A reconstrução de Nico Harrison traz o Mavericks de volta às finais da conferência

Ric Bucher

Comentador da FOX Sports NBA

Nico Harrison não foi visto em nenhum lugar na noite de sexta-feira no American Airlines Center do Dallas Mavericks. Sua obra? Que você não poderia perder. E os Mavericks estão indo para as finais da Conferência Oeste pela segunda vez em três anos por justificação disso.

Enquanto Luka Dončić postou seu terceiro triplo-duplo seguido e a estrela Kyrie Irving teve seus momentos, três jogadores adicionados por Harrison por vários meios – e por vários motivos – foram a diferença na vitória por 117-116 para completar a reviravolta. do número 1 semeado Oklahoma City Thunder.

PJ Washington (adquirido em um conciliação com prazo de negociação), Dereck Lively II (escolha do primeiro vez dos Mavs para 2023) e Derrick Jones Jr. (contratação de agente livre) fizeram uma jogada crucial em seguida a outra nos minutos finais para prometer o retorno de um déficit de 17 pontos no terceiro trimestre.

“(PJ) e DJones, esses são os nossos cães”, disse Dončić. “Eles nunca reclamam, exclusivamente jogam duro. Esse é o tipo de pessoa que você precisa no seu time. (E) não vencemos a série sem o DLive. Para um novato, sem ter susto, é uma loucura o jeito que ele jogou.”

Dončić e Irving são conhecidos por serem decisivos, mas desta vez foi o seu elenco de escora que os ajudou. Lively II obteve oito de seus 12 pontos e seis de seus 15 rebotes na reta final, saltando repetidamente e marcando sobre Holmgren, que terminou com 21 pontos, mas exclusivamente três rebotes em 34 minutos.

Washington, que entrou em jogo com uma porcentagem de arremessos de lance livre na pós-temporada de 52,4 (11 em 21), chegou à traço com os Mavs perdendo por um e 2,5 segundos restantes. Para piorar a situação, ele errou o lance livre anterior tapume de cinco minutos antes.

Imperturbável pela pressão do momento – agravada por ter que esperar por um duelo até a falta do técnico do Thunder, Mark Daigenault – Washington não exclusivamente acertou os dois primeiros lances livres para a liderança, mas também errou propositalmente o último da maneira mais ideal. , quicando suavemente na borda traseira. Isso resultou em um ricochete mais lento do que o normal e, com OKC fora do tempo limite, o melhor que puderam fazer foi um lançadura de três quartos de Jalen Williams que saiu de campo à esquerda da tábua.

“Não será a jogada mais importante, mas errar o lance livre da maneira correta, às vezes diremos que errar o lance livre e você concertar a tábua e eles poderão se preparar”, disse o técnico do Mavs, Jason Kidd. . “Não queríamos que eles se instalassem.”

A jogada começou com Doncic recuando do zagueiro do Thunder, Lou Dort, perdendo o estabilidade e quase perdendo a esfera, jogando-a para Washington quando ele caiu. Shai Gilgeous-Alexander inicialmente pegou a esfera, mas porquê Washington acertou duas vezes a tentativa, o tapa subsequente de SGA no antebraço de Washington apitou.

“Obviamente, se eu tivesse o momento de volta, não teria feito falta nele”, disse Gilgeous-Alexander. “Eu teria simplesmente deixado ele errar o tiro. Você gostaria de poder aproveitar o momento. Só tenho que aprender com isso, e eu aprenderei.”

Anteriormente, Jones resgatou Irving de maneira semelhante. A tentativa de escanteio 3 de Irving foi bloqueada por Jalen Williams, mas Jones Jr. agarrou a esfera e lançou um salto fadeaway sobre um Holmgren de 2,10 metros. A esfera não encontrou zero além da rede quando o cronômetro de pontapé expirou para uma vantagem de 115-110 faltando 71 segundos para o termo.

Dallas parecia estar no comando, mas o heroísmo de último segundo de Washington foi precedido por alguns erros que os tornaram necessários. Primeiro, ele demorou a encontrar Gilgeous-Alexander depois do lançadura de Jones. Resultado: Gilgeous-Alexander precisou de exclusivamente seis segundos para reduzir a vantagem para dois com uma transição pull-up 3. Washington portanto tentou responder, mas recuou em sua tentativa de três pontos. Ele portanto cometeu uma falta sem lançadura em um ataque da SGA, resultando em uma jogada dentro da quadra de ataque para o Thunder faltando 27 segundos para o termo. Mas antes que o Thunder colocasse a esfera em jogo, Washington atravessou uma tela de Dort para outra falta – a quinta – dando ao OKC um lance livre e posse de esfera. Gilgeous-Alexander acertou o lance livre e portanto encontrou Holmgren para enterrar, dando ao Thunder uma vantagem de um ponto faltando 20 segundos para o final do jogo.

“Obviamente, foi um jogo difícil”, disse Washington. “Estou feliz por termos saído vitoriosos.”

O “nós” é muito dissemelhante do último time que chegou às finais da conferência. Dončić e Josh Green são os únicos remanescentes e houve um momento na temporada passada em que Harrison – e o proprietário Mark Cuban – foram arrastados por deixar Jalen Brunson assinar porquê agente livre com o New York Knicks. A situação piorou quando, depois de comprar Kyrie Irving em um conciliação com prazo de negociação, os Mavs prontamente caíram do quinto para o 11º lugar na Conferência Oeste, não conseguindo chegar à pós-temporada pela primeira vez desde 2019, ano de estreia de Doncic.

Mas Harrison permaneceu sentenciado que o núcleo Dončić-Irving poderia funcionar, que era uma questão de dar-lhes tempo e colocar as peças certas em torno deles. O que ele fez. Eles precisavam de um protetor de aro atlético e uma ameaço de lob – Lively. Eles precisavam de um trecho 4 versátil com habilidades defensivas com a esfera – Washington. E, tendo negociado com Dorian Finney-Smith para conseguir Irving, eles precisavam de uma pechincha de lado três e D com o time já com limite supremo – Jones Jr., com contrato mínimo de um ano para veterano.

Se Harrison se manteve recatado na noite de sexta-feira porque a prelecção de quão inconstantes o público e a mídia podem ser permanece fresca, é difícil culpá-lo. Mas não havia porquê esconder o que as peças que ele adquiriu fizeram para manter viva a temporada dos Mavericks. Eles estão agora no mesmo lugar em que estavam da última vez que você sabe quem esteve na cidade.

No início da temporada, isso era considerado tão improvável quanto um arremessador de lance livre de 52,4% executando três arremessos de vitória ou rota na traço. Impecavelmente.

Ric Bucher é redator da NBA da FOX Sports. Anteriormente, ele escreveu para Bleacher Report, ESPN The Magazine e The Washington Post e escreveu dois livros, “Rebound”, sobre a guerra do atacante da NBA Brian Grant contra o Parkinson de início jovem, e “Yao: A Life In Two Worlds”. Ele também tem um podcast semanal, “On The Ball with Ric Bucher”. Siga-o no Twitter @RicBucher.

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