Verificação de fatos: como as empresas europeias investem indiretamente milhões nas eleições americanas #ÚltimasNotícias #Portugal

Artigo publicado originalmente em inglês

As empresas europeias canalizaram indiretamente cerca de 14,3 milhões de dólares (13,2 milhões de euros) em fundos para as campanhas eleitorais americanas durante o atual ciclo eleitoral, revela a análise da Euronews dos dados fornecidos pela organização sem fins lucrativos Open Secrets.

Desses fundos, cerca de 56% foram para as campanhas republicanas e 44% para as democratas.

Embora as empresas estrangeiras estejam tecnicamente proibidas de contribuir diretamente para as campanhas eleitorais americanas, podem facilmente contornar essas barreiras, utilizando as suas filiais americanas para criar comités de ação política, conhecidos como PACs.

Esses PACs recolhem dinheiro dos seus funcionários americanos que é depois canalizado para as campanhas eleitorais, sendo que as despesas se concentram normalmente nos candidatos ao Congresso e não nos candidatos presidenciais.

Os PACs têm sido um elemento básico do financiamento das campanhas eleitorais nos EUA há décadas. As suas contribuições diretas para as campanhas são limitadas, mas podem gastar dinheiro ilimitado em publicidade para apoiar os partidos e os seus candidatos.

A análise da Euronews mostra que um total de 143 empresas com sede em 13 países europeus – dos quais 10 são Estados-membros da UE – investiram dinheiro nas eleições americanas através de PACs.

As maiores contribuições durante este ciclo eleitoral de dois anos vieram do banco de investimento suíço UBS, da empresa de telecomunicações alemã T-Mobile e da empresa de defesa britânica BAE Systems.

De acordo com Sarah Bryner, diretora de investigação e estratégia da Open Secrets, os PAC são uma ferramenta de lobbying essencial, mas não são suficientemente poderosos para influenciar os resultados eleitorais.

“Não se trata necessariamente de interesses estrangeiros que criam PACs para influenciar a política dos EUA. O que acontece é que há empresas sediadas na Europa ou noutros países que precisam de fazer coisas nos EUA”, disse Bryner.

Bryner explicou que muitas das grandes empresas europeias dependem fortemente da clientela sediada nos Estados Unidos e, por conseguinte, precisam de influenciar a elaboração de políticas. “Têm de estar envolvidas politicamente, é apenas uma questão de perspicácia política básica”, acrescentou.

Esses PACs com ligações europeias normalmente contribuem com uma parte bastante igual do financiamento para campanhas democratas e republicanas.

“É comum que os PACs contribuam para os dois lados, porque precisam ter acesso aos políticos”, explicou Bryner. “Ambos os lados ganharão vários assentos em lugares diferentes e servirão nos comitês que regulam suas empresas.”

No entanto, a grande maioria dos PACs ligados à Europa contribui marginalmente mais para as campanhas republicanas, com 55% do total de 13,2 milhões de euros investidos neste ciclo eleitoral sendo canalizados para candidatos republicanos.

Apenas os PACs de empresas portuguesas e espanholas contribuíram mais para as campanhas democratas do que para as republicanas durante o ciclo 2023-2024.

Quão decisivo é o financiamento estrangeiro?

As contribuições dos PACs ligados à Europa são, no entanto, insignificantes quando comparadas com a dimensão do cofre de guerra dos candidatos que concorrem às eleições nos EUA.

As campanhas políticas americanas arrecadaram cerca de 8,6 mil milhões de dólares (7,9 mil milhões de euros) para as eleições de 2024 para a Câmara, o Senado e as eleições presidenciais entre janeiro de 2023 e abril de 2024.

Na verdade, as contribuições individuais de doadores multimilionários estão a tornar-se mais importantes para impulsionar a dinâmica eleitoral. Uma decisão controversa do Supremo Tribunal de 2010 a favor da organização conservadora sem fins lucrativos Citizens United inverteu as regras seculares de financiamento de campanhas, permitindo que grupos externos gastassem quantias ilimitadas de dinheiro em campanhas e dando origem aos chamados “super PACs”.

Esses tipos relativamente novos de PACs estão crescendo em número e poder. Embora não possam doar dinheiro diretamente a um candidato político, eles têm uma capacidade quase ilimitada de impulsionar as campanhas dos candidatos por meio de publicidade e redes sociais.

Os métodos de legalidade utilizados por estes supergrupos são frequentemente contestados. No início desta semana, o gabinete do procurador distrital de Filadélfia interpôs uma ação judicial contra o controverso sorteio diário de um milhão de dólares (925.000 euros) oferecido pelo super PAC pró-Trump de Elon Musk a eleitores registados em estados indecisos.