Liam Payne, a estrela dos One Direction que nunca teve tempo para o ser | Perfil #ÚltimasNotícias #Portugal

Liam Payne, 31, teve seu caminho traçado desde cedo. Aos 14 anos, a experiência de uma participação frustrada em um concurso de talentos não lhe tirou a certeza de que queria ganhar a vida cantando. Guiado por Simon Cowell, ele voltou ao Fator X britânico e acabou fazendo parte de uma das bandas mais influentes do mundo. Ele conheceu uma ascensão meteórica com o One Direction — e como em tantas histórias como essa, tudo começou com um sonho. O músico morreu nesta quarta-feira, na Argentina, após cair da sacada de seu quarto de hotel.

“Sabe aquela coisa que você adora fazer, cantar? Continua, porque quando você chegar aos 14 anos, algo fantástico vai acontecer, e eu não estou falando sobre puberdade”, ele lembrou, em 2020, quando foi desafiado pela Radio 1 da BBC a escrever uma carta para seu eu de 10 anos. E não poupou o jovem Payne de spoiler: “Prepara-te: a vida vai ficar surreal.”

Nem sempre a participação em um programa de talentos é garantia de algo – nem de talento, nem de sucesso. Para Liam Payne, nascido em 29 de agosto de 1993 em Wolverhapton (Reino Unido), a coisa não aconteceu bem assim. Chegou pela primeira vez ao palco do Fator X com 14 anos, com uma voz imberbe a debelar a Voe-me para a lua, de Frank Sinatra, durante a primeira audição. Um dos jurados, Simon Cowell, viu algo nele – potencial, carisma —, mas a sua passagem pela edição de 2008 do programa seria breve. Foi eliminado na fase de treinamentoem um momento em que estava na casa de Cowell, em Barbados, recebendo treinamento específico.

“Da primeira vez [que fui ao X Factor]cheguei até aos últimos 24 [concorrentes]que é o passo antes de saber que conseguiste, e o Simon [Cowell] mandou-me embora”, contou, em 2022, em entrevista ao influenciador Logan Paul, não podcast Impaulsive. “Depois, jantou comigo e com a minha mãe, e o gerente do One Direction estava lá. Ele pediu desculpas e disse que eu precisava concluir meus estudos e voltar em dois anos. Neste ponto, eu estava muito chateado.”

Ele não baixou os braços e fez o que lhe disseram. Estudou, conseguiu o diploma do ensino médio. Pelo caminho, cantava onde lhe deixavam – lares, bares. Às vezes, o prestígio não era suficiente para cobrir o valor da gasolina para ir e voltar, mas não fazia mal. Aos 16, voltou a tentar o Fator X.

A ascensão

Há muitos vídeos espalhados pela Internet do momento em que ele pisa novamente no palco e reencontra Simon Cowell. Sorriso tímido, um balançar de cabeça como se faz com velhos conhecidos. “Simon, tudo bem? Fazia tempo que não te via”, dizia.

A mesma voz, já menos infantil, impressionou os jurados com Cry Me a Riverversão de Michael Bublé. Funcionou: conseguiu os quatro sins que esperava e seguiu em frente.

“É muito óbvio no Fator X quem vai ser bem-sucedido porque as câmaras te perseguem. Eu tornei-me o inimigo de todos na fase de treinamento”, lembrou, em 2022. Foi com surpresa que, pouco depois, recebeu a notícia de que seria eliminado.

“Fomos expulsos, e eu e o Niall [Horan, também membro dos One Direction] íamos pegar o trem quando uma mulher nos parou e disse que os jurados queriam falar conosco. Eu já tinha passado por isso uma vez, então estava afim de ‘já estou mal o suficiente, não preciso disso’”, disse ele a Logan Paul.

Diz a lenda que a banda foi criada em “menos de dez minutos”. E, ao contrário do que se poderia esperar, não foi Simon Cowell, mas Nicole Scherzinger, vocalista das Pussycat Dolls, que tomou a maior responsabilidade de montá-la, juntando as fotografias dos participantes que funcionavam melhor juntos. Niall Horan, Harry Styles, Liam Payne, Louis Tomlinson e Zyan Malik formavam a “banda mais fofa de todos os tempos”, que “as garotas vão amar”, palavras de Scherzinger.

Assim nasceram os One Direction, uma das bandas mais bem-sucedidas da história moderna, que viriam a vender mais de 70 milhões de discos em todo o mundo durante o tempo em que estiveram juntos.

Foi com pequenos vídeos de diários do Fator X que as fãs começaram a conhecer seus novos ídolos e atribuir características a eles. Se Harry Styles era o pinga-amor e Zayn Malik era o menino mauLiam Payne recebeu o papel de “responsável” e “protetor”.

“Ao mesmo tempo que estávamos no Fator XOne Direction estava no topo das tendências de mídia social no Reino Unido, e isso passava para o resto do mundo ”, lembra Payne. “Acho que foi um cenário de uma tempestade perfeita, com a tecnologia.”

Quando o programa estava sendo gravado, os fãs se reuniam na parte de fora do prédio. Eles terminaram em terceiro lugar no concurso, mas com um contrato garantido na empresa de Simon Cowell. seu solteiro de estreia, O que te faz bonitafoi lançado em 2011 e foi um sucesso instantâneo.

