Porquê sonho de avião supersônico do Canadá se tornou pesadelo pátrio #ÚltimasNotícias

Era para ser uma das aeronaves mais avançadas da sua idade, enfrentando a prenúncio dos aviões bombardeiros nucleares soviéticos e tornando o Canadá um líder mundial em aviação militar e engenharia. A aeroplano supersônica Seta Avrotambém conhecida uma vez que CF-105causou uma grande expectativa.

No entanto, o sonho se transformou em pesadelo quando o programa foi cancelado menos de um ano depois o primeiro voo — e muito antes de entrar em serviço.

Até hoje, 65 anos depois de seu término, o Avro Arrow continua sendo um dos maiores arrependimentos do Canadá e ainda fomenta debate público, pois documentos recentemente divulgados lançaram alguma luz sobre o que aconteceu exatamente com o projeto sentenciado.

“Essa aeroplano era completamente canadense”, diz Ricardo Maynehistoriador-chefe da Força Aérea Real Canadense, “e os indicadores de desempenho durante seu desenvolvimento mostravam que estava, no mínimo, em pé de paridade com os designs mais avançados da idade.”

“Quando foi cancelado, foi um dos momentos de incerteza do Canadá”, acrescenta. “O Arrow ainda tem um impacto na nossa psique pátrio.”

A prenúncio da Guerra Fria

O Avro Arrow foi uma resposta direta à prenúncio da União Soviéticadepois o término da Segunda Guerra Mundial, de bombardeiros capazes de voar o Ártico e entender a América do Setentrião com uma fardo nuclear.

“A Força Aérea Real Canadense lançou um requisito em 1952 para um interceptador capaz de velocidade Mach 2 [duas vezes a velocidade do som] e uma altitude de 50 milénio pés”, diz Mayne à CNN.

“Eles precisavam de um pouco rápido que tivesse alcance e altitude para interceptar esses bombardeiros soviéticos o mais ao setentrião provável, antes que chegassem ao Canadá.”

O operário de aeronaves Avro Canadá havia completado de colocar em serviço, com sucesso, o CF-100 Canuck, um caça a jato duplo versátil projetado e construído no país, sendo encarregado de desenvolver uma versão mais avançada.

Era um projecto cobiçoso que veio em um momento significativo para o Canadá. “O país emergiu da Segunda Guerra Mundial uma vez que um jogador importante”, diz Mayne.

“Tínhamos a terceira maior marinha do mundo, a quarta maior força aérea. Mas a cidadania canadense só existiu a partir de 1947 – o Canadá tinha completado de amadurecer.”

O desenvolvimento começou em 1955. Em tempo recorde, o primeiro Arrow foi apresentado ao público em 4 de outubro de 1957 — o mesmo dia do lançamento do Sputnik Io primeiro satélite sintético do mundo, que marcou o início da era espacial.

“Foi uma coincidência”, diz Mayne. “Mas uma horroroso, porque o Sputnik demonstrou que você poderia colocar uma fardo nuclear no foguete que o enviou para trajectória. E o Arrow não seria capaz de fazer zero contra mísseis balísticos intercontinentais.”

Final do projeto

Projetado para duas pessoas na tripulação, ostentando um design de asa em “delta” e uma pintura branca que lhe dava uma figura elegante, o Arrow tinha pouco menos de 78 pés (tapume de 23,77 metros) de comprimento e uma envergadura de 50 pés (ou 15,24 metros). Isso o tornava comparativamente maior do que seu predecessoro CF-100 Canuck, e o caça americano Phantom F4, que entraria em serviço em 1961.

A aeroplano voou pela primeira vez em 25 de março de 1958mas, naquela idade, diz Mayne, estrategistas, militares de cimeira escalão e políticos já acreditavam que o mundo havia entrado em um cenário crítico de guerra. Ou seja, onde a prenúncio nuclear estava restrita a mísseis de longo alcance, com interceptadores e aviões de bombardeiros não desempenhando mais um papel meão.

“Isso, na verdade, era uma patranha, porque a prenúncio de bombardeiros continuou e continua até hoje, mas esse era o pensamento na idade”, diz Mayne.

O avião perdeu relevância, sendo que os custos cada vez mais altos do projeto e o clima político instável contribuíram para o final do projeto.

Em 29 de fevereiro de 1959, o Primeiro-Ministro John Diefenbaker cancelou o programa e, dentro de semanas, os cinco aviões que haviam sido construídos, junto à maioria da traço de montagem, foram destruídos por pânico de que pudessem ser branco de espionagem soviética.

Porquê resultado, milhares de empregos foram perdidos e a Avro Canada eventualmente faliu. “Se o Reino Uno tivesse comprado alguns Arrows, poderia ter salvado o programa”, diz Mayne.

“Mas sem contratos estrangeiros, nosso país era pequeno demais para sustentar uma tecnologia tão avançada. Mirávamos nas estrelas, o que é irônico porque muitos engenheiros da Avro, mais tarde, foram para a NASA e ajudaram com o programa Apollo.”

