A Premier League existe há 17 anos. Então por que a “Premier League” ainda é tão popular? #ÚltimasNotícias

Provavelmente não há muito que Sir Jim Ratcliffe, Rishi Sunak, o advogado de Rebekah Vardy, o chefe da Fórmula 1 da Red Bull, Christian Horner, Roy Hodgson, o clube de futebol Sheffield Wednesday, o ex-jogador de críquete da Inglaterra Monty Panesar e provavelmente seu pai tenham em comum.

Mas uma coisa que os une é o fato de aparentemente não saberem o nome da primeira divisão do futebol inglês.

Essa divisão é, como você sabe, chamada de Premier League. Mas em um momento ou outro nos últimos dois anos, os nomes mencionados acima estiveram entre os muitos que se referiram a ela como Premiership.

Para ser justo, não é um nome que eles acabaram de arrancar do éter. era chamado de Premiership por mais de uma década, mas não é mais desde 2007 — 17 anos atrás. No entanto, o apelido ainda se mantém firme na consciência de muitas pessoas.

Ratcliffe tem consistentemente se referido à ‘Premiership’ em basicamente todas as entrevistas que deu desde que comprou o Manchester United no início deste ano. Sunak, o primeiro-ministro do Reino Unido na época, citou seu time favorito, o Southampton, “sendo promovido de volta à Premiership” em maio durante uma entrevista na TV antes da eleição geral britânica no mês passado.

O advogado de Vardy se referiu à “Premiership” em uma analogia de futebol um pouco elaborada durante o julgamento de ‘Wagatha Christie’. Hodgson, que administrou em duas temporadas da Premiership e 12 da Premier League, no entanto, rotineiramente a chamou de primeira, fazendo isso recentemente em janeiro. Quarta-feira, do segundo nível Championship, colocou os resultados do intervalo para ‘The Premiership’ em sua tela grande em agosto de 2023 (embora fosse chamado assim quando eles estiveram lá pela última vez, 24 anos atrás).

Há muitos outros exemplos.

Foi chamado de Premiership em um episódio do programa de perguntas e respostas da TV britânica The Chase em 2023. Quando o WAGMI United, o grupo de especuladores de criptomoedas e NFT que comprou o Crawley Town da League Two no ano anterior, disse que levaria o time para a Premiership, foi atacado por pessoas que estavam ansiosas para provar que os novos donos não sabiam nada sobre futebol inglês. Na semana passada, o excelente Clinton Yates fez uma prévia da temporada da “Premiership” em um podcast da ESPN.

Poderíamos continuar. Está em todo lugar, e uma vez que é apontado, você não consegue deixar de ver.

Isso é uma grande surpresa? Afinal, não é um nome muito diferente, apenas algumas letras de diferença, e as pessoas chamam as coisas pelo nome errado o tempo todo.

Mas continua sendo um fascínio (para este escritor, pelo menos), que o nome ‘the Premiership’ tenha se alojado na consciência de tantas pessoas tão firmemente, que elas não conseguem mudá-lo, apesar de uma geração ter se passado desde que a divisão foi renomeada. O ponta do Barcelona, ​​vencedor da Euro 2024, Lamine Yamal, nunca esteve vivo para um jogo da Premiership, tendo nascido em julho de 2007, alguns meses após o anúncio da mudança de nome.

Para tentar explicar, precisamos primeiro dar uma breve aula de história.

A empresa, a entidade legal, desde o seu início sempre foi a Premier League — especificamente, a Football Association Premier League Ltd. A divisão em si era chamada simplesmente de FA Premier League em sua primeira temporada, 1992-93. Então, de 1993 a 2001, foi patrocinada por uma cerveja, a Carling, e ficou conhecida como FA Carling Premiership.

A decisão inicial de renomeação surgiu por causa de uma espécie de tecnicalidade de marketing, quando se tratou de organizar o acordo de patrocínio da Carling. Os responsáveis ​​não queriam vender os direitos de nomeação para a entidade, porque tinham outros patrocinadores que usavam o logotipo em seu próprio marketing, e não queriam ter que usar o nome ‘Carling’ também. Assim, eles criaram algo novo — ‘The Premiership’, que era apenas a divisão, não a empresa. Os chefes da Bass Breweries, que era dona da Carling na época, eram fãs do novo nome porque, por meio da marca Stones Bitter, a empresa estava fortemente envolvida na liga de rúgbi.

Em 2001, o banco Barclays assumiu o patrocínio e a divisão teve uma variedade de identidades: entre então e 2004 foi a FA Barclaycard Premiership, então houve uma mudança na marca e de 2004 a 2007 foi a FA Barclays Premiership. Em 2007 veio a mudança de nome, então pelos nove anos seguintes, foi conhecida como Barclays Premier League. Finalmente, em 2016 esse acordo de patrocínio chegou ao fim e nunca foi substituído, e agora é simplesmente a Premier League.

Confuso? Bem, sim. E aí está o motivo pelo qual a Premiership foi abandonada em 2007: essencialmente, apenas para simplificar as coisas.

