Alexei Navalny, que fez uma cruzada contra a devassidão solene e organizou protestos massivos contra o Kremlin uma vez que o mais feroz inimigo do presidente Vladimir Putin, morreu sexta-feira na colônia penal do Ártico, onde cumpria pena de 19 anos, disse a escritório penitenciária da Rússia. Ele tinha 47 anos.
A notícia surpreendente – menos de um mês antes de uma eleição que dará a Putin mais seis anos no poder — trouxe críticas e indignação renovadas dos líderes mundiais ao presidente russo, que suprimiu a oposição interna.
Depois de inicialmente permitir que as pessoas depositassem flores em monumentos às vítimas da repressão da era soviética em várias cidades russas, a polícia isolou algumas das áreas e começou a fazer prisões.
Mais de 100 pessoas foram detidas em oito cidades, incluindo Moscovo, São Petersburgo, Murmansk, no Círculo Polar Ártico, Krasnodar e Rostov-on-Don, no sul da Rússia, segundo o grupo de monitorização OVD-Info. Gritos de “Vergonha!” foram ouvidos enquanto a polícia de Moscou prendia mais de uma dúzia de pessoas – incluindo uma com uma placa que dizia “Delinquente” – perto de um memorial aos presos políticos, disse o grupo.
Mas não havia indicação de que a morte de Navalny iria desencadear grandes protestos, com a oposição fragmentada e agora sem a sua “estrela-guia”, uma vez que disse um associado.
O Serviço Penitenciário Federalista da Rússia informou que Navalny sentiu-se mal posteriormente uma passeio na sexta-feira e perdeu a consciência na colônia penal da cidade de Kharp, na região de Yamalo-Nenets, murado de 1.900 quilômetros (1.200 milhas) a nordeste de Moscou. Uma ambulância chegou, mas ele não pôde ser reanimado; a motivo da morte está “sendo estabelecida”, disse.
A correspondente da AP Karen Chammas relata a suposta morte do líder da oposição russa Alexei Navalny.
Navalny tinha está recluso desde janeiro de 2021, quando regressou a Moscovo para enfrentar uma prisão certa depois de se restaurar na Alemanha de um intoxicação por agente nervoso que atribuiu ao Kremlin. Mais tarde, ele foi sentenciado três vezes, dizendo que cada caso tinha motivação política.
Em seguida o último veredicto, Navalny disse entender que estava “cumprindo pena de prisão perpétua, que é medida pela duração da minha vida ou pela duração da vida deste regime”.
Horas posteriormente a notícia de sua morte, a esposa de Navalny, Yulia Navalnaya, fez uma aparição dramática no uma conferência de segurança na Alemanha onde muitos líderes se reuniram.
Ela disse que havia pensado em cancelar, “mas portanto pensei no que Alexei faria em meu lugar. E tenho certeza de que ele estaria cá”, acrescentando que ela não tinha certeza se poderia confiar nas notícias de fontes oficiais russas.
“Mas se isto for verdade, quero que Putin e todos os que o rodeiam, os amigos de Putin e o seu governo saibam que serão responsáveis pelo que fizeram ao nosso país, à minha família e ao meu marido. E levante dia chegará muito em breve”, disse Navalnaya.
Elogios à valentia de Navalny vieram de líderes ocidentais e de outros que se opunham a Putin. A saúde de Navalny piorou recentemente e a motivo da morte pode nunca ser conhecida, mas muitos deles disseram que responsabilizou as autoridades russas em última instância – mormente depois das mortes de muitos inimigos do Kremlin.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que Washington não sabe exatamente o que aconteceu, “mas não há incerteza de que a morte de Navalny foi uma consequência de um tanto que Putin e os seus capangas fizeram”.
Navalny “poderia ter vivido em segurança no exílio”, mas regressou a mansão apesar de saber que poderia ser recluso ou morto “porque acreditava profundamente no seu país, na Rússia”.
Na Alemanha, o chanceler Olaf Scholz disse que Navalny “provavelmente já pagou por esta coragem com a vida”.
Ao lado de Scholz, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy – tal qual país está a rechaçar a invasão da Rússia – disse: “Putin não se importa com quem morre para que ele mantenha a sua posição”.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que Putin foi informado da morte de Navalny. A porta-voz do líder da oposição, Kira Yarmysh, disse no X, anteriormente publicado uma vez que Twitter, que a equipe ainda não tinha confirmação.
