A tempestade tropical Milton pode se tornar um grande furacão antes de atingir a Flórida . #hotnews.pt

A tempestade tropical Milton – a 13ª tempestade nomeada na temporada de furacões de 2024 – se formou e está previsto que se torne um grande furacão antes de atingir a Flórida na próxima semana.

A previsão é de que Milton se intensifique enquanto se move para nordeste em direção à Costa do Golfo da Flórida e pode atingir a costa na quarta-feira como um furacão de categoria 3 ou mais forte, informou o Centro Nacional de Furacões na tarde de sábado. Milton passou de uma depressão para uma tempestade tropical em poucas horas no sábado, atingindo ventos sustentados de 40 milhas por hora. A partir de 5 pm, a tempestade estava localizada no sudoeste do Golfo do México.

Tampa Bay poderá ver ventos com força de tempestade tropical já na terça-feira. Pode haver um “risco de impactos potencialmente fatais”, incluindo tempestades, ventos e inundações repentinas ao longo de partes da costa do Golfo da Flórida, disse o Centro Nacional de Furacões em seu comunicado às 11h. Esperam-se fortes chuvas antes da tempestade de domingo e segunda-feira, que podem ser “na força de um grande furacão ou perto dela” antes de atingir o continente.

As previsões da pista provavelmente continuarão a mudar nos próximos dias. O cone de previsão sugere que o olho da tempestade pode atingir algum lugar ao longo da costa oeste da Flórida, que inclui a Baía de Tampa. Se a tempestade seguir em direção ao norte, isso poderá significar uma intensificação mais forte, já que o sistema terá mais tempo para permanecer sobre as águas quentes do Golfo, disseram os meteorologistas. Mas os efeitos da tempestade poderão ser sentidos para além da sua chegada, atingindo áreas já devastadas pelo furacão Helene no mês passado.

Austen Flannery, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Tampa, disse que é fundamental que as pessoas afetadas por Helene prestem atenção a esta tempestade e se preparem, se necessário.

“Há detritos, há todo tipo de coisas que não foram limpas. Há muitas estruturas que provavelmente não são seguras para outra tempestade”, disse ele. “O que prevemos não é bom para as nossas comunidades costeiras.”

O Centro Nacional de Furacões alertou aqueles na península de Yucatán, no México, na península da Flórida, em Florida Keys e no noroeste das Bahamas, para monitorar o progresso da tempestade em uma atualização na manhã de sábado.

Outra onda de umidade é espera-se que encharque Tampa Bay antes que a tempestade chegue ao continente, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional. Isto cria um risco de inundações mesmo antes da chegada da tempestade e aumenta o potencial de inundações interiores porque a terra já está saturada.

A previsão é que Tampa Bay veja entre 12 e 20 centímetros de chuva nos próximos cinco dias, com algumas áreas locais potencialmente registrando até 30 centímetros. Mas isso pode mudar dependendo da rapidez com que a tempestade se desenvolve.

“Esperamos impactos ao longo de toda a costa, e isso pode ser qualquer coisa, desde tempestades até ventos fortes e chuvas torrenciais”, disse a meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional, Christianne Pearce. “As chuvas antes da tempestade definitivamente teriam um impacto maior, porque isso significa que qualquer chuva extra da tempestade levaria a ainda mais inundações”,

O Centro Nacional de Furacões está monitorando outros dois furacões no Atlântico, embora nenhum deles pareça representar uma grande ameaça para a Flórida.

Os governos locais, incluindo os condados de Tampa, São Petersburgo e Hillsborough, Pinellas e Pasco, estão oferecendo sacos de areia para os residentes antes da tempestade.

A temporada de furacões vai até 30 de novembro.

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