“Nós não éramos muito bons, ficamos muito bons”, descreve Payne. “Você quer estar numa banda masculinamas não numa que seja foleira.”

Sobre os momentos bons, ele lembra como era divertido compor: “Na banda, era muito divertido (…). Depois que você entendeu o que as pessoas queriam, foi muito fácil.” Sobre os momentos ruins, ele se lembra que o clima entre eles nem sempre era o mais saudável: “Louis e eu, nos odiávamos, a ponto de ficarmos aos socos.”

Uma relação complicada

Era uma existência muito protegida. Eles lotavam estádios, mas às custas da liberdade – fãs histéricas os perseguiam por toda parte, no puro estilo beatlemania. Prestes a entrar nos 30 anos, Liam Payne refletiu sobre a adolescência na entrevista com Logan Paul: “Ainda é muito difícil escrever para o meu projeto. Estou trancado em quartos de hotel desde que tenho 15 anos. Não sei do que gosto. Eu escrevo música sobre o quê?”

Também foi enquanto estava no One Direction que ele começou a beber, quando a equipe que os administrava os trancava em quartos de hotel para “garantir sua segurança”.

“Dar um show para milhares de pessoas e depois ficar trancado em um quarto, em um país onde você não pode ver nada – o que mais você vai fazer? O frigobar está sempre lá”, disse ele ao Guardião em 2019. Nessa altura, tornou-se “muito bom” a esconder a cara de quem está sob a influência de álcool ou drogas, palavras do próprio.

Enquanto estiveram juntos, lançaram cinco álbuns e concluíram quatro passeios – todas a passar pelo menos na Europa e América do Norte, as últimas a estenderem-se à Oceânia, Ásia e África.

Em agosto de 2015, e já depois da saída de Zayn para se dedicar a outros projetos a título individual, o grupo anunciou que entraria em uma pausa para que cada um pudesse trabalhar em seus próprios projetos. Na época, a pausa tinha data de fim: seria por apenas um ano e com a promessa de que o grupo voltaria a “trabalhar junto no futuro”.

No entanto, isso nunca chegou a acontecer.

Não podcast de Logan Paul – que começa com os dois a pedir um copo de uísque e o apresentador se desculpando com um “são 17h em alguma parte do mundo” –, Payne reconheceu que, apesar de ser uma das bandas mais bem-sucedidas do mundo, havia pouco tempo para comemorar as conquistas: “Até acabarmos… Não apreciamos as coisas pelo que elas eram.”

Depois do fim dos One Direction, a sua vida pessoal ficou cada vez mais conturbada. Um ano depois do fim da banda, em 2016, começou a namorar com a cantora Cheryl Cole, que conheceu nos bastidores do Fator X. Em 2017, tiveram um filho, Bear Grey Payne; em 2018, terminaram.

Um livro aberto

Depois da banda, tentou carreira solo, que, em que pese alguns sucessos, como Tira issonunca chegou a mesmo a descolar.

“Penso que cheguei ao topo muito cedo, será que vou conseguir voltar lá?”, indagava, na carta que escreveu a si mesmo. “Olhando para trás, estou apenas muito grato.”

Com o tempo, tornou-se um livro aberto: falou sobre os seus problemas com o álcool e a sua luta contra a depressão e a ideação suicida. Em 2023, assumiu que estava a tentar ficar sóbrio: “Há 100 dias que estou sóbrio”, disse à IFL TV. “Sinto-me muito bem.”

Liam Payne morreu nesta quarta-feira, em Buenos Aires, em um hotel no bairro de Palermo. Ele caiu de um terceiro andar e sofreu um traumatismo craniano que foi fatal. A morte foi declarada no local e ainda não se sabe as causas que teriam levado à queda. Antes da queda, a polícia foi chamada ao local para conter um “homem agressivo” e suspeito de estar “sob influência de drogas ou álcool”.

De acordo com algumas fotografias que estão circulando nas redes sociais, restos do que parecem ser drogas foram encontrados em várias áreas do quarto de hotel de Payne, que também estava com a televisão destruída. Alguns fãs compartilharam nas redes sociais que estiveram com o músico em suas últimas horas de vida e que ele estaria sob influência de álcool ou drogas.

Payne estava na Argentina desde o início de outubro, para ver um ex-colega de banda no palco, Niall Horan. “Já faz um tempo desde que Niall e eu nos falamos pela última vez. Temos muito o que conversar”, disse, em vídeo publicado no Snapchat.

Durante o show, Payne foi visto cantando e dançando de forma efusiva e com comportamento errático, e até foi parado por um segurança do estádio do River Plate, na Argentina, que o instou a parar.

Algumas semanas atrás, trechos de uma entrevista de Maya Henry, com quem ele ficou noivo de 2020 a 2022, começaram a aparecer, ao podcast A Internet está morta, onde um youtuber detalhava alguns detalhes da relação conturbada que foi o mote para o livro Esperando ansiosamente. Durante a entrevista, revelou que Payne falava várias vezes da própria morte.

Também revelou que detalhes do livro, vendido como uma obra de ficção, eram verdadeiros. No livro, a protagonista conta que é forçada a abortar (“Você aborta ou me perde”, diz o co-protagonista). “O que eu passei na vida real é muito parecido com a experiência de Mallory. Tive que ir ao hospital sozinha depois de ter complicações”, revelou, em um TikTok, que voltou a rodar as redes sociais nesta semana.