Anna Maria Island, Flórida, Rod N ‘Reel Pier desapareceu . #hotnews.pt

Foi em 1976 que os pais de Kathleen Flinn viram pela primeira vez a Ilha Anna Maria, onde a Baía de Tampa, na Flórida, encontra o Golfo do México.

O pai dela não era fã do Sunshine State. Então:

“Ele caminhou até o píer Rod N’ Reel, saiu, parou bem no final, olhou para a baía, olhou para o Golfo e disse: ‘Quero morar aqui pelo resto da minha vida'”, Flinn disse em uma entrevista por telefone na sexta-feira.

A família comprou uma casa perto do cais. Flinn, agora com 50 anos e autora de best-sellers do New York Times, cresceu lá e seu pai se tornou um dos muitos moradores locais que pescavam e bebiam cervejas no Rod N’ Reel.

O cais, construído em 1947, foi fortemente danificado pelo furacão Helene em setembro. O furacão Milton destruiu o que restou duas semanas depois.

“Na verdade, chorei quando vi aquela foto e então foi confirmado que ela havia sumido”, disse Flinn.

Seu pai morreu de câncer em 1980.

Seu nome era Milton.

Um primeiro peixe, uma tradição familiar

Bailey Bannigan, 28 anos, viveu na ilha ou nas proximidades durante toda a sua vida. Seu primeiro trabalho foi no cais, servindo mesas aos 15 anos. Lá ela pescou seu primeiro peixe aos 7 anos.

“Meu tio Carl era um dos bartenders lá”, disse Bannigan na sexta-feira.

“Minha falecida avó… o ponto alto de sua vida foi ir e comprar um ‘hambúrguer de cais’ porque eles eram os melhores da região.”

Bannigan e Flinn descreveram o Rod N’ Reel como um lugar onde não importava se você morava no seu carro ou tinha um milhão de dólares.

O Rod N’ Reel teve diferentes proprietários ao longo dos anos. Às vezes, caiu em desuso. Grande parte foi reconstruída depois de ter sido danificada por um incêndio em 2014.

Mas continuou sendo o ponto de encontro dos moradores locais.

“Se o edifício físico ainda estiver lá, você verá quanto coração ainda está de pé”, disse Bannigan. “E isso é por causa do amor que é demonstrado às pessoas e das memórias que é dada às pessoas e do conforto e da felicidade e da alegria que elas encontram lá.”

‘Vamos nos recuperar’

A Ilha Anna Maria, no condado de Manatee, tem 11 quilômetros de comprimento e, em alguns pontos, apenas 400 metros de largura. É formada pelas cidades de Anna Maria, Holmes Beach e Bradenton Beach. O Census Bureau lista cerca de 5.000 residentes em todos os três combinados, mas muitos deles são sazonais.

O condado recebe mais de 4 milhões de turistas por ano. A ilha é a sua maior atração.

A tempestade de Helene inundou quase todos os edifícios do primeiro andar da ilha com 1 a 3 pés de água. Pés de areia também foram deixados em alguns.

A mãe de Flinn mudou-se em 2018 e morreu aos 90 anos, pouco antes de Helene nascer. A tempestade tropical Milton, mais tarde um furacão de categoria 3, formou-se no dia de seu funeral.

A casa onde Flinn e seu marido passam metade do ano em Holmes Beach foi quase totalmente destruída por Helene.

Milton não foi um golpe tão grande para a ilha como um todo, mas muitas estruturas, como o Rod N’ Reel, foram ainda mais danificadas. Outro marco, o City Pier em Anna Maria, também desapareceu.

Flinn e Bannigan têm certeza de que a ilha e seu povo irão se recuperar.

“Acho que vamos limpar, consertar, substituir”, disse Flinn. “E quer saber? Acho que é uma ferida, mas vamos nos recuperar.”

Weather.com o repórter Jan Childs cobre as últimas notícias e recursos relacionados ao clima, espaço, mudanças climáticas, meio ambiente e tudo mais.