PHOENIX (AP) – Anthony Edwards acertou um salto no final do quarto período e rosnou enquanto corria pela quadra, batendo no peito com o punho para dar ênfase enquanto Minnesota se afastava para outra vitória dominante nos playoffs.
Os Timberwolves são os cães encetativo inegáveis em três jogos desta série cada vez mais desequilibrada.
Edwards marcou 36 pontos, Rudy Gobert somou 19 pontos e 14 rebotes e os Timberwolves usaram um terceiro quarto para vencer o Phoenix Suns por 126-109 na noite de sexta-feira e assumir uma vantagem de 3-0 no confronto do primeiro vez.
“Estamos unicamente abraçando o momento”, disse Gobert. “Temos unicamente um objetivo em mente e estamos tentando prometer que não nos distrairemos com o sucesso ou com os altos e baixos. Estamos unicamente trancados.
Minnesota vai para a raspagem no jogo 4, no domingo, em Phoenix.
Os Lobos nunca perderam na sexta-feira.
“Leste é um time com o qual você precisa ditar os termos”, disse o técnico do Minnesota, Chris Finch. “Você não quer permanecer detrás deles por justificação da maneira porquê eles podem chutar a globo. Isso tem sido segmento da nossa mensagem, segmento da nossa ênfase, temos que estrear muito.”
Foi o terceiro jogo seguido que os Lobos usaram um grande terço para transformar um jogo inquebrantável em uma vitória confortável. Minnesota acertou 7 de 11 cestas de 3 pontos durante a vaga, incluindo quatro de Nickeil Alexander-Walker, para assumir uma vantagem de 22 pontos para o quarto lugar.
Bradley Beal liderou o Suns com 28 pontos, enquanto Kevin Durant fez 25 e Devin Booker 23. O resto da equipe marcou unicamente 33 pontos.
Gobert, de 2,10 metros, disse que percebeu que os Suns hesitavam em guiar na pista quando ele estava lá.
“Isso é o que eu faço de melhor”, disse Gobert. “Procuro estar presente, dar crédito aos meus companheiros, garantindo que estou ao lado deles. Estou tentando conseguir alguns blocos, mas eles realmente não me tentam. Logo, no final das contas, isso é melhor do que qualquer bloqueio.”
Minnesota tinha uma vantagem de seis pontos no pausa e ampliou sua vantagem para 69-58 no início do terceiro, depois três pontos consecutivos de Mike Conley e Karl-Anthony Towns. No final do terceiro, Alexander-Walker acertou sua quarta cesta de 3 pontos do quarto para uma vantagem de 95-73.
Os Lobos também dominaram o vidro, terminando com uma vantagem de 50-28 nos rebotes. Edwards acertou 12 de 23 arremessos de campo e acertou todos os 11 lances livres, adicionando nove rebotes e cinco assistências.
“Fomos mortos nas pranchas. Leste é um time maior e mais poderoso”, disse o técnico do Suns, Frank Vogel. “Temos que competir e lucrar as bolas 50-50. Achei que nossos rapazes se esforçaram, mas não foi o suficiente.”
Seis jogadores do Minnesota marcaram dois dígitos. Towns terminou com 18 pontos e 13 rebotes, enquanto Alexander-Walker marcou 16.
Os apáticos Suns nunca conseguiram reduzir o déficit para um dígito no quarto. Agora eles estão a uma rota do que seria uma temporada amargamente decepcionante, depois de entrarem no ano com aspirações ao campeonato. No final do terceiro quarto, houve vaias esparsas vindas da torcida sítio.
Booker disse que não poderia culpá-los.
“Nós nos colocamos em um buraco e precisamos trespassar dele”, disse Booker. “Logo é isso.”
Josh Okogie, do Phoenix, que tinha oito pontos, foi expulso no final do quarto jogo depois uma falta dura sobre Gobert.
Os Timberwolves lideravam por 59-53 no pausa, depois um primeiro tempo competitivo. Edwards liderou os Wolves com 16 pontos, enquanto Durant fez 14 para os Suns. Eric Gordon deu uma faísca ao Phoenix com 10 pontos no primeiro quarto, mas durou pouco.
O Suns jogou sem o armador titular Grayson Allen, que liderou a NBA em porcentagem de arremessos de 3 pontos nesta temporada. Allen está lidando com uma torção no tornozelo no Jogo 1, que agravou no Jogo 2.
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