CNN
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Parece que o Atlanta Hawks tem o número do Boston Celtics.
O armador do Atlanta, Dejounte Murray, acertou um lançadura da vitória no último segundo da prorrogação para dar aos Hawks uma vitória por 123-122 sobre o Celtics na quinta-feira – sua segunda vitória contra o time com o melhor histórico da NBA nesta semana.
Na noite de segunda-feira, o Atlanta completou a maior recuperação da história do Hawks ao restabelecer de 30 pontos para surpreender o Boston, que já conquistou o primeiro lugar na Conferência Leste.
Depois de uma guerra acirrada que exigiu que OT separasse os dois lados, o Celtics pensou que tinha o jogo vencido quando o renque do All-Star Jaylen Brown perfurou um poderoso chuto de médio alcance para colocar o Boston em vantagem com pouco mais de seis segundos para o termo.
Murray portanto resolveu o problema com as próprias mãos, isolando-se do elogiado zagueiro Jrue Holiday e se levantando para chutar o field goal da vitóriaque encontrou o fundo do balde faltando 0,1 segundos para o termo do relógio.
“Competimos contra o melhor time da NBA”, disse Murray depois o jogo. “Meus rapazes apareceram, todos nós aparecemos. Sem desculpas no continuado… estávamos prontos para entrar e jogar e conseguimos uma grande vitória.
Murray pegou queimada no OT, marcando todos os 11 pontos dos Hawks no período suplementar para fechar uma noite marcante, onde perdeu o recorde de sua curso de 44 pontos, com sete rebotes, sete assistências e duas roubadas de esfera.
Apesar da explosão de gols, não foi a noite de arremessos mais eficiente para o jogador de 27 anos, que acertou 18 de suas impressionantes 44 tentativas de field goal – incluindo 19 chutes de longe. Murray não ficou muito satisfeito com seu desempenho depois o jogo, mas esperava que sua persistência no ataque deixasse uma mito da NBA orgulhosa.
“Ainda sinto que joguei péssimo”, disse ele. “Não quero atirar tantas vezes, mas sei que Kobe (Bryant) ficaria orgulhoso de mim.”
Bogdan Bogdanović marcou 24 pontos, enquanto o herói de segunda-feira, De’Andre Hunter, somou 21 pontos e 13 rebotes. Uma olhada na lista de lesionados de Atlanta torna esta vitória ainda mais impressionante – o armador superstar Trae Young não joga desde o final de fevereiro, enquanto Jalen Johnson, Onyeka Okongwu e Saddiq Bey permanecem ausentes da escalação.
Apesar dos problemas com lesões, os Hawks são vencedores de quatro jogos consecutivos e alcançaram uma sequência de rebatidas no momento manifesto, à medida que a temporada regular termina e a expectativa pós-temporada aumenta.
Um paisagem interessante das duas vitórias do time sobre o Boston é que esta pode ser uma prévia de um confronto de primeira rodada dos playoffs.
Os Hawks estão atualmente com 34-39 anos e ocupam a 10ª posição no Leste, o que lhes daria uma vaga no torneio Play-In. Salvo um aumento no final da temporada regular, eles provavelmente terão que passar por dois jogos de vitória ou de volta para vivenda para lucrar uma verdadeira vaga na pós-temporada, mas se tiverem sucesso, enfrentarão o Celtics, líder da NBA, na primeira rodada.
Embora o Celtics não corra o risco de perder terreno no topo do Leste depois de prometer o primeiro lugar, foi outra rota decepcionante para o Boston, desperdiçando sua chance de salvamento depois o embaraçoso colapso de segunda-feira.
O técnico do Celtics, Joe Mazzulla, atribuiu a rota de seu time à habilidade dos Hawks de pegar rebotes ofensivos.
“Esse é o jogo”, disse ele depois o jogo. “Eles fizeram um ótimo trabalho de colisão… há alguns [rebounding situations] em que podemos melhorar, mas para mim esse é o jogo: rebotes ofensivos e pontos de segunda chance. Achei que fizemos um jogo incrível fora desse componente.”
O candidato a MVP, Jayson Tatum, liderou o Boston, marcando 31 pontos, 13 rebotes e seis assistências. Todos os cinco titulares do Celtics marcaram dois dígitos, mas não foi o suficiente naquela noite.
O Celtics caiu para 57-16 na temporada e visitará o New Orleans Pelicans no sábado. Os Hawks voltam à ação na mesma noite, recebendo o Milwaukee Bucks.