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Andrew Lopez, ESPN
NOVA ORLEANS – Perto do final de um dos melhores jogos de sua jovem curso, Zion Williamson pegou uma toalha e jogou-a no banco do New Orleans Pelicans.
Faltando 3:13 para o termo e os Pelicanos tentando uma recuperação furiosa, a noite de Williamson acabou, resultado frustrante de uma lesão na perna esquerda.
Williamson fez 40 pontos, 11 rebotes e 5 assistências e acabara de empatar o placar em 95-95 com uma bandeja contra o pivô do Los Angeles Lakers, Anthony Davis.
O técnico do Lakers, Darvin Ham, pediu um tempo limite, mas quando Williamson caminhou até o banco dos Pelicans, alguma coisa estava inverídico. Ele sentou-se brevemente, jogou a toalha e voltou para o túnel, encerrando sua noite.
Com Williamson fora da equação, os Pelicans não conseguiram manter e os Lakers deixaram o Smoothie King Center com uma vitória por 110-106 e o sétimo lugar nos playoffs.
Os Pelicans enfrentarão o Sacramento Kings na noite de sexta-feira, mas a situação de Williamson não está clara. Depois a guião para o Lakers, Williamson foi visto andando sem nenhuma bandagem na perna e não parecia mancar quando saiu do vestiário.
“No momento, é uma dor na perna esquerda e ele fará exames de imagem amanhã”, disse o técnico do Pelicans, Willie Green, depois o jogo. “Vamos desvendar mais. Esse é o relatório que recebi. Não falei com ele. Mas veremos o que acontece amanhã, quando recebermos os resultados.”
Williamson disputou 71 partidas, o recorde de sua curso, nesta temporada e estava jogando sua primeira partida fora da temporada regular de sua jovem curso. Ele perdeu os dois jogos play-in dos Pelicans em 2022 devido a uma lesão, muito uma vez que a série de playoffs daquele ano. Ele também ficou de fora do jogo play-in do time na temporada passada devido a uma lesão.
Depois de somente 12 pontos na guião de domingo para o Lakers e enviar o New Orleans para o jogo play-in, Williamson cruzou essa marca somente no primeiro quarto. Seus 40 pontos teriam sido o recorde da temporada, e ele nunca havia feito um jogo de 40 pontos e 10 rebotes em sua curso.
“Isso era tudo o que você poderia esperar de Z”, disse o atacante do Pelicans, Larry Nance Jr. “Ele nos deu tudo. Ele foi incrível esta noite. Você não pode pedir mais daquele garoto. Ele foi inacreditável.”
Disse Green: “Foi difícil vê-lo tombar. Estamos todos orando e esperando que ele esteja muito. de lá.”