LONDRES – O Arsenal encontrou um caminho. A vitória de domingo por 3 a 2 sobre o Tottenham Hotspur, rival do setentrião de Londres, veio de uma combinação de trabalho duro, qualidade e um pouco de sorte, mas a equipe de Mikel Arteta conquistou a vitória necessária para manter o Manchester City honesto durante a disputa pelo título da Premier League.
Os Gunners estão determinados a evitar uma repetição da temporada passada, quando perderam o fôlego nas últimas semanas da campanha. Uma equipe arrogante, disposta a enfrentar todos os adversários em qualquer lugar, carecia a qualquer momento de adaptabilidade para mourejar com a pressão de jogar quando o prêmio estava à vista.
Arteta revelou na preparação para leste jogo que procurou o juízo do ex-técnico do Arsenal, Arsène Wenger, sobre porquê velejar nas “fases posteriores” da corrida pelo título. Pode não ser suficiente – o City terminará na liderança pela quinta vez em seis temporadas se vencer os jogos restantes – mas o Arsenal está mostrando sinais claros de que lidará com essas ocasiões com o conjunto de habilidades necessárias, o que serve de incentivo para o porvir. .
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Depois de sacrificar seus princípios para empregar um projecto de jogo defensivo e de segurança para prometer um empate em 0 a 0 com o City no mês pretérito, Arteta falou sobre a urgência de às vezes “deixar seu ego e sua ideologia de lado e fazer o que for preciso para vencer”. o jogo” para ter sucesso em grandes partidas. O Arsenal foi também conservador cá, embora desta vez Arteta tenha permitido que isso foi resultado da abordagem avançada do Tottenham, e não de uma estratégia pré-concebida. “Eles nos forçaram”, disse Arteta. “Tivemos um problema com a subida prensa.”
Mas o Arsenal ainda fez funcionar. E, ao contrário do empate com o City, desta vez os Gunners aliaram a potência no ataque à diligência defensiva para chegar a uma vantagem de 3-0, graças ao autogolo de Pierre-Emile Højbjerg aos 15 minutos, ao maravilhoso remate de contra-ataque de Bukayo Saka e a um Kai Havertz. cabeceamento sete minutos antes do pausa.
O que se seguiu foi um lembrete de que a evolução do Arsenal porquê uma equipa capaz de vencer de várias maneiras com o tipo de poder que o City demonstra rotineiramente é um trabalho em progresso. O Spurs acertou a trave por meio de Cristian Romero e teve o gol de empate de Micky Van der Ven anulado por impedimento na revisão do VAR, mas eles precisavam do Arsenal para desencadear sua recuperação. David Raya deu a globo para Romero para uma finalização simples aos 64 minutos que agitou uma poviléu descontente, despertada ainda mais por outro erro, desta vez de Declan Rice ao chutar Ben Davies na espaço, para dar a Son Heung-Min um 87º pênalti de um minuto que ele despachou.
Seguiu-se um final frenético, mas o Arsenal manteve a coragem para uma vitória que marca um dos desafios mais difíceis que ainda lhe restam. O sorte do título determinará definitivamente as conclusões, mas pareceu justo pelo menos colocar a questão a Arteta se o Arsenal está a mostrar uma evolução genuína em relação à equipa que ficou aquém do pretérito mês de Abril.
“Acho que sim”, disse Arteta. “Quando você vence, é sempre assim. Na temporada passada não vencemos, porque queríamos o West Ham e perdemos um pênalti [and drew]e contra o Liverpool sofremos aos 91 minutos [to draw] e portanto você não é capaz.
“No final, o julgamento será fundamentado nesse resultado. Se eles marcassem o gol no último minuto para fazer o 3-3, não estaríamos prontos. As margens são tão pequenas. Não fique levado consigo mesmo. Queremos ser melhores.”
A equipe de Arteta demonstrou uma lucidez que seu competidor, Ange Postecoglou, pode sentir falta no Tottenham. O australiano nunca contratou um técnico devotado em lances de globo paragem entre sua equipe, confiando essa responsabilidade a um membro existente da equipe de bastidores. Não existe um método infalível para o sucesso, mas em dias porquê leste parece que o jogador de 58 anos pode estar a perder um truque quando comparado com Nicolas Jover. Caçado do City em julho de 2021, o gaulês ronda a risca lateral em todas as situações de globo paragem, presidindo um recorde que já viu o Arsenal marcar mais gols na Premier League (16) de escanteio em uma única temporada do que qualquer outro time desde o West de Tony Pulis. Lado do Bromwich Albion em 2016-17.
No entanto, Postecoglou concentrou-se mais na maturidade do Arsenal na sua gestão de jogo porquê o factor significativo para explicar porque é que os Spurs estão a lutar – e potencialmente a perder – a corrida pelo quarto lugar, enquanto o Arsenal está a montar um segundo duelo contínuo pelo título.
“Se eu pensasse que consertar lances de globo paragem defensiva seria a resposta para preenchermos a vazio, portanto eu colocaria todo o meu tempo e esforço nisso, mas não é onde estamos”, disse o técnico do Spurs. “Para nós, trata-se de… não estamos tão focados nos detalhes, não somente nos lances de globo paragem. Há muitos momentos no jogo em que não sentimos que se você der ao bom competidor tempo e espaço para fazer coisas, elas vão te machucar.
“Ainda não estamos focados nas pequenas coisas que levam você de onde estamos para um time que compete. Crédito para o Arsenal. Eles estão lá agora. Eles são um time que lida muito com os detalhes. Existem milhares . As pequenas coisas. Você não pode dar tempo e espaço para uma boa oposição, você não pode perder o foco em um determinado momento.”
Questionado especificamente sobre a imposto de Romero, Postecoglou foi decididamente pontual em sua resposta quando respondeu: “Ele foi óptimo. Ele é um vencedor da Despensa do Mundo, e eu só preciso colocar um pouco do que há nele em alguns dos outros.”
Arsenal e Arteta aparentemente já fizeram isso, utilizando a experiência de Havertz em grandes jogos, a personalidade de Rice e a disposição implacável de Saka em comprometer os defensores e levar a luta. Gabriel e William Saliba continuam a fornecer uma base sólida, enquanto a fisicalidade de Thomas Partey foi uma soma bem-vinda no meio-campo.
A combinação pode não lhes proporcionar o título que desejam, mas o Arsenal parece pronto para levar o City até ao limite.