A grande batalha política sobre o furacão Milton não esperou a chegada da tempestade . #hotnews.pt

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Muito antes de as faixas externas do furacão Milton atingirem a costa da Flórida, uma batalha política sobre a enorme tempestade já estava em andamento.

Um potencial desastre natural de tal magnitude – este pode ser o gigantesco monstro alimentado pelas alterações climáticas que os cientistas há muito temiam – deveria ser imune ao oportunismo político.

Mas nas últimas semanas de uma eleição presidencial com um candidato tão implacável como Donald Trump, nada escapa ao partidarismo e as consequências de Milton podem revelar-se a próxima abertura para o turbilhão de desinformação do ex-presidente.

Normalmente, os choques políticos causados ​​por furacões só acontecem quando os ventos fortes passam. Desta vez, em parte porque Trump se esforçou tanto para explorar o furacão Helene da semana passada para obter ganhos políticos, a disputa começou cedo.

Para a vice-presidente Kamala Harris, a tempestade oferece um holofote perigoso, que lhe poderá permitir mostrar que consegue dominar o momento mediático num contexto presidencial. Poderia mostrar sua capacidade de expressar empatia pelas vítimas e seu comando na máquina do governo federal. Mas qualquer falha no esforço federal de resgate e socorro após a tempestade que deverá atingir a costa na noite de quarta-feira ou no início de quinta-feira poderá assombrá-la antes das eleições do próximo mês. O teste de Harris será complicado pela probabilidade de que, mesmo que o esforço federal corra bem, Trump irá certamente inventar uma história que a implica no fracasso.

Isto explica por que o candidato democrata tentou sair na frente de Trump, e da tempestade, ao dizer aos repórteres na noite de segunda-feira que o ex-presidente estava divulgando informações erradas sobre a ajuda governamental. “É sobre ele, não é sobre você.” O vice-presidente redobrou na terça-feira, dizendo ao “The View” da ABC que “esta não é uma questão de partidarismo ou política para certos líderes, mas talvez seja para outros”.

Autoridades do governo reforçaram a mensagem do vice-presidente na terça-feira. A administradora da FEMA, Deanne Criswell, alertou na “CNN News Central” que a retórica de Trump estava colocando medo nas pessoas de que o governo não as ajudaria. E a Casa Branca abriu uma conta no Reddit, uma plataforma de mídia social, para identificar e combater a desinformação.

O presidente Joe Biden pode estar a lidar com a última grande emergência nacional do seu mandato. Um sentimento de urgência aumentou na terça-feira de manhã quando adiou uma viagem ao estrangeiro para a Alemanha e Angola. Nenhum presidente pode dar-se ao luxo de estar no estrangeiro com uma emergência nacional pendente. A primeira tarefa de Biden é cumprir o seu principal dever presidencial – manter os americanos seguros. Mas com o seu legado de política externa provavelmente manchado por guerras não resolvidas no Médio Oriente, ele certamente quer evitar um imbróglio interno que também ofuscaria os seus últimos dias no cargo – e poderia prejudicar o seu sucessor escolhido, Harris.

Trump mostrou repetidamente que não há situação que ele não tente aproveitar para obter ganhos políticos. Ele aproveitou o furacão Helene para reforçar a sua narrativa de que a administração Biden-Harris é uma turba incompetente, incapaz de satisfazer as necessidades básicas do povo americano. É a mesma forma como acusou Harris de cumplicidade numa crise nacional que, segundo ele, é marcada pelo crime e pela imigração desenfreada e que está a caminho da Terceira Guerra Mundial. A crítica de Trump é uma caricatura. Embora o país tenha problemas – os preços dos produtos alimentares permanecem teimosamente elevados e o sistema de asilo está sobrecarregado – ele está a criar uma realidade alternativa clássica para os seus fãs e para a câmara de eco dos meios de comunicação conservadores.

Biden responde à falsa afirmação de Trump sobre ajuda ao furacão Helene

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Trump usou as mesmas táticas durante o drama do furacão Helene, acusando falsamente os democratas de ignorarem as áreas republicanas. O ex-presidente disse erroneamente que Biden estava ignorando ligações do governador republicano da Geórgia, Brian Kemp. Ele também alegou, falsamente, que Harris tinha estourado o orçamento da Agência Federal de Gestão de Emergências para abrigar migrantes indocumentados e, portanto, não poderia ajudar as vítimas da tempestade. E Trump e o seu companheiro de chapa, o senador JD Vance, enganaram o país ao alegar que o governo federal estava a oferecer apenas 750 dólares em ajuda aos cidadãos que perderam as suas casas. Algumas das afirmações de Trump foram desmentidas pelos líderes republicanos na Geórgia e no Tennessee. Mas do ponto de vista de Trump, não importa se as suas afirmações são absurdas. Trata-se de fazer incursões junto aos eleitores que podem não conhecer as nuances do esforço de ajuda federal, mas que podem tirar uma imagem nada lisonjeira de Harris.