O principal conduto de televisão estatal da Rússia interrompeu o seu noticiário para anunciar a morte, enquanto outras emissoras transmitiram somente reportagens concisas.
O conduto de mídia social russo SOTA compartilhou um vídeo de Navalny – supostamente em um tribunal de prisão na quinta-feira – rindo e brincando com o juiz por meio de um link de vídeo em uma das várias audiências sobre as condições na prisão.
Navalny foi transferido em dezembro de uma colónia penal no núcleo da Rússia para uma instalação de “regime privativo” – o nível sumo de segurança. Seus aliados condenaram o transferência para a remota colônia do Ártico uma vez que mais uma tentativa de isolar e silenciar Navalny.
Antes da sua prisão, Navalny fez campanha contra a devassidão solene, organizou grandes protestos anti-Kremlin e concorreu a cargos públicos.
Na Rússia de Putin, activistas políticos muitas vezes desbotado em meio a disputas entre facções ou exilado posteriormente prisão, suspeita de intoxicação ou outra repressão. Mas Navalny tornou-se consistentemente mais poderoso e alcançou o vértice da oposição através de coragem, fanfarronada e uma compreensão aguda de uma vez que as redes sociais poderiam contornar a sufocação dos meios de informação independentes pelo Kremlin.
Ele enfrentou cada revés – seja uma agressão física ou prisão – com intensa devoção e humor sardônico. Quando as autoridades colocaram Navalny numa cubículo minúscula devido a pequenas infrações – permitindo o entrada a um estreito recinto de exercícios somente de manhã cedo – ele brincou: “Poucas coisas são tão refrescantes uma vez que uma passeio em Yamal às 6h30 da manhã”.
O coligado de Navalny, Lyubov Sobol, disse à Associated Press que o clima repressor da Rússia torna arriscada qualquer revelação sobre sua morte, e “as pessoas podem pegar longas penas de prisão por participarem de um protesto pacífico”.
Na escassez de uma “estrela-guia” uma vez que Navalny, disse ela, “as pessoas terão um temor ainda maior de repressões, vendo a impunidade do governo”.
Uma mulher que depositava flores para Navalny num memorial em Moscovo disse que ele era “o último farol de esperança de que um tanto mudasse, e essa esperança morreu hoje. Portanto a única coisa que quero fazer agora é chorar, não tenho mais palavras.” Ela se identificou somente pelo primeiro nome, Elmira, por temor de repressão.
Navalny nasceu em Butyn, a respeito de 40 quilómetros (25 milhas) de Moscovo. Ele se formou em recta pela People’s Friendship University em 1998 e foi bolsista em Yale em 2010.
Ele ganhou atenção ao se concentrar na devassidão na obscura mistura de políticos e empresas da Rússia; uma das suas primeiras medidas foi comprar uma participação em empresas de petróleo e gás para se tornar um acionista activista e pressionar pela transparência.
O seu trabalho teve um apelo de bolso ao sentimento generalizado de que os russos estavam a ser enganados, trazendo uma sonância mais poderoso do que preocupações abstractas sobre democracia e direitos humanos.
Ele foi sentenciado em 2013 por peculato no que chamou de processo com motivação política e foi sentenciado a cinco anos de prisão, mas o Ministério Público surpreendentemente exigiu sua libertação enquanto se aguardava recurso. Posteriormente, um tribunal superior concedeu-lhe pena suspensa.
Um dia antes da sentença, Navalny inscreveu-se uma vez que candidato a prefeito de Moscou. A oposição viu a sua libertação uma vez que o resultado de grandes protestos contra a sua sentença, mas muitos observadores atribuíram-na ao libido das autoridades de amplificar um toque de legitimidade à corrida.
Navalny terminou em segundo lugar, um desempenho impressionante contra um titular que era bem pela máquina política de Putin e era popular por melhorar a infra-estrutura de Moscovo.
A saudação de Navalny aumentou depois que o principal político carismático, Boris Nemtsov, foi baleado e morto em 2015 numa ponte perto do Kremlin.
Sempre que Putin falava sobre Navalny, fazia questão de nunca pronunciar o seu nome, referindo-se a ele uma vez que “aquela pessoa” ou palavras semelhantes, num aparente esforço para diminuir a sua influência.