Boatos sobre o término

Rumores e mitos começaram a circunvalar em torno das razões para o cancelamento repentino do programa, alguns dos quais persistem até hoje.

“A aeroplano adquiriu quase um status mitológico no Canadá”, diz Alan Barnespesquisador sênior da Carleton University em Ottawa, que analisou o papel desempenhado pela lucidez na decisão de interromper o desenvolvimento do avião.

Um conjunto de mitos, segundo Barnes, culpa os Estados Unidos por enganar o Canadá sobre a mudança na prenúncio soviética, supostamente, porque não queriam que o Canadá produzisse uma aeroplano melhor do que as americanas.

Também dizem que analistas de lucidez canadenses interpretaram mal as informações para terem uma desculpa e apoiarem uma decisão que o governo já havia tomado. Ou seja, a distorção dos dados teria legitimado ou justificado a escolha do término do projeto.

“Mas tudo isso era especulação, já que ninguém havia visto os relatórios de lucidez”, diz ele.

Em 2023, no entanto, Barnes publicou um item sobre esses relatórios depois restaurar documentos arquivados que mostram uma relação clara sobre uma vez que os dados foram usados por quem estava no comando. “No início, a força aérea não prestou atenção às informações”, ele diz à CNN.

“Decidiram que queriam um grande avião novo e elegante, portanto criaram todos os requisitos operacionais de forma isolada, em grande secção, sem realmente prestarem atenção ao que os relatórios diziam.”

No final dos anos 1950, ele acrescenta, o Arrow estava muito custoso e bastante procrastinado. “A lucidez canadense produziu uma avaliação de subida qualidade no início de 1958, dizendo que a prenúncio de bombardeiros não era nem de perto tão séria quanto se pensava, e que os soviéticos não construíam uma força de aviões bombardeiros massiva, e provavelmente mudavam sua produção e pesquisa para os mísseis”, diz Barnes.

A implicação política era que, se havia a subtracção de uma prenúncio, teria pouco motivo para gastar tanto numerário em uma aeroplano incapaz de mourejar com mísseis balísticos.

“No verão de 1958, o Comitê de Chefes de Estado-Maior concluiu que não poderia mais recomendar a prosseguimento do programa, mas não queria cancelá-lo imediatamente pelo impacto político”, diz Barnes.

“Meio que adiaram as coisas para o início de 1959, quando ainda era visto uma vez que um sinistro para a indústria canadense e para a política. O governo fez o que precisava fazer, mas tiveram mais problemas do que soluções. Perderam a eleição alguns anos depois, em certa medida devido a essas questões de resguardo.”

Segundo Barnes, a aeroplano nunca foi tão boa quanto as pessoas diziam. “Foi cancelado no momento patente para manter essa mitologia [de que era boa]”, ele diz.

“A aeroplano nunca voou com nenhum de seus armamentos e motores reais projetado para usar. Tudo era uma questão de potencial. Portanto, muitos canadenses ainda podem fingir que oriente teria sido o melhor avião do mundo.”

Impacto perene

Em 1997, a CBC (Canadian Broadcasting Corporation) encomendou uma minissérie de TV sobre o avião intitulada “The Arrow”, estrelada por Dan Aykroyd uma vez que Crawford Gordon, presidente da Avro Canada. Um padrão em tamanho real de madeira da aeroplano foi construído para a produção e está nos arquivos do Museu Reynolds em Wetaskiwin, Alberta.

Outro padrão, feito de alumínio de proporção aeronáutico, está em exibição no Aeródromo de Edenvale, em Stayner, Ontário. Um terceiro padrão, com tapume de dois terços do tamanho de um Arrow real, está em construção no Aeroporto de Springbank, em Calgary — mas o objetivo deste é voar. É o projeto de paixão de um grupo de engenheiros que esperam levá-lo aos céus até 2026.

Embora nenhum dos Arrows reais tenha sobrevivido inviolado, a cabine original e o trem de pouso dianteiro de um deles, assim uma vez que partes das asas de outra aeroplano, estão em exibição no Museu de Aviação e Espaço do Canadáem Ottawa.

Talvez o indicador mais possante da preocupação do Canadá com o Arrow tenha ocorrido em 2018, quando, depois um ano de buscas, modelos do Arrow foram recuperados no fundo do Lago Ontário. Em meados da dezena de 1950, os modelos foram disparados pelo lago uma vez que secção de testes de voo. Outras expedições para procurar os objetos já haviam sucedido, mas não tiveram sucesso.

O empreendimento foi financiado do próprio bolso do empresário canadense John Burzynski, da extensão de mineração. “A influência de encontrar os modelos está em lembrar aos canadenses do grande esforço que foi feito para projetar, testar, edificar e voar uma aeroplano tecnológica avançada.

Nascente teor foi criado originalmente em inglês.

versão original

Continue após a publicidade