A Terreno está passando por sua primeira tempestade geomagnética “extrema” (nível 5 em uma graduação de 5) desde 2003, de combinação com o Núcleo de Previsão Meteorológica dos EUA da NOAA-Governo Pátrio Oceânica e Atmosférica. “É provável que as tempestades geomagnéticas persistam durante todo o termo de semana”, afirma a sucursal, embora os efeitos mais importantes sejam esperados hoje, sábado, 11 de maio.
GPS, redes elétricas, naves espaciais, satélites e outras tecnologias poderão ser afetadas pela tempestade. Em Outubro de 2003, as chamadas “tempestades de Halloween” causaram cortes de vontade na Suécia e danos em transformadores na África do Sul. É verosímil que também sejam geradas impressionantes Luzes do Setentrião, por vezes muito a sul das regiões onde são habitualmente observadas. Eles foram observados na Itália, particularmente na Toscana e no setentrião da Sardenha.
A tempestade se deve à intensa atividade de um gigantesco grupo de manchas solares, denominado AR3664, que se estende por tapume de 200 milénio quilômetros, portanto aproximadamente 16 vezes o tamanho da Terreno. É uma das maiores e mais ativas regiões observadas neste ciclo solar, iniciado em dezembro de 2019.
A extensão do AR3664 é comparável à de outro enorme grupo de manchas solares, o de Carrington, que fez sentir os seus efeitos fortemente entre Agosto e Setembro de 1859: durante esse período, a região emitiu uma série de poderosas erupções solares (erupções violentas que libertam uma vontade equivalente a várias dezenas de milhões de bombas atômicas) e ejeções de tamanho coronal, as chamadas Cme (ejeções de material na forma de plasma), que causaram incêndios em escritórios telegráficos e desencadearam auroras perto do equador.
Nos últimos dias, o grupo de manchas solares AR3664 emitiu várias explosões solares poderosas: em 9 de maio, em privado, produziu duas da classe X, a mais subida, detectadas pela NASA e pelo satélite Goes-16 de Noaa no horário italiano 11h13 e 19h44. Ambos os eventos estão associados às duas ejeções de tamanho coronal que viajam em direção ao nosso planeta. A estes acrescem três Cme gerados entre 8 e 9 de maio, cuja chegada está sempre prevista para 11 de maio. “Ao todo, cinco Cme estão direcionados para a Terreno”, afirma Mauro Messerotti, professor de meteorologia espacial da Universidade de Trieste: “Caso se fundam, isso obviamente tornará a tempestade geomagnética ainda mais intensa, mas é impossível prever isso.”