Um varão armado matou 14 pessoas e feriu outras 25 numa universidade em Praga, dizem as autoridades, no ataque mais mortífero da história moderna da República Checa.
A polícia afirma que o atirador de 24 anos também foi “eliminado” em seguida o troada na Universidade Charles, no meio histórico da capital.
Os funcionários da universidade foram orientados a se entrincheirar nos quartos durante o ataque.
O primeiro-ministro Petr Fiala disse que cancelou os próximos compromissos devido aos “acontecimentos trágicos” de quinta-feira.
O troada começou por volta das 15h, horário lugar (14h GMT), no prédio da Faculdade de Artes da universidade, na Rossio Jan Palach.
Mais tarde, imagens dramáticas surgiram nas redes sociais mostrando algumas pessoas saltando para a segurança de uma das saliências do prédio, vários andares supra, e tiros também são ouvidos.
Num vídeo separado, multidões aterrorizadas são vistas fugindo da espaço popular entre os turistas.
Numa reunião informativa na noite de quinta-feira, o gerente da polícia do país e o ministro do Interno disseram que o atirador era estudante da faculdade.
Eles disseram que ele era de um vilarejo a 21 quilômetros de Praga. O pai do suspeito foi encontrado morto na quinta-feira. Os motivos do atirador não foram conhecidos imediatamente.
Informações preliminares sugeriram que nenhum policial ficou ferido no ataque, disseram as autoridades.
A polícia disse estar também a trabalhar na teoria de que o atirador pode ter sido responsável pela morte de duas pessoas na semana passada numa floresta perto de Praga.
EPA
EPA-EFE/REX/ShutterstockSergei Medvedev, professor da universidade, disse à BBC que estava num dos auditórios da universidade quando o troada começou.
“Eu estava dando uma palestra naquele momento e a princípio não percebi o que aconteceu porque havia alguns sons. Os alunos… ouviram melhor porque eu estava muito concentrado na minha fala, na minha palestra”, disse ele .
“Logo… percebemos que alguma coisa grande estava acontecendo. Ainda não havia zero online, zero na prelo tcheca e no [news] redes. Logo, em qualquer momento, os grupos de operações especiais invadiram, revistaram brevemente a sala e depois saíram… disseram-nos para ficarmos dentro de mansão.
“Uma hora depois, outro esquadrão policial invadiu e nos colocou no pavimento, nos revistou brevemente e depois foi expelido do prédio.”
A turista norte-americana Hannah Mallicoat disse à BBC que ela e sua família estiveram na Rossio Jan Palach durante o ataque.
“Uma plebe atravessava a rua quando o primeiro tiro foi disparado. Pensei que fosse alguma coisa porquê um foguete ou um tiro que saiu pela culatra, até que ouvi o segundo tiro e as pessoas começaram a passar”, disse ela.
“Vi uma projéctil atingir o pavimento do outro lado da rossio, sobre 9 metros de intervalo, antes de entrar em uma loja. Toda a espaço estava bloqueada e dezenas de carros de polícia e ambulâncias seguiam em direção à universidade.”
O britânico Joe Hyland, de 18 anos, disse à BBC que ouviu quatro tiros.
“Todo mundo estava correndo e correndo para se proteger. Estou com uma lesão no joelho e estou de muleta. Logo manquei o mais rápido provável”, acrescentou Hyland, que estava em suas primeiras férias com amigos. “Chegamos ao metrô e descemos porque achamos que seria mais seguro”.
Estudantes da Universidade Charles disseram que se barricaram nas salas de lição.
“Atualmente recluso na minha sala de lição em Praga”, escreveu Jakob Weizman, um estudante da Universidade Charles, no X (vetusto Twitter) à medida que o tópico se desenrolava.
“Tranquei a porta antes que o atirador tentasse abri-la.”
Um e-mail para funcionários da faculdade de artes, visto pela dependência de notícias Reuters, alertou os funcionários sobre o troada.
Dizia: “Fique aí, não vá a lugar nenhum, se estiver nos escritórios, tranque-os e coloque os móveis na frente da porta, apague as luzes”.
A presidente da Percentagem Europeia, Ursula von der Leyen, disse estar “chocada com a violência sem sentido”.
Fundada em 1347, a Universidade Charles é a maior e mais antiga universidade da República Tcheca e uma das instituições mais antigas da Europa.
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