Embora o evento tenha revelado um novo lado de Newsom – que nunca havia participado de um debate tão importante desde que governa um estado azul profundo – também revelou um país dividido não unicamente pela política partidária, mas dentro dos próprios partidos. Biden e Donald Trump. Na verdade, uma manchete estrondosa na quinta-feira no conservador Drudge Report, sob um gráfico de DeSantis e Newsom, dizia: “ESTA NOITE: O VERDADEIRO DEBATE!”
A disputa caótica da Fox News em Alpharetta foi, para a classe política, uma espécie de fantasia para um mundo recíproco pelo qual muitos anseiam – um retrocesso da era dos anos 2000, onde um ex-presidente delirante, sob uma nuvem legítimo e em procura de vingança, não está tentando desesperadamente restabelecer o poder e onde os democratas não estão comprometidos com o seu porta-estandarte, apesar da sua idade avançada e da sua fraca posição nas sondagens. A tragédia para Newsom e DeSantis é que a noite de quinta-feira não foi uma prévia do horizonte, mas sim uma reversão, ainda que breve, aos tempos anteriores.
“Qualquer outra pessoa se sente estranha ao ver o debate que deveríamos ter, em vez daquele que temos”, escreveu o estrategista republicano Josh Holmes no X, macróbio Twitter. Outros à direita ofereceram observações semelhantes. E a presença de Hannity porquê moderativo – um retrocesso a uma era de mídia conservadora mais simples, de tirar toalhas em vez de carregar tochas – contribuiu para todo o tema.
DeSantis, é simples, é concorrendo à presidência, apresentando um desempenho sólido contra um vilão liberal que energizou seus principais apoiadores, mesmo enquanto ele luta para lucrar força em uma corrida dominada por Trump. Newsom, em entrevista ao POLITICO horas antes do início do debate, disse que um dos seus desafios era não dar aos seus oponentes – muito menos aos potenciais admiradores – munição para acusá-lo de minar Biden. Em outras palavras, segmento da tarefa de Newsom era lembrar às pessoas que ele sabia exatamente o que elas estavam pensando – e rapidamente desiludi-las da falsa crença que ele está defendendo em 2024. Ele usou a campanha de reeleição de Biden porquê base para seu motivo para eclodir na Fox Notícias. Mesmo quando DeSantis tentou provocá-lo.
“Tenho que me lembrar de expor – enquanto ele está falando sobre agulhas e fezes em São Francisco e [saying] ‘Todo mundo já foi embora, e é um inferno infestado de crimes, e não sobrou nenhuma empresa, e é o pior desemprego, e a pior falta de moradia, e a pior crise imobiliária, e não é zero porquê os bons e velhos tempos de Ronald Reagan ‘ – que não estou concorrendo à reeleição porquê governador. Também não estou concorrendo à presidência.”
“Vou tutorar Biden, para o muito ou para o mal, rico ou pobre, até que a morte me separe”, acrescentou, quase porquê um mantra.
Newsom acabou expondo seu ponto de vista, e muito mais, em uma traço que pareceu muito roteirizada, mas ainda assim encantadora para seus incentivadores de mídia social. “Há uma coisa que temos em generalidade: nenhum de nós será o candidato do nosso partido em 2024”, disse ele durante o debate.
DeSantis não se importou com o ataque, mas alegremente aproveitou os pontos de discussão partidários do apresentador da Fox News. Quando Hannity afirmou claramente que Biden está em “declínio cognitivo significativo” – depois perguntou a DeSantis se Biden estava passando por declínio cognitivo – o governador concordou e disse que era um risco para o país.
“Ele não tem zero a ver com a candidatura à presidência”, disse DeSantis sobre Biden. “E, você sabe, Gavin Newsom concorda com isso. Ele não vai expor isso. É por isso que ele está realizando sua campanha sombria. Ele não deveria estar correndo. Ele não está à profundeza do trabalho. E é perigoso para levante país.”
A suposta corrida nas sombras de Newsom se tornou um tema recorrente na Fox. Não há equivalente em redes de esquerda. E o principal desafiante de Biden é o pouco publicado Rep. Reitor Phillipsum democrata de Minnesota que está criticando o ostentação de seu partido por lubrificar Biden.
Isso talvez tenha chamado mais atenção a Newsom, que, apesar de evitar viagens estaduais nas primárias e receber milhões de dólares para Biden em 2023, continua a ser assinalado porquê um provável desafiante.
Newsom disse ao POLITICO que manteve contato próximo com a Lar Branca e os conselheiros da campanha de reeleição de Biden. Grande segmento do material que lhe pediram para tapulhar no debate sobre DeSantis era semelhante ao que ele tem dito nos últimos meses porquê substituto. Antes do debate, Newsom disse que não tutorar Biden suficientemente e ser atraído para uma prolongada disputa subnacional entre Califórnia e Flórida teria sido seu maior fracasso.
Newsom foi arrastado para essa discussão, reduzindo o tempo que poderia ter usado para elogiar ainda mais Biden, derrubar DeSantis e se exibir.
O evento ocorreu no final de um ano de recuperação para Newsom, que lutou durante os bloqueios da Covid, rechaçou uma tentativa de recall e cuja influência em Sacramento raramente é verificada pelo Legislativo controlado pelos democratas enquanto ele trabalha para refazer os programas sociais em torno dos sem-teto, problemas mentais saúde e uma escassez de habitação paralisante.
O debate que se desenrolou foi dissemelhante de tudo para o qual ele havia se prestes. Até quinta-feira à noite, Newsom esteve em alguns eventos com vários candidatos ou em confrontos diretos de baixa potência que nem foram ao ar na TV. A falta de experiência sob as luzes do horário sublime da TV a cabo exigiu o que o governador descreveu ao POLITICO porquê uma “reprogramação” de seu cérebro.
“Sou um representante, não um face de globo paragem”, disse Newsom na quinta-feira. “E eu não tenho muitas repetições.”
A sua inclinação oriundo é rejeitar pontos com os seus próprios factos, obstinar no contexto, permanecer obcecado com as nuances e preparar-se para apresentações excessivamente longas porquê as que faz sobre o orçamento do Estado. Suas intensas sessões de preparação para o evento DeSantis ocorreram na semana passada, e Newsom disse que uma das principais preocupações era não parecer tão combativo e obcecado com cada pormenor que lhe era apresentado. O objetivo era se tutorar rapidamente e voltar aos ataques a DeSantis.
Seu sorriso transmitia confiabilidade em um “nível subconsciente”, pelo menos segundo um técnico em linguagem corporal que assistiu ao debate para a revista POLITICO.
Newsom estudou extensivamente o desempenho de seu inimigo, argumentando que DeSantis melhorou ao longo das primárias do Partido Republicano, mas ainda era capaz de liquidificar, parecer zangado ou sorrir sem sinceridade. Newsom apontou para um debate governamental no ano pretérito com o democrata Charlie Crist, onde desafiou DeSantis a expor que cumpriria o procuração completo de quatro anos se fosse eleito. DeSantis fez uma pausa por vários segundos.
“Esse face”, Newsom diz que se lembra de ter pensado na sessão da fita, “está literalmente programado”.
E, no entanto, o DeSantis que ele viu nos últimos meses, admitiu Newsom horas antes do debate, é um político muito melhorado.
“Ron é um face jovem”, disse Newsom. “Ele estará no cenário pátrio por anos.”