Nos círculos da oposição, Navalny era frequentemente visto uma vez que tendo uma tendência excessivamente patriótico por concordar os direitos dos russos étnicos – ele apoiou a anexação da Península da Crimeia por Moscovo em 2014, embora a maioria das nações considerasse isso proibido – mas ele foi capaz de anular principalmente esses reservas através de investigações conduzidas pelo seu Fundo de Combate à Prevaricação.
Embora a televisão controlada pelo Estado tenha ignorado Navalny, as suas investigações repercutiram entre os jovens russos através do YouTube e de publicações no seu website e contas nas redes sociais. A estratégia ajudou-o a chegar ao interno, longe dos centros políticos e culturais de Moscovo e São Petersburgo, e a estabelecer uma poderoso rede de escritórios regionais.
O seu trabalho passou do foco na devassidão para a sátira ao sistema político sob Putin. Ele foi uma figura galvanizadora em protestos de dimensão sem precedentes contra resultados duvidosos das eleições nacionais e a exclusão de candidatos independentes.
Navalny chamou atenção usando frases concisas e uma imagem potente. A sua descrição da base de poder de Putin, a Rússia Unida, uma vez que “o partido dos bandidos e ladrões” ganhou popularidade instantânea.
Em 2017, depois que um atacante jogou desinfetante virente em seu rosto, ferindo gravemente um olho, Navalny brincou que as pessoas o comparavam ao super-herói Hulk.
Muito pior estava por vir.
Enquanto estava na prisão em 2019 por um protesto eleitoral, ele foi hospitalizado pelo que as autoridades chamaram de reação alérgica, mas alguns médicos disseram que parecia ser um intoxicação.
Um ano depois, ele adoeceu gravemente durante um voo da cidade siberiana de Tomsk para Moscou. O avião fez um pouso de emergência na cidade de Omsk, onde passou dois dias no hospital antes de ser levado de avião para a Alemanha para tratamento.
Os médicos determinaram que ele havia sido envenenado com uma cepa de Novichok – semelhante ao agente nervoso que quase morto o ex-espião russo Sergei Skripal em 2018. Navalny ficou em coma induzido por murado de duas semanas.
O Kremlin negou veementemente que estivesse por trás do intoxicação, mas Navalny contestou isso com uma atitude audaciosa: publicar a gravação de uma relação que ele disse ter feito para um suposto membro do Serviço de Segurança Federalista, ou FSB, que supostamente executou o intoxicação e depois tentei encobri-lo. O FSB classificou a gravação uma vez que falsa.
As autoridades russas anunciaram portanto que, enquanto estava na Alemanha, Navalny violou os termos de uma pena suspensa numa das suas condenações e que seria recluso se regressasse a mansão.
Mesmo assim, Navalny e sua esposa voaram para Moscou em 17 de janeiro de 2021. Ao chegar, ele disse aos jornalistas que o esperavam que estava satisfeito por estar de volta, caminhou até o controle de passaportes e sob custódia.
No mês pretérito, ele explicou por que voltou, dizendo: “Não quero desistir nem do meu país nem das minhas crenças”.
Pouco mais de duas semanas posteriormente o seu retorno, foi julgado, sentenciado e sentenciado a 2 anos e meio de prisão. Isso provocou protestos massivos que chegaram aos cantos mais distantes da Rússia e fez com que a polícia detivesse mais de 10 milénio pessoas.
Uma vez que secção da repressão massiva da oposição que se seguiu, em 2021 um tribunal de Moscovo proibiu a Instauração de Combate à Prevaricação de Navalny e murado de 40 escritórios regionais uma vez que extremistas, um veredicto que expôs membros da sua equipa a processos judiciais.
Quando Putin enviou tropas para invadir a Ucrânia em 24 de fevereiro de 2022, Navalny condenou-o veementemente em publicações nas redes sociais a partir da prisão e durante as suas audiências no tribunal.
Menos de um mês posteriormente o início da guerra, ele recebeu outra pena de nove anos por peculato e desacato ao tribunal em um caso que ele disse ter sido inventado. Em Agosto pretérito, foi sentenciado por extremismo e sentenciado a 19 anos de prisão.
Quando um filme chamado “Navalny” sobre sua história ganhou o Oscar de melhor documentário em 2023, sua esposa disse na cerimônia: “Meu marido está na prisão só por expor a verdade. Meu marido está recluso somente por tutelar a democracia. Alexei, estou sonhando com o dia em que você será livre e nosso país será livre.”
Além da esposa, ele deixa um rebento e uma filha.