A vitória sobre o Athletic Bilbao teria posto o Barcelona supra do Girona e subindo ao segundo lugar na La Liga – ao mesmo tempo que reduziria a vantagem do Real Madrid para seis pontos.
Mas o empate 0-0 de domingo à noite manteve-os em terceiro e expôs o Barcelona, que mais uma vez não conseguiu testilhar. A equipe de Xavi lutou para produzir chances, mesmo contra uma equipe que fez sete alterações em relação ao seu melhor XI, depois de ter disputado a partida mais intensa da temporada somente três dias antes – quando eliminou o Atlético de Madrid para chegar à final da Despensa del Rey.
“Não fizemos um bom jogo. Precisamos melhorar muito se quisermos ser competitivos, porque não sinto que estivemos perto de vencer”, disse Xavi posteriormente o jogo. “Foi uma grande chance de voltar à luta e simplesmente a desperdiçamos.”
O resultado, porém, não foi a pior notícia da noite para o Barcelona.
Em primeiro lugar, havia Frenkie de Jong. O holandês teve de ser substituído depois de tombar desajeitadamente posteriormente um duelo distraído, parecendo ter torcido o tornozelo. O meio-campista não conseguiu trespassar de campo sozinho.
Depois, pouco antes do pausa, apareceu Pedri.
Depois de receber um passe do zagueiro Pau Cubarsi, de 17 anos, recuando para liderar a preparação do Barcelona, ele fez um passe longo para Raphinha na fileira direita. Antes que o brasílio conseguisse controlar, o meio-campista se jogou no pavimento ao sentir uma ‘estalo’ na perna direita.
Pedri soube imediatamente o que isso significava. A dor estava na região do quadríceps recta – o mesmo músculo que ele rompeu em agosto, lesão que o manteve ausente por mais de dois meses. Esta é a terceira vez que ele tem problemas nessa extensão somente nesta temporada, mas eles são ainda mais antigos.
Pedri não conseguiu sustar a emoção e cobriu o rosto com as mãos para esconder as lágrimas enquanto se afastava. O San Mames, do Athletic, aplaudiu-o de pé – todo o estádio demonstrando reverência por um jogador que deve ter se sentido uma vez que se tivesse derrubado muito de volta à estaca zero.
Xavi disse que as lesões dele e de De Jong “não pareciam boas” e que “entre hoje e amanhã saberemos mais” sobre a sua sisudez. Mas o caso de Pedri certamente gerou preocupações iniciais mais profundas devido à história por trás dele. Ele deverá passar por exames na manhã desta segunda-feira em Barcelona e posteriormente os resultados clube e jogador decidirão uma vez que proceder.
A crucial segunda mão das oitavas de final da Liga dos Campeões do Barcelona, contra o Napoli, está a pouco mais de uma semana, mas depois das cenas da noite de domingo, isso deve ser de pouca preocupação para o canário. Sua prioridade agora é colocar sua saúde e sua curso de volta nos trilhos.
Em seguida a primeira lesão da temporada em agosto, fontes do clube – que, uma vez que todos os citados cá preferiram falar anonimamente para proteger os relacionamentos – disseram O Atlético eles estavam adotando uma abordagem altamente cautelosa com Pedri. Eles disseram que outra ruptura significativa na mesma extensão poderia fazer com que ele precisasse de cirurgia, o que significaria uma licença ainda mais longa.
VÁ MAIS FUNDO
O Barcelona precisa de Pedri mais do que nunca, mas a sua recuperação suscitou preocupações
Combinado entre o clube e a base do jogador, Pedri segue há qualquer tempo um projecto de treinamento principalmente elaborado. Antes do início da pré-temporada, ele também realizou exercícios específicos de ginástica para lucrar músculos e preparar melhor o corpo.
Antes do início de 2023-24, Pedri também disse que mudou seus hábitos alimentares, adotando uma dieta sem glúten e consumindo menos croquetas de sua mãe, sua comida favorita. Seguindo o parecer do lendário ex-zagueiro do Barcelona Carles Puyol, ele também começou a praticar Pilates, mas zero disso parece ter oferecido manifesto. Em seguida dois jogos desta campanha da La Liga, chegou a primeira lesão.
“O Pedri fez de tudo para se sentir muito e se restaurar da melhor forma dos problemas. Prestamos atenção a cada pormenor, mas aconteceu de novo”, acrescentou Xavi na noite de domingo.
“Não há outra opção senão fazer o melhor novamente. Teremos que fazer um esforço ainda maior uma vez que clube para ajudá-lo.”
Os problemas de lesão de Pedri remontam à temporada 2021-22 (Jose Breton/Pics Action/NurPhoto via Getty Images)
Pedri foi fotografado mancando muito ao trespassar de Bilbao na noite de domingo, indo para o avião que levou o Barcelona de volta à Catalunha. Segundo fontes do balneário, o jogador disse que teve a mesma sensação da lesão que sofreu no início desta campanha e não conseguiu esconder a sua frustração por não conseguir manter-se em forma.
Parece ainda mais instrutivo agora, posteriormente oriente último revés, relembrar a óptimo campanha de Pedri em 2020-21 no Barcelona. Naquela temporada disputou 72 partidas pelo clube e pela seleção sem suportar maiores problemas. Desde portanto, ele sofreu nove lesões e perdeu 71 partidas.
Naquele verão de 2021, ele parecia ter o mundo a seus pés, tendo feito de ser eleito o melhor jovem jogador do Campeonato Europeu com a Espanha.
Hoje, e depois de já ter visto uma lesão transformar Ansu Fati de herdeiro de Lionel Messi em emprestado pelo Brighton, os torcedores do Barcelona têm o recta de se preocupar com o que vem a seguir – com outro talento geracional do clube agora em uma encruzilhada difícil em sua jovem curso.
(Foto superior: Alex Caparros/Getty Images)