É difícil pensar em um álbum com uma história de fundo mais confusa do que “Atavista” de Childish Gambino, também espargido uma vez que Donald Glover, que foi lançado furtivamente – sem aviso prévio, promoção, capote ou até mesmo títulos de músicas – em um mundo sombrio há quatro anos. , nos primeiros dias da pandemia, e originalmente nomeado posteriormente sua sombria data de lançamento, “3.15.20”.
O álbum basicamente manteve sua luz sob o alqueire nos últimos quatro anos, até o mês pretérito, quando Glover anunciou em seu programa de rádio na Internet Gilga que o relançaria em um horizonte próximo. E à meia-noite do domingo pretérito, apareceu de repente nos serviços de streaming, com três músicas removidas e duas novas adicionadas, com o título que Glover disse que pretendia originalmente. Foi escoltado por um vídeo caracteristicamente repleto de subtexto para a música “Big Foot Little Foot” e o pregão de uma grande turnê mundial com lançamento em agosto.
Não importa o nome, era um álbum pelo qual os fãs esperavam há literalmente anos: em 2018, Glover lançou três singles, apresentou a maior dupla de apresentador/convidado músico do “Saturday Night Live” na memória, lançou o profundamente político “This Is America” e lançou uma turnê mundial eletrizante que se estendeu até o ano seguinte e incluiu uma aparição uma vez que atração principal no Coachella. Mas no final de 2019, ainda não havia álbum.
No entanto, em 15 de março de 2020, poucos dias posteriormente o início do bloqueio pandêmico, ele o lançou silenciosa e repentinamente, com somente uma postagem nas redes sociais levando ao site onde o álbum tocava em um loop interminável, sem primórdio ou termo distinguível… e ele o retirou. muro de 12 horas depois. O álbum foi lançado oficialmente em serviços de streaming uma semana depois, mantendo sua capote branca lisa. E aí ficou. “3.15.20” rapidamente desapareceu das memórias – compreensivelmente, dada a quadra – e muitos colegas escritores musicais admitiram, ao compilar listas de final de ano para aquele ano terrível, que o haviam esquecido completamente. Parecia que Glover queria enterrá-lo.
Mas de qualquer forma, o álbum é uma obra-prima, não somente o melhor trabalho de Glover, mas um dos grandes sets com tendência R&B da última dezena e uma vitrine caleidoscópica para seus talentos aparentemente intermináveis: ele canta, faz rap, grava camadas densas de sua autoria e vozes de outras pessoas, apresenta personagens diferentes para músicas diferentes; ele mistura instrumentos ao vivo com teclados eletrônicos analógicos e digitais antigos. Seus colaboradores incluíram Ariana Grande, 21 Savage, Khadja Bonet (que, na pouquidade de créditos reais, muitas pessoas inicialmente pensaram ser SZA) e os coprodutores DJ Dahi (Kendrick Lamar, Drake) e o compositor vencedor do Oscar Ludwig Goransson. É uma vez que se Prince, Sly Stone, Stevie Wonder e Outkast tivessem um bebê reluzente e rebelde.
Com o tempo, os fãs do álbum ficaram mais barulhentos. Até Tyler, o Pai, escreveu sobre isso nas redes sociais: “Ele tentou ser todo secreto e misterioso uma vez que um idiota e as pessoas perderam algumas coisas muito legais, pelo menos para mim”. Questionado sobre isso diretamente em uma entrevista à Complex no outono pretérito, Glover disse: “Adotei essa abordagem porque acho que era isso que eu estava passando. Eu tinha completado de perder meu pai, tinha completado de ter um fruto e estava passando por muita coisa… e foi isso que expressei. Acho que as pessoas estão certas – teria rendido um resultado dissemelhante [response]”se tivesse sido lançado de forma mais convencional, e logo disse que gostou do veste de ter pretérito despercebido.