“Ninguém nunca acertou naquela época”, diz Richard Scudamore, que foi presidente-executivo da Premier League de 1999 a 2014. “Era tudo uma confusão, tinha todos os tipos de nomes e estava em todo lugar.

“No final, eu disse, ‘Isso é completamente louco, vamos apenas para a Premier League’. Inicialmente era a Barclays Premier League, então em 2016 foi apenas para a Premier League.

“Tentamos esclarecer para obter algum tipo de clareza e torná-lo mais sucinto porque ‘FA Barclaycard Premiership’ é um bocado. Tentamos diminuir o número de palavras. Isso funcionou muito melhor ao redor do mundo.”

O comunicado oficial de imprensa de 2007, anunciando a mudança de nome, disse que a “decisão foi tomada após uma extensa pesquisa com fãs e outras partes interessadas durante o recente exercício de reformulação da marca da Premier League, que mostrou a necessidade de uma identidade única e unificada”.

Quando o acordo com o Barclays expirou, pareceu curioso que a Premier League não tenha buscado um patrocinador substituto, mas com os direitos de TV internacionais tendo se tornado tão cruciais para seu sucesso financeiro, a teoria era que uma marca “limpa” seria mais valiosa do que qualquer dinheiro que um novo patrocinador pagaria.

No entanto, mudar o nome de uma marca extremamente bem-sucedida não é pouca coisa. Esforços consideráveis ​​foram feitos para contar ao público sobre a mudança, da publicidade convencional para garantir que a TV e o rádio estivessem a bordo.

“Ah, sim”, diz Scudamore, quando perguntado se a liga entraria em contato com os meios de comunicação que erraram o nome. “Tínhamos uma conversa discreta com os locutores o tempo todo — apresentadores, comentaristas, co-comentaristas, especialistas.

“Tínhamos um dia de lançamento para a mídia todo ano, onde fazíamos uma análise e fazíamos uma piada sobre isso — ‘É isso que estamos nãopor favor não nos ligue esse mais’. Era uma coisa, era uma coisa real.

“Nós chamávamos as pessoas, mesmo internamente, em volta da mesa em reuniões, em volta do escritório. Não era como uma questão disciplinar, quase como um pega-pega — ‘Coloque uma libra no pote’.”

E, no entanto, esses esforços não foram totalmente bem-sucedidos.

Este não é um fenômeno limitado à Premier League. Há muitas empresas, marcas ou organizações que mudaram de nome, mas para muitas pessoas, elas sempre serão a versão antiga.

No Reino Unido, o cereal matinal Coco Pops tentou mudar a marca para Choco Krispies, o que durou um ano antes de voltar ao nome antigo. Algo semelhante aconteceu com o serviço postal Royal Mail da Grã-Bretanha, que tentou ser Cosignia por um curto período no início dos anos 2000. A arena em que o Los Angeles Lakers joga basquete será, para muitos, sempre o Staples Center, apesar de ter sido chamado de Crypto.com Arena desde 2021. E a maioria das pessoas nunca chamará a rede de mídia social de Elon Musk de X.

Isso, como explica o consultor de marketing esportivo e fundador do Added Time Club, Simon Bristow, geralmente tem a ver com o momento em que a marca entrou em nossa consciência.

“Se você perguntasse a um garoto de 17 anos como é chamado, ele diria ‘Bem, é a Premier League, obviamente’”, diz Bristow. “É uma coisa de era. Imagino que a conexão mais forte de Jim Ratcliffe com a Premier League foi durante a era da Premiership.

“É o mesmo com os fãs — são as pessoas que reconhecem aquela era como sua memória mais forte de ser um torcedor: talvez seja quando eles iam (assistir seu time jogar) em casa e fora, ou estavam mais investidos em seu clube sendo parte da ‘The Premiership’. É uma coisa inerente deles pensarem nisso como esse nome ainda, e eles nunca realmente assumiram a mudança.”

Bristow acha que, como a palavra “Premiership” ainda permanece no cenário esportivo britânico, isso adicionará (possivelmente subconsciente) confusão também. A divisão mais alta do rugby union inglês é chamada de Premiership. Assim como a primeira divisão do futebol escocês.

“As pessoas ouvirão menção de ‘a Premier League’ — elas podem estar ouvindo um boletim de rádio e ouvir ‘…e na Premier League hoje…’, mas não realmente ouvirão corretamente o resto, então pensarão, ‘Eles estão falando sobre o futebol’. Isso fica na sua consciência.”

Alguma coisa disso realmente importa? Claro que não: afinal, para a maioria do público em geral, o nome da competição vem bem abaixo na lista de coisas com as quais eles se importam. Mas continua interessante que, mesmo 17 anos depois que a Premier League se tornou a Premier League, para alguns ela ainda é — e provavelmente sempre será — a Premiership.

“No esquema de coisas que costumavam te irritar, não estava no top 10”, diz Scudamore, sobre aqueles que erram. “Na seriedade geral da vida, você não pode dar mais importância do que isso.”

(Foto superior: Manchester United comemora seu sucesso na ‘Premiership’ em 2007; Paul Ellis/AFP via Getty Image