DALLAS– O Dallas Stars poderia ter eliminado o Colorado Avalanche em cinco jogos na segunda rodada da Conferência Oeste. Eles tinham uma vantagem de 2 a 1 no jogo 5 na quarta-feira e perderam por 5 a 3.
Você poderia discutir que as Estrelas deveriam ter varrido a Avalanche. Eles tinham uma vantagem de 3 a 0 no jogo 1 e perderam por 4 a 3 na prorrogação antes de vencer os três jogos seguintes por um placar combinado de 14 a 5.
Mas cá estavam eles no aeroporto na quinta-feira, voando para Denver para o jogo 6 na sexta-feira (22h horário do leste; MAX, truTV, TNT, SN1, SN, TVAS), e isso parecia visível no quadro universal.
Embora tenham vencido a Conferência Oeste com 113 pontos na temporada regular, os Stars terminaram três pontos avante do Winnipeg Jets e seis avante do Avalanche na Repartição Medial. O Colorado venceu a Stanley Cup em 2022 e tem três dos melhores jogadores da NHL: o padroeiro Cale Makar e os atacantes Nathan MacKinnon e Mikko Rantanen.
“A série vai e volta”, disse Matt Duchene, atacante do Dallas. “Eles são um time de hóquei incrível. Quero manifestar, eles poderiam facilmente ter vencido a nossa separação oriente ano também. Entre nós, Winnipeg e eles, todos estavam unidos e chegaram a liderar em determinado momento, por isso não estamos surpresos por estarmos nesta posição, porque eles são uma equipe muito boa. E quem sabe? Esperançosamente, nós os fechamos [in Game 6]. Pode levar dois jogos.”
Os Stars precisam voltar ao que fizeram nos jogos 2-4, quando seguraram Rantanen para um gol, MacKinnon para uma assistência, Makar sem pontos e o Avalanche para 0 de 8 no power play. Makar fez dois gols, MacKinnon fez um gol e uma assistência, Rantanen fez uma assistência e o Avalanche fez 2 de 3 no power play no jogo 5.
“Acho que é um grande pedido silenciar esses caras”, disse o técnico do Dallas, Pete DeBoer. “Você sabia que eles iriam responder depois dos três jogos anteriores e das três derrotas, e acho que disse ontem que é difícil vencer qualquer time nesta liga por quatro jogos consecutivos, portanto sabíamos que isso aconteceria em qualquer momento. ponto, e todos os três foram muito bons. Acho que a mensagem é que se pudermos contê-los – ou prometer que um deles seja realmente bom, e não os três na mesma noite – teremos uma chance.”
Dallas foi o melhor time de estrada da NHL na temporada regular (0,695) e agora está 4-1 fora de mansão nos Playoffs da Stanley Cup, permitindo 1,60 gols por jogo, a taxa mais baixa entre os 16 times dos playoffs. Os Stars estão 3-4 em mansão nos playoffs, sofrendo 3,14 gols por jogo, ficando em sétimo lugar.
Por que a diferença? DeBoer discordou da teoria de que os Stars rolam quatro linhas a mais, se preocupam menos com confrontos e correm menos riscos na estrada.
“Acho que jogamos tão muito em mansão quanto fora de mansão”, disse ele. “Acabamos de encontrar maneiras de perder em vez de lucrar. Não tenho uma resposta para isso.”
Os Stars novamente poderiam permanecer sem o pivô Roope Hintz, que não jogou no jogo 5 depois de bloquear um chuto no jogo 4. DeBoer disse que estava no dia a dia. Questionado se Hintz faria a viagem, DeBoer sorriu e repetiu que estava no dia a dia.
“O que é bonito cá é que temos uma profundidade incrível”, disse Duchene. “Você pode ter um grande jogador uma vez que Roope caindo e ainda ter ótimas opções. Não é uma vez que se você estivesse tentando substituí-lo. Obviamente, ele é um face muito difícil de substituir, mas temos muitos jogadores realmente bons que podem intervir e tentar preencher essa vazio.”
Os Stars adorariam ultimar com o Avalanche no Jogo 6, não exclusivamente para evitar o Jogo 7, mas para repousar, sarar e se preparar para a Final da Conferência Oeste. Mas eles sabem o quão difícil isso será. Na primeira rodada contra o atual vencedor Vegas Golden Knights, eles não conseguiram fechar a série no jogo 6 em Las Vegas e venceram o jogo 7 em Dallas.
“É uma coisa difícil de fazer”, disse DeBoer.
“Você está entre os oito melhores times da Liga no momento, portanto é difícil expulsar alguém, e se forem necessários seis ou uma prorrogação em sete, o resultado final é que você só quer seguir em frente. …
“Temos que encontrar uma maneira de fazer isso. Estou optimista no nosso jogo. Acho que nosso grupo confia no nosso jogo, tanto em mansão quanto fora de mansão, portanto acho que estamos confiantes para o Jogo 6 fora de mansão e, se isso não intercorrer, estamos confiantes no Jogo 7. Nós Já fiz isso antes cá.