SALT LAKE CITY – O diretor atlético de Long Beach State disse que o momento de sua decisão de eximir o técnico Dan Monson foi feito com a esperança de que pudesse desencadear a corrida exata que levou o time em sua viagem inesperada ao torneio da NCAA.
“Minha crença e esperança é que, fazendo o que fiz e no momento notório, eles jogariam inspirados, e foi isso que fizeram”, disse Bobby Smitheran à Associated Press na quinta-feira, poucas horas antes de o Beach perder por 85-65 para Arizona na primeira rodada. “Não estou tentando me dar tapinhas nas costas, mas funcionou.”
A situação profissional de Monson tem sido uma das histórias mais intrigantes que antecederam a primeira rodada do torneio da NCAA. Ele foi destituído na segunda-feira passada, depois uma seqüência de cinco derrotas consecutivas, mas continua a treinar pelo resto da temporada, e o time respondeu no término de semana pretérito vencendo o torneio Big West para lucrar uma viagem inesperada ao March Madness.
“Se ajudou, estou muito feliz por termos feito isso, porque não trocaria isso pelo trabalho ou qualquer outro trabalho. Eu disse isso o tempo todo”, disse Monson sobre os comentários de Smitheran. “Se foi isso que estimulou [being dismissed], isso é ótimo. Mas nunca saberemos porque foi mal aconteceu. Nunca saberemos se aconteceu ou não. Realmente não vale a pena falar sobre isso.”
Smitheran disse que muito se falou sobre a teoria de que Monson foi destituído.
“Eu não acredito nessa narrativa”, disse Smitheran. “Acho que as pessoas estão realmente se esquecendo de que concordamos que uma mudança na liderança era necessária. Isso foi alguma coisa que o técnico Monson trouxe para mim”.
Monson nunca sugeriu o contrário e lidou com a situação com classe. Posteriormente a itinerário de quinta-feira, ele refletiu sobre a “gama de emoções” com as quais teve que mourejar na semana passada e o espeque que recebeu de seus jogadores, amigos e familiares.
“Minha postura esta semana não muda: sou o face mais sortudo do mundo neste torneio por fazer o que tenho que fazer hoje com esses caras”, disse Monson. “Estou orgulhoso, feliz, reflexivo… principalmente orgulhoso. Orgulhoso da minha gestão. Estou orgulhoso de ter feito isso da maneira certa. Orgulhoso dos estudantes-atletas que saíram daqui, que entraram porquê jovens, Saí porquê varão. Entrou sem diploma universitário e saiu com diploma universitário. Entrou cá com desenvolvimento de habilidades, saindo daqui com habilidades suficientes para ir jogar profissionalmente.
“Acho que o orgulho é o supremo. Orgulho de quem eu sou. Orgulho da minha família também, a propósito. … São algumas semanas difíceis. Eu não poderia imaginar isso sem eles.”
Vários treinadores em Salt Lake City esta semana – incluindo o companheiro de Monson, Mark Few, de Gonzaga – foram menos caridosos, sugerindo que um AD deveria deixar as coisas acontecerem antes de anunciar uma separação durante a temporada.
Monson disse na quinta-feira que quer continuar treinando, mas sabe que isso está fora de seu controle.
“Veremos o que acontece”, disse ele.
Smitheran, que está em seu primeiro ano em Long Beach State depois um período de sucesso porquê executivo na San Diego State, disse que o quadro universal é que ele deseja que Beach esteja em procura de propostas para torneios todos os anos.
Esta é a primeira aparição de Long Beach State na NCAA desde 2012; Monson está lá desde 2007.
“Meu trabalho é posicionar nossos treinadores e estudantes-atletas para terem sucesso”, disse Smitheran. “Essa talvez tenha sido uma maneira atípica de fazer isso. Mas eu acreditei no elenco que tínhamos, acreditei em nossa percentagem técnica e em nossa capacidade de fazer alguma coisa peculiar. Talvez esse tenha sido o catalisador que eles precisavam para se inspirar para jogar um pelo outro. “
Josh Weinfuss da ESPN e The Associated Press contribuíram para oriente relatório.