António Félix da Costa (TAG Heuer Porsche) assegurou a sua segunda vitória da 10.ª temporada do Campeonato do Mundo da Fórmula E na 12.ª ronda do E-Prix de Xangai, com Jake Hughes (NEOM McLaren Formula E Team) e Norman Nato (Andretti Formula E) a terminarem no pódio.
‘DAC Attack’ esteve de volta em Xangai! António Félix da Costa geriu eficazmente a sua virilidade durante toda a corrida, fazendo a manobra decisiva para a liderança na volta 16 contra Nato. A partir daí, manteve uma posição de comando, mostrando um ritmo superior, desempenho e eficiência ao longo das 28 voltas da corrida, apesar dos esforços de Hughes para reduzir a diferença nas últimas voltas. Desta forma, o piloto luso alcançou a segunda vitória do ano.
Jake Hughes, que arrancou da pole position com uma margem de unicamente 0,001 segundos, teve uma primeira metade poderoso, para tentar mais do que unicamente um primeiro pódio. No entanto, fortes batalhas, particularmente com o líder da classificação Nick Cassidy da Onça TCS Racing, impediram-no de prosseguir mais, acabando por prometer o segundo lugar.
Norman Nato, que liderara desde o início, completou o pódio para a Andretti. Cassidy, apesar de ter sofrido danos na asa vanguarda do seu monolugar, conseguiu terminar em quarto lugar. Levante foi um resultado significativo, tendo em conta os problemas do seu rival mais próximo no título, Pascal Wehrlein da Porsche, que teve de ir às boxes trocar de pneus posteriormente o contacto, deixando-o fora dos pontos.
A estratégia da Onça TCS Racing deu frutos, com Mitch Evans a terminar em quinto, detrás de Cassidy. Ambos os pilotos da Onça tinham virilidade na mão no final, o que indica que poderiam ter conseguido mais. A dupla da DS Penske, Stoffel Vandoorne e Jean-Éric Vergne, terminou em sexto e sétimo, respetivamente.
Maximilian Günther, da Maserati MSG Racing, Robin Frijns, da Envision Racing, e Oliver Rowland, da Nissan, completaram as posições pontuáveis. Jake Dennis, da Andretti, não conseguiu somar pontos, terminando em 11.º.
Um poderoso arranque levou Stoffel Vandoorne a sovar Jake Hughes na curva 1, com Félix da Costa logo detrás. O piloto português ultrapassou rapidamente Hughes na curva 10 ainda na volta 1 e reduziu a diferença para o líder Vandoorne.
Na volta 3, Hughes, Nato, Nyck de Vries (Mahindra Racing) e Nick Cassidy ativaram o ‘Attack Mode’, aumentando temporariamente o seu desempenho. Nato utilizou levante facto em sua vantagem, passando Félix da Costa e Hughes para segundo na curva 1 e depois ultrapassando Vandoorne para liderar a corrida na Volta 4.
Os dois Onça, conduzidos por Mitch Evans e Cassidy, tentaram coordenar a sua estratégia, embora Cassidy não estivesse satisfeito com a estratégia, expressando a sua insatisfação através do rádio da equipa. Na volta 6, Cassidy utilizara os seus dois reforços ‘Attack Mode’, enquanto Evans utilizara unicamente um.
Nato liderava a corrida com Vandoorne, Félix da Costa, Hughes, de Vries, Cassidy, Evans, Maximilian Günther, Sam Bird e Jean-Éric Vergne a seguirem-no. Da Costa, com uma ligeira vantagem de virilidade, começou a fazer manobras, ultrapassando Vandoorne na última chicane para perseguir o líder Nato.
Na volta 9, Félix da Costa assumiu brevemente a liderança antes de ativar o seu primeiro ’Attack Mode’, caindo para segundo. Recuperou a liderança uma volta depois, com todo o pelotão separado por unicamente seis segundos.
O piloto luso ativou o seu segundo ‘Attack Mode’ na 11.ª volta, cedendo brevemente a liderança a Nato, mas recuperando-a pouco depois. Vandoorne recuperou o terceiro lugar de Hughes na volta 13.
O drama desenrolou-se na 12ª volta, quando o candidato ao título Pascal Wehrlein fez uma paragem para substituir um pneu traseiro esquerdo furado, na sequência de um contacto com Bird, da NEOM McLaren.
A meio da corrida, Nato liderava com da Fálix Costa, Vandoorne, Hughes, Cassidy, Evans, Vergne, Guenther, de Vries e Robin Frijns. Hughes recuperou o terceiro lugar de Vandoorne no gancho na volta 15, posteriormente várias trocas de posições.
A gestão de virilidade de Félix da Costa revelou-se decisiva. Na volta 16, tinha uma vantagem de 3% de virilidade sobre os líderes, o que lhe permitiu retomar e manter a liderança. Apesar da pressão de Hughes, que recebeu instruções para utilizar a sua virilidade agressivamente, o português manteve-se firme.
Cassidy danificou a asa vanguarda do seu monolugar ao tentar ultrapassar Hughes na volta 18, enquanto levante ultrapassou Nato para segundo na curva 6. A intensa guerra detrás de Félix da Costa funcionou a seu obséquio, permitindo-lhe controlar a corrida a partir da frente.
Desde a volta 16 até ao final, da Costa utilizou a sua virilidade, ritmo e gestão da temperatura para prometer a vitória, com Hughes a terminar em segundo e Nato em terceiro.
A vitória de Da Costa aproxima-o do topo da classificação dos pilotos, enquanto Cassidy mantém uma vantagem de 25 pontos sobre Wehrlein.
O próximo evento é uma ronda dupla em Portland, nos dias 29 e 30 de junho.
Depois a 12.ª ronda, Cassidy lidera a classificação de pilotos com 25 pontos de vantagem sobre Wehrlein. A Onça TCS Racing lidera a classificação das equipas com 299 pontos, enquanto a Porsche lidera a tábua dos construtores com 337 pontos contra 328 da Onça.
Foto: Simon Galloway