No entanto, seus comentários no mês pretérito sugeriram que ele havia mudado de teoria e insinuaram que ele lançou o álbum naquela quadra, mesmo que estivesse incompleto, porque ele simplesmente queria que ele existisse para os fãs, caso o mundo acabasse (um drama dramático). mas sentimento razoável em março de 2020). “As pessoas nem sabiam que eu lancei”, disse ele. “Eu não masterizei ou mixei, somente lancei. Eu estava passando por muita coisa, pensei que todo mundo ia morrer por desculpa da pandemia.” Ele logo disse que tinha terminado e que iria lançá-lo em breve, seguido pelo “último álbum do Childish Gambino” neste verão. De tratado com o léxico Merriam-Webster, atavismo é uma “recorrência em um organização de uma particularidade ou caráter típico de uma forma antepassado” ou uma “recorrência ou reversão a um estilo, maneira, perspectiva, abordagem ou atividade passada” – ambos de que se adequam a esta recorrência/reversão do álbum.
Com base em uma confrontação com uma versão vintage do stream original do álbum que está no meu iTunes há quatro anos (obrigado, Steven), “3.15.20” e “Atavist” são diferentes, mas não que dissemelhante. A ordem foi alterada, com grande segmento do segundo tempo anterior agora no primeiro tempo; alguns dos interlúdios entre as músicas foram eliminados ou cortados; duas músicas ganharam versos convidados (“Little Foot Big Foot” tem um de Lil Nudy; “Sweet Thang” de Summer Walker). Mais significativamente, o som é muito mais evidente, e três faixas – o single de 2018 “Feels Like Summer”, uma aparentemente chamada “Intro (Warlords)” e um interlúdio referto de simetria chamado “We Are” – foram totalmente abandonadas. Em seus lugares estão a faixa-título e outra chamada “Human Sacrifice”, ambas estreadas em sua turnê de 2018. (A capote ainda é lisa e branca, mas pelo menos há um título nela.)
Deixando de lado a estudo judicial, o álbum ainda é ótimo, variando da mel e diversão à ameaço sombria, do soul vintage ao experimentalismo sombrio. A faixa-título tem sintetizadores difusos dos anos 70, um ritmo firme e um vocal limpo de Glover; “To Be Hunted” é um groove possante do qual título é contrabalançado pela frase “To be beautiful is to be Hunted”; “The Violence” é uma mistura midtempo com letras sobre violência armada que termina de forma contra-intuitiva com uma conversa adorável entre Glover e um de seus filhos pequenos listando as pessoas que ele patroa, incluindo ele mesmo. “Você se patroa, papai?”
As baladas também são fogosas: Grande apresenta uma performance altíssima em “Time”, com influências gospel, e “Sweet Thang” é uma jam lenta e enxurro de simetria, com um medley de vozes e um solo de guitarra tonto que poderia ter sido um outtake. do clássico “Sign O’ the Times” de Prince.
E muitos desafiam a categorização: “Little Foot Big Foot” é um salto jocoso com harmonias doces ao estilo dos Beach Boys que poderiam ser de um álbum infantil; “Algorhythm” é um rap pesado com a voz de Glover distorcida para uma ameaço intimidante; o fecho intenso, “Final Church”, lembra as canções mais ameaçadoras de Kanye West, mas tem um refrão que diz: “Há paixão em cada momento sob o sol”. Ele – e o álbum – termina com os gritos de Glover e um sintetizador analógico tocando em um tom que lembra “Livin’ for the City” de Stevie Wonder.
Leste ataque de atavismo é um prelúdio para o que está por vir: “Grupo Storm and the New World”, o “último” álbum de Childish Gambino, previsto para levante verão e aparentemente a trilha sonora de um próximo filme (ou um tanto parecido) que poucas pessoas conhecem qualquer coisa sobre. Ele apresentou duas músicas aparentemente dela em seu programa de rádio: uma colaboração ardente com Kanye West, aparentemente chamada de “Say Less”, e uma dupla com Kid Cudi intitulada “Warlords”, que é totalmente dissemelhante da música de mesmo nome que apareceu. no álbum inicial “3.15.20”.
Qualquer que seja a forma que assuma – e seja ou não o álbum final (ele já sugeriu essas coisas antes) – Childish Gambino está saindo com força.