Antes de o Sporting ser recebido na Câmara Municipal de Lisboa, às 18 horas, Frederico Varandas e Viktor Gyökeres deslocaram-se ao hospital e ali visitaram Manuel Fernandescom o intuito de presentear o macróbio capitão do clube, internado devido a doença grave, com a taça de campeões nacionais. Um gesto que o encheu de alegria e de força, garante o rebento, Tiago.
“Foi um gesto muito bonito por secção da direção. O Doutor Frederico Varandas tinha dito que já que o meu pai não podia ir ao estádio [contra o Chaves]gostaria de lhe levar a taça para ele tocar nela. Escolheu o Gyökeres por ser o ponta de lança, o número 9, que ele diz que depois de ter jogado é o único que é melhor do que ele. Foi um gesto bonito, porquê têm sido todos ao longo deste período menos bom. Tem-lhe oferecido muito ânimo e força”, explicou, à Sporting TV, enaltecendo o importante papel dos atuais órgãos sociais do Sporting: “Das direções todas, esta foi a que respeitou mais o nome e a figura do meu pai. São coisas que a família não esquece”. Tiago Fernandes revelou ainda um pedido do pai ao avançado sueco: “Quando viu o Viktor, pediu-lhe para permanecer cá para o ano, porque é ano de Champions. Ele respondeu que sim!”.
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Tiago Fernandes sublinha que o pai está “fixo” e “esperançoso” em revir a morada, de forma a seguir “com maior conforto” a final da Taça, diante do FC Porto, no domingo. “Todos sabem que a doença dele é difícil de controlar. Está esperançoso de melhorar para ir para morada. É um doença que tem altos e baixos, tem de estar sempre vigiado. Ele esteve muito esperançoso e aguentou-se até ao Sporting ser vencedor e agora gostava de ir para morada para seguir a próxima quadra e a final da Taça. Se Deus quiser vai poder ir para morada para estar numa posição mais confortável. Está um mica farto de estar no hospital, não é onde ele gosta de estar”, disse.
Apesar de se encontrar com um estado de saúde quebrável, o macróbio avançado, de 72 anos, continua a seguir a par e passo a vida dos verdes e brancos. “É evidente que o meu pai gosta muito dos filhos e da família, mas o Sporting é uma coisa para ele que não tem explicação. Quando estou com ele e a falar de qualquer coisa, ele não está nem aí, não liga; mas se eu digo que o Gyökeres não joga com o FC Porto ele diz logo ‘mete lá isso para eu ler’. Só vive e pensa no Sporting”, garantiu Tiago Fernandes, revelando a surpresa que lhe foi transmitida por Varandas: “É bom esta aproximação do plantel e do presidente, dá-lhe muita força para ele dar a volta. Sabemos que nestas situações a cabeça manda muito. Ele não se pode ir inferior. O Varandas já me disse: ‘O teu pai é o Sporting’. Foram muitos jogos e muitas alegrias. Foi uma pessoa que perdeu muito financeiramente para estar no Sporting. Às vezes digo-lhe :’Podíamos ser hoje donos de Sarilhos, mas quiseste permanecer no Sporting’. E ele responde: ‘Mas hoje sou muito mais feliz do que se fosse possuinte de Sarilhos'”.