória baixa da Terreno. Os riscos são muito elevados: uma vez operacional, a Starship será fundamental para o volta dos humanos à Lua com o programa Artemis e, num horizonte mais distante, para chegar a Marte.
O quarto teste de vôo da Starship, porquê seus antecessores, começou em 14h50 Italianos de Base estelara base da SpaceX em Boca Chica, no sul do Texas. O objetivo era que ambos os estágios da nave sobrevivessem à reentrada atmosférica, pousando-os intactos: em privado, Espaço Pesado (o primeiro estágio do foguete) deveria pousar inteiramente em um ponto específico do Golfo do México, enquanto o Enviar (a segunda lanço) teve que pousar – também intacta – no Oceano Índico, sobrevivendo assim à reentrada atmosférica. Apesar de alguns problemas térmicos no Navio, o teste foi essencialmente muito sucedido: as etapas se separaram, cada uma completou seu caminho pré-estabelecido e conseguiu terreno intacta.
O que aconteceu no quarto teste de voo da Starship
O projecto de voo para o teste da novidade Starship incluía a separação de estágios 2 minutos e 45 segundos em seguida o lançamento, o retorno do Super Heavy ao mar aproximadamente 7 minutos em seguida o lançamento e o pouso do Navio 66 minutos em seguida o lançamento.
O perfil de voo foi substancialmente idêntico ao do teste mais recente, realizado em março, com a diferença de que desta vez um vala suave (ou seja, controlado) para o Navio, impulsionado por seus motores. Em suma, a prioridade já não é provar que pode atingir a trajectória (um pouco agora estabelecido pelo teste anterior) mas sim provar que os dois estágios são capazes de voltar à Terreno em segurança. Isto é fundamental para tornar o sistema Starship completamente reutilizávelao contrário do foguete Sistema de lançamento espacial da NASA usado para Missões Ártemis.
O primeiro teste de voo muito sucedido foi precisamente com Super pesado, que conseguiu completar com sucesso a manobra de reentrada e reiniciar os motores para submergir em posição vertical no Golfo do México. Por razões de segurança, o Super Heavy foi detonado imediatamente antes da aterrissagem, mas o primeiro estágio da Starship provou ser capaz de entrar novamente corretamente para a base para ser reaproveitada! Até agora, a SpaceX nunca tinha conseguido reentrar num estágio de Starship de forma controlada, pelo que foi um feito inesperado para a empresa americana.
Quanto ao navio, teve que cruzar o Oceano Atlântico, sobrevoar a África do Sul e continuar no Oceano Índico até pousar em posição nivelado na costa da Austrália Ocidental. Tapume de 45 minutos em seguida o lançamento começaram as manobras reentrada atmosférica da espaçonave. Uma vez que já aconteceu no último voo de teste, vimos formações ao volta do Navio plasma devido às temperaturas muito altas devido ao atrito com a atmosfera a uma velocidade superior a 26.000 km/h.
Mas o mais emocionante foi ver o navio chegar à superfície do Oceano Índico, apesar de durante a reentrada, pouco menos de uma hora em seguida o lançamento, uma asa ter sido danificada seriamente danificado em seguida a lacuna de algumas placas do escudo térmico da espaçonave, que levou a superfície da nave a temperaturas que derreteram parcialmente a asa.
O sinal da câmera montada a bordo da nave ia e vinha, e o vidro protetor da webcam havia sofrido rachaduras, portanto tudo sugeria que a espaçonave iria explodir. Mas, em universal, a asa surpreende ele ainda conseguia se movimentar, a câmera retomou novamente e o Navio completou corretamente as manobras de descida até o amortecimento no tempo pré-estabelecido completo com respingos de chuva. É a primeira vez que uma espaçonave Starship chega ao espaço e pousa intacta.
As análises dos dados coletados durante leste teste permitirão à SpaceX entender melhor o que aconteceu e melhorar futuros protótipos. Uma coisa é certa: estamos cada vez mais perto de ter um foguete reutilizável capaz de trespassar da seriedade da Terreno!
Uma vez que foram os testes anteriores
Uma vez que você pode imaginar, pilotar pela primeira vez um foguete recém-construído que não é exclusivamente o maior e mais poderoso já construído, mas que também deve ser totalmente reutilizável, é tudo menos uma tarefa simples. É por isso que prosseguimos com testes incrementais. A filosofia da SpaceX, na verdade, é do tipo tentativa e erroou prosseguir para tentativa e erro: A empresa constrói um protótipo, testa-o e melhora os protótipos subsequentes com base nos resultados do teste. Oriente método, juntamente com outras precauções, permite que a SpaceX prossiga muito rapidamente, para iterações subsequentes, resolvendo problemas críticos à medida que surgem.
Isso também pode ser visto no traje de que os alvos de teste da Starship foram aumentados de tempos em tempos e, em universal, o desempenho do sistema está cada vez melhor. O primeiro lançar, em abril de 2023, pretendia tirar o foguete do solo, o que conseguiu, mas um mau funcionamento fez com que o foguete explodisse em seguida exclusivamente 4 minutos. No segundo teste, em novembro, os estágios se separaram e a Nave chegou ao espaço, mas o lançador foi detonado devido a um problema. O terceiro voo da Starship testou as capacidades de manobra dos estágios – o que foi bem-sucedido – e tentou um pouso controlado do Super Heavy e da Ship, que entretanto falhou.