Ainda se recuperando de Helene, Flórida se prepara para o furacão Milton à medida que ganha força | Furacão Helena . #hotnews.pt

A Flórida ampliou seu estado de emergência enquanto se prepara para uma grande tempestade que deverá atingir a península ocidental do estado no meio da semana, depois que a tempestade tropical Milton ganhou força e foi declarada furacão de categoria 1 no domingo.

A iminente chegada de Milton ocorre dias depois de o furacão Helene ter causado devastação e destruição em grandes áreas da Flórida e outras partes do sudeste dos EUA, incluindo a Carolina do Norte. O número de mortos é de 230 pessoas e espera-se que aumente.

Os meteorologistas esperam que Milton continue a crescer e possa se aproximar de um furacão de categoria 3 ou superior quando atingir a península da Flórida na noite de terça-feira ou na manhã de quarta-feira. O Serviço Meteorológico Nacional disse que poderia haver tempestades com risco de vida e ventos prejudiciais, e instou os residentes locais a seguirem as ordens de evacuação enquanto os condados começavam a se preparar para a chegada de Milton.

Kevin Guthrie, diretor da divisão de gestão de emergências da Flórida, exortou as pessoas a se prepararem para a “maior evacuação que provavelmente vimos desde o furacão Irma de 2017”. Mais de 6,8 milhões de pessoas foram evacuadas para Irma.

“Eu recomendo fortemente que vocês evacuem”, disse Guthrie aos moradores da Flórida em uma entrevista coletiva.

O Tampa Bay Times informou que 51 condados estavam sob estado de emergência, que foi ampliado na manhã de domingo com o fortalecimento de Milton.

Os condados da costa oeste da Flórida estavam se preparando para a tempestade e as inundações. O condado de Pinellas emitiu ordens de evacuação obrigatória para seis hospitais, 25 lares de idosos e 44 instalações de vida assistida, totalizando cerca de 6.600 pacientes, de acordo com o departamento de gestão de emergências do condado. O condado de Pasco emitiu evacuações obrigatórias que entrarão em vigor na segunda-feira, às 10h, para todos aqueles que vivem em áreas baixas ou propensas a inundações.

Moradores de partes da Flórida cujas vidas foram destruídas por Helene agora temem que uma segunda onda de catástrofe possa ser iminente, à medida que os destroços deixados pelo primeiro desastre são removidos por chuvas ainda mais fortes.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse no domingo que, embora ainda não se saiba exatamente onde Milton atacaria, estava claro que a Flórida seria duramente atingida: “Não acho que haja nenhum cenário em que não tenhamos grandes impactos neste momento.”

Cerca de 4.000 soldados da guarda nacional estavam ajudando equipes estaduais a remover destroços, disse DeSantis, e ele ordenou que as equipes da Flórida enviadas para a Carolina do Norte após Helene retornassem ao estado para se preparar para Milton.

“Todos os ativos estatais disponíveis… estão sendo organizados para ajudar a remover os destroços”, disse DeSantis. “Estamos trabalhando 24 horas por dia, 7 dias por semana… estamos todos trabalhando.”

A Flórida é o estado principalmente diretamente no caminho atual esperado de Milton, mas o Serviço Meteorológico Nacional em Wilmington, Carolina do Norte, alertou que os impactos locais no nordeste da Carolina do Sul e no sudeste da Carolina do Norte “atualmente são esperados como ondas fortes e fortes correntes de retorno juntamente com rajadas de vento ao longo da costa”.

Joe Biden ordenou no domingo que mais 500 soldados dos EUA fossem enviados para a área atingida pelo furacão na Carolina do Norte, elevando para 1.500 o total de tropas em serviço ativo ajudando na resposta e recuperação. Isso se soma a 6.000 guardas nacionais e 7.000 funcionários federais.

“Minha administração não poupa recursos para apoiar as famílias”, disse o presidente.

A nova tempestade que se aproxima da costa ocidental da Florida apresenta à Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema) um nível totalmente novo de crises. A agência já teve de responder à crescente desinformação sobre Helene, amplificada durante a campanha presidencial por Donald Trump e seus substitutos.

Helene atingiu a costa do Golfo da Flórida em 26 de setembro. Em seguida, arrasou a Geórgia e a Carolina do Norte, ambos estados decisivos que estão a ser agressivamente disputados pelas campanhas presidenciais republicana e democrata.

A administradora da Fema, Deanne Criswell, disse ao This Week on Sunday da ABC News que as alegações feitas pela campanha de Trump de que milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes foram desviados da ajuda humanitária para abrigar imigrantes indocumentados eram “francamente ridículas e simplesmente falsas”. Criswell condenou o que chamou de “narrativa verdadeiramente perigosa”.

Ela acrescentou: “Esse tipo de retórica não ajuda as pessoas. É realmente uma pena que estejamos colocando a política à frente da ajuda às pessoas.”

Na quinta-feira, Trump disse num comício em Saginaw, Michigan, que a sua oponente democrata, a vice-presidente, Kamala Harris, tinha “gastado todo o seu dinheiro da Fema, milhares de milhões de dólares, em alojamento para imigrantes ilegais”. Depois, no domingo, Lara Trump, nora do antigo presidente e co-presidente do Comité Nacional Republicano, disse ao programa State of the Union da CNN que “há migrantes alojados em hotéis de luxo na cidade de Nova Iorque”.

Ela acrescentou: “Pagamos tanto dinheiro com nossos impostos para a crise que não precisava acontecer”.

A linha de Trump de que os fundos federais estão a ser redirecionados da ajuda humanitária aos furacões para o alojamento de imigrantes é falsa. A Fema tem um fundo de habitação para imigração conhecido como Programa de Abrigo e Serviços, que recebeu 650 milhões de dólares do Congresso este ano, mas é separado da resposta a desastres.

A Fema indicou que tem recursos suficientes para lidar com Helene, mas pode precisar de fundos adicionais no caso de novas calamidades durante a temporada de furacões.

As falsidades de Trump receberam alguma resistência dos líderes republicanos. Thom Tillis, o senador dos EUA pela Carolina do Norte, contestou a alegação de que os fundos tinham sido desviados para imigrantes.

“Poderíamos discutir o fracasso das políticas fronteiriças desta administração e os milhares de milhões de dólares que isso custa. Mas neste momento, ainda não está a afectar o fluxo de recursos para o oeste da Carolina do Norte”, disse ele ao Face the Nation da CBS News.