O “cometa do século” atinge o seu ponto mais próximo da Terra e será visível a olho nu #ÚltimasNotícias #Portugal

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O universo nos oferece um espetáculo único neste mês de outubro com o surgimento do cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLASapelidado de “cometa do século”. Este corpo celeste fascinante está a causar sensação tanto entre os astrónomos profissionais como entre os amadores.

Descoberto em janeiro de 2023, por uma colaboração entre observatórios da China e da África do Sul, o Tsuchinshan-ATLAS captou a imaginação do público devido ao seu brilho excecional e à sua trajetória invulgar. Embora não seja tão brilhante como a que iluminou Espanha e Portugal quando se incendiou na atmosfera. Especialistas estimam que sua última visita ao sistema solar interno ocorreu há cerca de 80.000 anos, em uma época em que os neandertais ainda povoavam a Terra.

O que torna este cometa verdadeiramente especial é seu brilho intenso. De acordo com Javier Licandro, um dos principais astrônomos do Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias, o Tsuchinshan-ATLAS atualmente brilha “muito mais do que Mercúrio”, um dos planetas mais brilhantes do nosso céu noturno. Esse fato o coloca em uma liga própria, rivalizando com cometas históricos como Hale-Bopp e Hyakutake.

A impressionante cauda do cometa, que se estende por 42 luas cheias, é um espetáculo visual que poucos fenômenos astronômicos podem igualar. Essa cauda, ​​composta de gás e poeira, é formada quando o calor do Sol faz com que os materiais gelados do cometa sublimem, criando um rastro luminoso que se estende por milhões de quilômetros no espaço.

O ponto alto da observação desse fenômeno celeste será no sábado, 12 de outubro, em Espanha e Itália, quando o cometa atingir seu ponto mais próximo da Terra, a menos de 71 milhões de quilômetros de distância. No domingo, 13 de outubro, o cometa será mais visivel em Portugala partir das 19h35.

Será, igualmente, visível a olho nu em todo o hemisfério norte até o próximo fim de semana, oferecendo um espetáculo que não se repetirá por milênios.

Para os fotógrafos amadores, os dias 19 e 20 de outubro prometem ser ideais para a captura de imagens, já que a interferência da luz lunar será mínima após a passagem da lua cheia.

Para tirar o melhor partido deste evento único, procure um local com pouca poluição luminosa e um horizonte ocidental claro e assim terá a melhor vista possível. E, embora o cometa seja visível a olho nu devido ao seu brilho intenso, a utilização de binóculos pode melhorar significativamente a experiência, permitindo ver mais detalhes do núcleo do cometa e sua extensa cauda.

Esse evento astronômico coincide com um período de intensa atividade solar, que permitiu o surgimento da aurora boreal em latitudes incomumente baixas, incluindo regiões da Península Ibérica. Embora seja improvável ver o cometa e as auroras simultaneamente, a possibilidade de presenciar os dois fenômenos em uma mesma noite adiciona um atrativo extra às sessões de observação noturna.

UM passagem do cometa Tsuchinshan-ATLAS representa uma oportunidade única para testemunhar um fenômeno celeste extraordinário. Após sua aparição espetacular, este viajante cósmico continuará sua jornada, possivelmente sem retornar por centenas de milhares de anos, se é que algum dia retornará.

Não perca a oportunidade de fazer parte desse momento histórico e apreciar as maravilhas do universo que nos cerca.