WASHINGTON – O ex-presidente Trump reverteu o curso e agora se opõe à proibição do gigante da mídia social TikTok. Mas a sua novidade posição – e a pressão totalidade do TikTok e dos seus milhões de utilizadores – não está a influenciar os seus colegas republicanos no Capitólio.
Os líderes do Partido Republicano estão avançando na quarta-feira com uma votação sobre a legislação que baniria o TikTok das lojas de aplicativos dos EUA, a menos que sua empresa-mãe, a ByteDance, com sede na China, concorde em alienar o popular aplicativo de vídeo fundamentado em vídeo.
E mesmo alguns dos aliados conservadores de Trump no Congresso disseram que não têm problemas em criticar o suposto candidato do seu partido à presidência por razão de sua posição recém-descoberta no TikTok.
“Muito, ele está incorrecto. E, a propósito, ele tinha suas próprias ordens executivas e suas próprias ações que estava praticando, e agora… ele de repente mudou de teoria”, disse o deputado Chip Roy, R-Texas, membro do Freedom Caucus, de extrema direita. “Quer proferir, não é a primeira nem a última vez que discordo do ex-presidente. A questão do TikTok é bastante direta.”
“Tenho reverência e assombro pelo presidente Trump”, acrescentou o deputado Mario Diaz-Balart, republicano da Flórida, outro apoiador de Trump. “Ninguém controla uma vez que eu voto em certas questões.”
A Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicações Controladas de Adversários Estrangeiros – de coautoria dos líderes do seleto comitê que investiga o Partido Comunista Chinês, os deputados Mike Gallagher, R-Wis., e Raja Krishnamoorthi, D-Ill. – recebeu um impulso na semana passada, quando aprovou o Comitê de Robustez e Transacção em uma rara votação de 50-0. O presidente Joe Biden endossou o projeto.
“A TikTok terá que escolher se permanecerá ou não conectada à ByteDance e, em última estudo, controlada pelo Partido Comunista Chinês, ou se optará por vender e operar nos Estados Unidos”, disse a presidente de Robustez e Transacção, Cathy McMorris Rodgers, R-Wash., que conduziu o projeto em seu comitê.
Espera-se que a proposta seja aprovada na Câmara na quarta-feira, embora enfrente um caminho mais incerto no Senado, onde os líderes dizem que ainda estão avaliando a legislação.
O diretor do FBI, Christopher Wray, e os legisladores de ambos os partidos dizem que veem o TikTok uma vez que uma ameaço à segurança pátrio. Especificamente, eles estão preocupados que o governo chinês possa usar o TikTok para aquiescer a dados pessoais dos seus mais de 150 milhões de utilizadores e usar algoritmos para lhes mostrar vídeos que possam influenciar as suas opiniões sobre questões, incluindo as próximas eleições presidenciais.
Levante projeto de lei é “desinvestimento do Partido Comunista da China; é muito simples”, disse Diaz-Balart, cuja família fugiu de Cuba posteriormente a tomada do poder por Fidel Castro. “Nunca teríamos aceitado o Partido Comunista da China ou a União Soviética ou qualquer outro lugar que controlasse, possuísse a NBC ou a CBS.”
Autoridades de segurança pátrio realizarão um briefing secreto para todos os membros da Câmara na tarde de terça-feira, com foco nas ameaças do TikTok. Aparecendo no “Squawk Box” da CNBC esta semana, Trump também disse concordar que o TikTok é uma séria ameaço à segurança pátrio, mas disse que não poderia concordar a proibição do aplicativo porque isso ajudaria o rival Facebook, que ele chamou de “inimigo do pessoas.”
Em prova perante o Congresso, o CEO da TikTok, Shou Zi Chew, negou que o governo chinês controle o aplicativo e rejeitou sugestões de que a China acesse dados de usuários dos EUA.
Recostado à parede, o TikTok está mobilizando seus milhões de usuários para tentar pressionar os legisladores a se oporem ao projeto. O gigante da mídia social implantou um pop-up em seu aplicativo direcionando os usuários a ligarem para seus representantes, o que sobrecarregou os escritórios do Congresso na semana passada. As mensagens no aplicativo continuaram na terça-feira, com uma delas dizendo que “o governo tirará a comunidade que você e milhões de outros americanos amam”.
Gallagher e Krishnamoorthi enviaram uma epístola a Shou para “exigir que o TikTok pare de espalhar falsas alegações em sua campanha para manipular e mobilizar cidadãos americanos em nome do Partido Comunista Chinês”. Em uma epístola, TikTok respondeu dizendo que “ficou simples o tempo todo que seus [Congress’] o verdadeiro objetivo é banir o TikTok nos Estados Unidos.”
Os criadores do TikTok estão na terça-feira fazendo lobby junto aos membros da Câmara e do Senado “sobre o impacto econômico de uma proibição em seus meios de subsistência”, de combinação com uma nascente familiarizada com o objecto.
Shou se reunirá com senadores na quarta e quinta-feira, enquanto a luta passa para a Câmara Subida.
A deputada Anna Paulina Luna, republicana da Flórida, outra acólita de Trump, disse que viu a enunciação de Trump no TikTok e está “levando isso em consideração”. Mas ela acrescentou que os EUA estão agora numa encruzilhada perigosa com a China.
“E oriente aplicativo tem o potencial de ser uma utensílio de vigilância em volume contra o povo americano. Portanto, trata-se de pessoas que usam as redes sociais”, disse Luna, ex-veterano da Força Aérea e influenciador do Instagram. “Vocês sabem que minha experiência foi uma vez que influenciador no Congresso. E, obviamente, levando isso em conta, mas não podemos ter um tanto que capacite nossos adversários estrangeiros.”