Trump argumenta que tanto Harris quanto Biden têm deficiência mental e não estão à altura do cargo de presidente. Ele negou as alegações democratas de que está politizando a temporada de furacões depois de correr para o campo de batalha da Carolina do Norte para fazer falsas alegações sobre a incompetência do governo. “Tudo o que eu fizer, eles dirão, ah, é político”, disse o ex-presidente a Laura Ingraham na Fox na segunda-feira. “Se eu fizer algo de bom, não importa o que eu faça, eles dirão, ah, ele fez isso pela política. Quero dizer, eles poderiam ter chegado lá muito antes de mim.” A própria liderança aleatória de Trump após os furacões também poderá voltar para assombrá-lo.

A campanha de Harris procurou na segunda-feira reviver memórias de seu histórico conturbado de gestão de desastres, estreando um anúncio apresentando dois ex-funcionários do governo Trump, Olivia Troye e Kevin Carroll, alegando que o ex-presidente uma vez tentou reter fundos de ajuda humanitária aos estados democratas.

E Harris aproveitou a tempestade que se aproximava como um prisma para criticar o carácter de Trump e para defender o seu argumento de que ele é um “homem pouco sério” que representa uma grande ameaça se for eleito novamente. No programa “The View”, da ABC, na terça-feira, ela o acusou de se colocar “antes das necessidades dos outros”. Harris acrescentou: “Temo que ele realmente falte empatia em um nível muito básico para se preocupar com o sofrimento de outras pessoas e então entender que o papel de um líder não é derrotar as pessoas, é erguê-las, especialmente em tempos de crise. .”

Ainda assim, as manobras de Trump são o mais recente sinal de uma vantagem que ele detém sobre Harris, apesar de ter o seu próprio historial presidencial para defender – como não-titular, ele pode dar-se ao luxo de criticar o desempenho da administração sem assumir qualquer responsabilidade pessoal.

A política de tempestades é moldada pelas memórias de dois desastres. A má gestão do furacão Katrina, que atingiu Nova Orleães e a costa do Golfo em 2005, ajudou a destruir o segundo mandato do presidente George W. Bush. E a gestão mais segura do presidente Barack Obama relativamente à supertempestade Sandy, um furacão que atingiu a Costa Leste em 2012, ajudou-o a afastar o republicano Mitt Romney nas eleições desse ano. Sandy é lembrado principalmente pela aceitação de Obama pelo então governador de Nova Jersey, Chris Christie, enquanto ele buscava ajuda federal máxima para seu estado. Isso irritou muitos republicanos. E Christie foi seguido durante as suas campanhas presidenciais republicanas subsequentes pela sua decisão de colocar o seu dever antes da política.

Um ator político importante que provavelmente não fará a mesma escolha é o governador da Flórida, Ron DeSantis, que pode ter ambições políticas nacionais futuras após sua candidatura fracassada à indicação republicana em 2024. DeSantis enfrenta um dilema semelhante ao de Christie – a necessidade de trabalhar de forma integrada com uma administração democrata para o bem do seu estado, apesar do seu desdém pelo presidente e pelo vice-presidente. E as suas futuras considerações políticas provavelmente não suportariam um esforço de socorro fracassado, tal como as de Harris. Assim como Harris, DeSantis começou a fazer política sobre furacões muito antes da chegada de Milton. Um funcionário da Casa Branca disse à CNN que recusou suas ligações sobre o furacão – uma afirmação que ele negou, mas que não o poupou de uma repreensão do vice-presidente.

DeSantis iniciou um caminho político que exige lidar com Biden, o pato manco, mas não fazer nada para impulsionar Harris de uma forma que possa merecer a ira de Trump. “Ela está sendo egoísta ao tentar cometer um erro quando estamos trabalhando bem”, disse DeSantis na noite de segunda-feira. “Tive tempestades sob o presidente Trump e o presidente Biden e trabalhei bem com ambos. Ela é a primeira a tentar politizar a tempestade, e está fazendo isso apenas por causa de sua campanha. Ela está tentando obter algum tipo de vantagem”, reclamou o republicano da Flórida.

Ao contrário de Harris, Biden dirigiu palavras mais gentis a DeSantis, dizendo na terça-feira que o governador havia sido “cooperativo”.

“Eu disse não: ‘Você está fazendo um ótimo trabalho, está tudo sendo bem feito, agradecemos por isso’”, disse Biden.

Mas o presidente também fez uma apólice de seguro político contra quaisquer reclamações futuras de que o republicano da Flórida não conseguiu o que queria da Casa Branca. “Eu literalmente dei a ele meu número de telefone pessoal para ligar”, disse Biden.