1. Não foi só a perda da MSU. É que Iowa parecia o melhor time.
EAST LANSING – Se isso ocorrer no Peacock, o comitê de seleção do torneio da NCAA percebe?
A rota em lar do estado de Michigan por 78-71 para Iowa na noite de terça-feira não foi o tipo de rota que, por si só, colocará a MSU em qualquer lugar perto da bolha – silenciar ou ignorar qualquer um que diga o contrário – mas é o tipo de rota que torna a obtenção de um palatável a semente da pós-temporada é mais difícil e torna muito mais difícil evitar jogar na quinta-feira no torneio Big Ten.
Os Spartans foram derrotados na terça-feira porque os Hawkeyes eram o melhor time – tipo, não tenho certeza se eles vencerão o jogo se jogarem novamente. Isso deveria ser muito preocupante. Um oponente com tamanho na renque e força na trave, que parecia sincronizado no ataque e era experiente na resguardo de zona, era um problema de confronto para o MSU. Até mesmo uma equipe de Iowa que talvez ainda esteja indo para o NIT.
É difícil passar em março se muitos de seus inimigos em potencial são problemas de confronto. Equipes com tamanho são para MSU – seja na renque ou na trave ou, pior, em ambos.
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Também preocupante: Iowa parecia mais pronto para a luta. Esse não deveria ser o caso de uma equipe sênior da MSU que venceu três vitórias consecutivas e tem muito em jogo.
“Não estávamos envolvidos desde o início e eles são uma equipe muito boa”, disse AJ Hoggard, que também lamentou as várias bandejas perdidas no primeiro tempo. “E a forma uma vez que eles jogam, o estilo de jogo deles é definitivamente difícil. Não fomos informados uma vez que deveríamos ser.”
Talvez a série de vitórias em lar do MSU antes de terça-feira – nove consecutivas em Breslin, algumas das quais incluíram a ativação no segundo tempo – os tenha levado a ser complacentes. O sênior Davis Smith repreendeu seus companheiros de equipe depois e disse que podia sentir isso nos aquecimentos. Infelizmente para a MSU, Smith não faz segmento do rodízio e não pode proteger o posto.
Esta foi uma grande vitória para Iowa, que, depois de vencer Wisconsin no termo de semana, agora estará na conversa do torneio da NCAA. Os Hawkeyes venceram os Spartans porque marcaram 40 pontos no garrafão e acertaram 51% do pavimento. Eles não pareciam fazer zero além de suas capacidades. Eles simplesmente pareciam mais capazes de algumas coisas do que a MSU.
Os Spartans pareciam que poderiam chegar atrasados, voltando-se para uma escalação de globo pequena, com Malik Hall no núcleo e quatro guardas ao seu volta. Isso causou alguns estragos e criou confrontos difíceis. É alguma coisa em que a MSU pode precisar se concordar novamente, embora Tom Izzo zombou da teoria de que fosse qualquer tipo de solução. Com a lista que ele montou, talvez fosse necessário.
Essa perda não estava no roteiro. MSU (17-10, 9-7 Big Ten) poderia aproveitar uma vitória que também não está no roteiro. Resta somente uma dessas oportunidades na temporada regular, 2 de março em Purdue. A equipe MSU que vimos na terça-feira deveria somente se preocupar em vencer o Ohio State em lar no domingo. Uma rota logo e a pressão pode realmente aumentar.
2. Se é logo que Jaxon Kohler será, a rotação mediano muda
Jaxon Kohler, pela primeira vez nesta temporada, foi a escolha preferida do MSU uma vez que núcleo em alguns dos minutos mais críticos do jogo ao longo do segundo tempo. O motivo: sua resguardo e passe. Ele fez somente um balde, um belo movimento de poste e um chuto lateral do lado oposto da borda. Mas ele criou vários bons looks (nenhum dos quais MSU fez) com passes fora da trave ou passes que levaram a chutes um passe ulterior. E ele foi o melhor núcleo defensivo da MSU – embora não seja um rótulo que valha a pena comemorar na terça-feira. Kohler cedeu alguns pontos, mas fez três bloqueios, jogou com agressividade e mostrou pés mais rápidos do que vimos dele. Ele não caiu em falsificações de bombas. Ele estava nos lugares certos. Ele foi a melhor opção da MSU na resguardo em uma noite difícil na resguardo mediano. Quando isso ocorrer, ele será a escolha, porque seu siso ofensivo e habilidade estão muito além dos outros dois grandes homens da MSU.
