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A exploração ilícito de minérios na República Democrática do Congo (RDC) tem sido meta de desinformação nas redes sociais. Em uma delas, usuários alegam que um vídeo mostra um mercado de escravizados no país africano. Mas isso é falso. O vídeo, compartilhado centenas de vezes desde o último 21 de maio, foi registrado em uma liceu naval na Nigéria e mostra exercícios militares de recepção a novos cadetes para o período 2023-2024.
“Estamos no século XXI, e ainda toleramos a escravidão moderna. Escravos no Congo, servindo aos interesses da mineração ocidental (estadunidense e Europa ocidenta)”diz uma das publicações que circulam no Facebook e no X.
A sequência com a mesma argumento também circula em inglês em diferentes plataformas e países.
Conquista de tela feita em 28 de maio de 2024 de uma publicação no X ( .)O vídeo que acompanha as postagens mostra um grande grupo de jovens com cabeças raspadas, amontoados em uma vala coberta de vasa e sendo comandados pelo o que parecem ser instrutores militares, que vestem calças pretas e camisas azuis.
No texto sobreposto às imagens, lê-se, em inglês: “Isso é porquê aconteceu há 400 anos. Eles foram levados para a praia onde foram vendidos”. Nos comentários, muitos usuários parecem crer na argumento (1, 2).
Mas a asserção de que o vídeo mostra um mercado de escravizados na RDC é falsa.
Exercícios militares
Uma procura reversa por fragmentos da gravação com a utensílio InVid-WeVerify levou ao mesmo vídeo publicado no TikTok em 17 de junho de 2023. Na legenda da publicação, o usuário diz: “Esse sempre será um dia memorável”. A AFP tentou contato com o responsável da publicação, mas não obteve retorno até a publicação desta checagem.
No entanto, também é verosímil identificar na publicação marcações de outras contas do TikTok, entre elas a do Instituto de Tecnologia em Transporte e Gestão (ITMT), uma escola militar com sede em Lagos, na Nigéria.
Procurada pela AFP, a diretora acadêmica da instituição, Cynthia Chidera Ahamefule, informou que a cena no vídeo mostra exercícios militares de uma turma de novos cadetes para 2023-2024.
“O vídeo é do nosso instituto e é um pouco surpreendente porquê muitas pessoas são ignorantes sobre essas coisas. Isso é um treino chamado ‘batismo’, para os novos cadetes que acabaram de ser admitidos na escola”diz Ahamefule à AFP.
Ela acrescentou que o ritual anual faz secção da introdução dos novos recrutas ao “mundo militar”.
Ahamefule também enviou vídeos e fotos da última solenidade de recepção aos recém-chegados, que participaram do mesmo ritual em 24 de maio de 2024.
Imagem mostrando os novos cadetes reunidos antes do “batismo” em 24 de maio de 2024. Foto: ITMT ( .)
Imagem mostrando os novos cadetes em seguida o ritual de “batismo” em 24 de maio de 2024. Foto: ITMT ( .)
As imagens mostram os recrutas usando camisas e shorts brancos antes da cerimônia e, assim porquê no vídeo viral, cobertos de vasa ao final do evento.
Os instrutores também utilizam os mesmos uniformes azuis e pretos vistos nas publicações virais.
Contexto Fora do Congo
A República Democrática do Congo possui algumas das maiores reservas de metais preciosos da África, entre eles o cobalto, cobre, ouro, lítio, tântalo, estanho e titânio.
Porém, a indústria de minério do país enfrenta muitos desafios, que incluem conflitos, riscos de segurança, problemas de infraestrutura, instabilidade política e no preço das matérias-primas.
O negócio de minerais tem incentivado a prolongamento de conflitos que já duram décadas, uma vez que grupos armados controlam locais de mineração.
A mineração também foi associada a abusos de direitos humanos, porquê despejos forçados e escravização ou trabalho forçado nas minas.