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Naquele que foi um dos jogos mais unilaterais da história da Premier League inglesa, um Arsenal infrene derrotou o Sheffield United por 6 a 0 na segunda-feira.
Foi difícil não sentir pena dos torcedores do Blades que se esforçaram para ver à partida em Bramall Lane, já que o Arsenal visitante simplesmente atacou o anfitrião com uma vaga de intenções ofensivas.
Na verdade, o jogo terminou aos 15 minutos, quando os Gunners chegaram a uma vantagem de 3-0.
O capitão Martin Ødegaard deu início ao show com um gol aos cinco minutos, logo seguido de um gol contra de Jayden Bogle. Mal Gabriel Martinelli fez o terceiro aos 15 minutos, muitos torcedores do Sheffield United decidiram que já tinham visto o suficiente e começaram a deixar o estádio.
O êxodo em tamanho só aumentou depois que Kai Havertz e Declan Rice fizeram o 5 a 0 antes do pausa.
“Isso foi uma vergonha em termos de metade do futebol”, disse o crítico da Sky Sports Jamie Carragher durante a transmissão no pausa. “Acho que foi um dos jogos mais unilaterais que já vi.
“Isso é chocante. Não consigo pensar em zero pior do que já vi em meio futebol.”
Apesar do maior recorde de vitórias da Premier League, de 9 a 0, o Arsenal só conseguiu marcar mais um gol em seguida o pausa, cortesia do zagueiro Ben White.
Mas o estádio do Sheffield parecia notavelmente vazio no final da noite, com grande número de torcedores da vivenda saindo antes do sibilo final. Os torcedores do Arsenal, por sua vez, pareciam estar aproveitando a viagem.
Por mais que o Arsenal deva ser creditado por uma exibição implacável, o Sheffield United ofereceu muito pouca oposição em um desempenho péssimo, conseguindo pouco mais de 19% da posse de esfera.
O clube tem enfrentado dificuldades desde que foi promovido à Premier League inglesa nesta temporada e atualmente está na última posição do campeonato devido ao saldo de gols.
A equipe já sofreu 12 gols nos últimos três jogos do campeonato, sem conseguir marcar nenhuma vez.
Mas o Arsenal, que lutava pelo primeiro título da liga em 20 anos, não ofereceu muita piedade ao romper a resguardo do Sheffield à vontade.
Os Gunners estão atualmente em boa forma na frente do gol e já marcaram 31 gols em uma série de sete vitórias consecutivas no campeonato desde o Ano Novo.
O Arsenal também fez história na segunda-feira, tornando-se o primeiro time na história do futebol inglês a vencer três jogos consecutivos fora de vivenda por cinco gols ou mais, de concordância com Opta.
“Uma ótima noite – é um lugar realmente difícil de chegar, mas a forma porquê começamos o jogo obviamente fez a diferença”, disse o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, aos repórteres em seguida a partida.
Ele acrescentou: “Fomos muito agressivos, muito positivos e mostramos verdadeira qualidade, principalmente no terço final para levar o jogo a uma posição em que nos era um grande obséquio e depois mantivemos.
“Mantivemos o ritmo, a penúria e adoro isso na equipa.”
A vitória significou que o Arsenal manteve o ritmo de seus rivais pelo título – ainda está um ponto detrás do segundo posto Manchester City e dois pontos detrás do líder da liga, Liverpool.
O clube do setentrião de Londres enfrentará o Brentford em seu próximo jogo da liga no sábado, com um empate decisivo contra o City em 31 de março se aproximando rapidamente.
Porém, dadas as atuações recentes, os jogadores do Arsenal se sentirão confiantes em vencer qualquer um que esteja à sua frente.