DENVER – Anthony Edwards tem 22 anos. Isso é um trajo. Também pode ser interpretado porquê uma promessa ou uma desculpa.
Durante grande secção da noite de terça-feira, ele se aproximou de sua porcentagem de arremessos.
No maior jogo de sua curso, Edwards se viu trocando chutes com o melhor jogador do mundo, o que é outra forma de manifestar que, por mais promissor que seja, Edwards ainda não está perto de ser o melhor jogador do mundo.
Em uma noite em que Nikola Jokic recebeu seu terceiro prêmio de MVP e fez uma exibição impressionante de destreza ofensiva, Edwards foi passivo no início, indeterminado depois e ineficaz no universal diante da resguardo sufocante do Denver Nuggets no 112-97 dos Timberwolves. guia para o Nuggets no jogo 5 na Ball Redondel.
O Nuggets flanqueou Edwards com defensores a noite toda, deixando-o sem ter para onde ir com a esfera.
Com o armador titular Mike Conley lesionado no tendão de Aquiles, Edwards foi encarregado de iniciar e finalizar o ataque. Ele lidou com o primeiro muito melhor do que com o segundo.
Ele deu nove assistências, provando que estava disposto a fazer a jogada certa, mas quando os Lobos foram forçados a pedir tempo em seguida uma enterrada de Jokic faltando 7:12 para o final do jogo, Edwards teve quatro viradas e três gols marcados.
O técnico do Wolves, Chris Finch, defendeu Edwards. Edwards admitiu que nunca tinha visto uma resguardo tão eficiente e focada.
O que está sendo pedido a Edwards – superar Jokic e superar uma resguardo veterana – é injusto e necessário.
E embora Finch, Edwards e o resto dos Lobos possam desculpar seu lançadura indeterminado, ele não é o primeiro jogador famoso do basquete a enfrentar uma resguardo fervilhante.
Veja Jokić. Ele está sendo defendido pelo quatro vezes patrono do ano (Rudy Gobert), ou por um jogador atlético de 2,10 metros com braços longos (Karl-Anthony Towns) e um atacante atlético (Naz Reid), muito porquê pelo melhor estimado. time defensivo da NBA, e ele decifrou o código dos Lobos.
Terça-feira, ele acertou 15 de 22 arremessos para finalizar com 40 pontos, 13 assistências, sete rebotes, duas roubadas de esfera e um bloqueio.
“Quero manifestar, você viu”, disse Finch. “MVP, melhor jogador do mundo.”
“Foi uma loucura”, disse Edwards.
Edwards acertou cinco dos 15 arremessos, marcando 18 pontos com nove assistências, quatro rebotes, uma roubada de esfera e essas quatro viradas.
Em dois dos últimos três jogos, o Nuggets manteve Edwards com menos de 20 pontos, o que é uma das muitas razões pelas quais o Denver venceu três vitórias consecutivas.
No final do jogo 4, em que Edwards marcou 43 pontos com uma facada entre os defensores, ele viu dois jogadores do Nuggets comemorando no meio da quadra do Target Center e disse-lhes: “continuem conversando”. Parecia um momento em que Edwards prometia assumir o comando da série.
Em vez disso, ele se atrapalhou com a esfera enquanto tentava se espremer entre os defensores ou passou a esfera para os arremessadores que não conseguiram fazer o Denver remunerar.
“Temos uma ótima ar”, disse Edwards. “Acho que lidamos muito muito com isso. Erramos os chutes abertos.”
Edwards falou no vestiário, parecendo tudo menos desanimado.
“Super entusiasmado”, disse ele. “Você pode competir. Ir para vivenda e jogar com as costas contra a parede. Deve ser jocoso. Tente forçar um Jogo 7 e volte cá.”
O muro, neste caso, era a resguardo do Nuggets. Ele poderia ter usado Conley para lhe dar um impulso.
Questionado sobre o quanto sentia falta de Conley, Edwards disse: “Muitas. Porque ele e Rudy no pick-and-roll nos dão muitos pontos ao longo do jogo. Sua habilidade de lançadura, ele atacando Jokic.”
Não há zero de incorrecto com a cobiça ou atitude de Edwards. Questionado sobre jogar 44 minutos com a posse da esfera, ele disse: “É jocoso, faceta. Estou na melhor forma da minha vida. É jocoso”.
Ele sorriu e depois admitiu que essa também era sua reação às peças mágicas de Jokic: “Eu simplesmente rio”, disse ele. “Isso é tudo que posso fazer. Não posso permanecer invencível, porque ele é bom, faceta. Ele é o MVP… tenho que dar flores a ele.”
Na noite de terça-feira, a resguardo do Denver deu os espinhos.