Esta é a primeira noite em que seu jogo fez você se perguntar uma vez que seria a rotação no núcleo se ele não tivesse sofrido uma lesão no pé antes da temporada e perdido os primeiros dois meses. Quando ele joga assim, ele deveria permanecer 20 minutos por jogo, uma vez que fez no jogo de terça-feira. É ele ou Carson Cooper ou bolinha, uma vez que vimos muito no final na hora do desespero. Mady Sissoko não lhes dá muito e eles estão percebendo isso.
Terça-feira, Kohler foi às vezes seu melhor contra-ataque ao atacante de Iowa Ben Krikke, que fez 18 pontos e 14 rebotes, outro grande varão de transferência intermediária – oriente de Valparaíso – que deu ataques à MSU.
3. Pensamentos do primeiro ano – a edição de Iowa
Houve um resultado positivo no primeiro tempo para a MSU: Xavier Booker. Esses foram os melhores e mais significativos minutos de Booker em toda a temporada. Porque ele não era capaz disso há um mês.
No lado ofensivo, ele parece mais confortável há algumas semanas – e vimos isso no sábado em seu balde enquanto estava sujo na pintura para reduzir o déficit de MSU para 24-23, e novamente com seu passe, incluindo passes de toque rápido logo posteriormente a globo desancar em suas mãos. Coisas naturais.
Mas o que mais se destacou foi a resguardo de Booker – sua intensidade, compreensão e habilidade de bloquear e forçar um erro do atacante de Iowa, Ben Krikke, e logo virar e pegar o rebote. Isso se deve em segmento aos 20 quilos extras que ele ganhou durante a temporada – que Tom Izzo mencionou na segunda-feira – na verdade. É também um face que está começando a jogar basquete universitário. Uma vez que sua compreensão corresponda à sua habilidade, ele fará a diferença.
O indumento de Izzo e a equipe da MSU terem voltado para Booker nos últimos quatro minutos do primeiro tempo – posteriormente sua curta passagem habitual – demonstra a crédito crescente que depositam nele. Simples, Mady Sissoko e Carson Cooper cometeram duas faltas. Mas Jaxon Kohler não. E Kohler já havia feito algumas coisas boas. Booker jogou muito e a equipe percebeu em tempo real. É a primeira vez que vemos isso.
Nem Booker nem Coen Carr viram tempo no segundo tempo. Izzo e companhia conduziram seus veteranos em um estado de jogo que era além de aventuroso. Assim uma vez que Booker jogou, isso era um tanto compreensível. Ainda assim, Booker se saiu muito contra Ben Krikke em uma modelo limitada no primeiro tempo. Acho que os treinadores da MSU verão isso quando assistirem ao filme e perceberão que deveriam ter oferecido a ele outra oportunidade.
Carr mostrou algumas coisas boas novamente no sábado em ação limitada. A MSU poderia realmente ter usado uma versão experiente de Carr em um jogo uma vez que oriente – um renque considerável que pode fazer jogadas. Carr, em tapume de 2 minutos e meio, marcou em um lance de risco de base, um balde estranho que ele finalizou ao tolerar uma falta. Ele atacou o aro para outro chuto que errou e conseguiu um rebote ofensivo no trânsito, o tipo de rebote atlético que aumenta seu valor.
Acho que os treinadores da MSU planejaram jogar mais com ele. Eles não previram que o jogo iria ocorrer uma vez que aconteceu. Você gostaria de pensar que ele está no ponto em que os treinadores confiam no seu impacto, mesmo contra uma zona. Mas acho que ele ainda não chegou lá.
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