A segunda mais importante competição europeia de clubes decide-se nesta quarta-feira (20h), em Dublin, entre dois emblemas que, esta idade, jogaram quase sempre bom futebol: Bayer Leverkusen e Atalanta.
A expectativa é, por isso, elevada. Os alemães estão a viver uma autêntica idade de sonho. A equipa orientada pelo espanhol Xabi Alonso terminou a temporada com o seu primeiro título de vencedor germânico nas mãos. Pela primeira vez na história da Bundesliga uma equipa ganhou o campeonato de forma invicta, e assim, o Bayer Leverkusen juntou-se a um restrito grupo de mais nove equipas europeias que ganharam um campeonato vernáculo sem perder qualquer jogo.
Mas leste Leverkusen não está invicto só na Liga alemã, mas também em todas as outras competições em que participou, incluindo a Taça da Alemanha e a Liga Europa. Por isso, é com a hipótese de vencer três troféus na mesma temporada que os “farmacêuticos” chegam a Dublin.
Já a Atalanta, não conseguiu uma idade tão resplandecente porquê o seu opositor de sta quarta-feira, mas a equipa orientada por Itália Gian Piero Gasperini chegou à final da Taça de Itália e terminou o campeonato na quinta posição, garantindo a presença na próxima edição da Liga dos Campeões. A formação de Bérgamo terminou a Serie A com o terceiro melhor ataque da prova, com 67 golos marcados (média de quase dois golos por jogo).
A Atalanta é, por isso, uma equipa de ataque que venceu o Grupo D da Liga Europa de forma invicta e que derrotou clubes porquê Sporting, Liverpool e Olympique de Marselha com vitórias convincentes na Liga Europa.
Para esta quarta-feira, se os alemães estão na sua máxima força, os italianos têm algumas ”baixas”. Emil Holm continua ausente, mas a principal razão de preocupação é a não recuperação do neerlandês Marteen de Roon, capitão de equipa e o quarto jogador a vestir mais vezes as cores do clube de Bérgamo. A boa notícia é a recuperação do italo-brasileiro Rafael Tolói.
Gasperini mostrou-se nesta terça-feira prático das dinâmicas dos alemães. “É uma equipa muito muito organizada, para além da qualidade dos jogadores, com muitas soluções, não só no ataque. É uma equipa maleável, que defende muito muito e contra-ataca muito muito. É uma equipa poderoso, vai causar-nos problemas”, começou por declarar, antes de comentar também a série invencível do justador (51 jogos), mostrando-se optimista de que será capaz de a parar: “Ao longo desta idade, enfrentámos outras equipas muito fortes, tanto na Itália, porquê na Europa.”
Já Xabi Alonso, mostrou-se tranquilo para a partida decisiva desta quarta-feira: “Temo-nos pronto para leste momento ao longo de todo o ano, não se trata de um tanto que se comece a trabalhar na véspera”, começou por declarar o espanhol.
Há um ano, o Leverkusen foi eliminado nas meias-finais da prova, mas Xabi Alonso diz que esse retiro serviu de aprendizagem: “Encaramos essa eliminação porquê uma enorme motivação. Já falámos do que sentimos a idade passada e estou absolutamente convicto que transformámos essa desilusão em vontade de vencer leste ano”.