Ator James Earl Jones, um barítono amado, morre aos 93 anos: NPR #ÚltimasNotícias

Um dos atores mais amados dos Estados Unidos, James Earl Jones, morreu na segunda-feira aos 93 anos. Ele estava em casa, no Condado de Dutchess, Nova York, cercado por sua família, confirmou seu agente de longa data Barry McPherson à NPR.

Além de uma ilustre carreira no palco — que incluiu papéis em clássicos como Macbeth, Otelo e O Homem de Gelo Chega — Jones também teve uma extensa carreira cinematográfica, aparecendo em Dr. Fantástico, Campo dos sonhose A Caçada ao Outubro Vermelho. Ele deu voz a Mufasa em O Rei Leão, e como Darth Vader, ele proferiu a fala que ainda causa arrepios na espinha de Guerra nas Estrelas fãs: “Eu sou seu pai.”

James Earl Jones nasceu em 17 de janeiro de 1931, em Arkabutla, Miss. Ele foi criado pelos avós. Quando ele tinha 5 anos, a família se mudou para uma fazenda rural em Dublin, Michigan. Jones disse que a mudança o traumatizou tanto que ele desenvolveu uma gagueira severa que continuou até o ensino médio.

“Eu era capaz de funcionar como um garoto de fazenda, fazendo todas aquelas tarefas que você chama de animais”, disse ele ao WHYY’s Ar fresco em 1993, “e eu certamente deixei a família saber quais eram minhas necessidades. Mas quando estranhos vinham à casa, o mutismo acontecia. Eu não queria confrontá-los e não estava pronto. Eu me escondi em um estado de mudez.”

Então, um professor do ensino médio encontrou uma maneira de ajudar: “Um dia, ele descobriu que eu escrevia poesia e me disse: ‘Este poema é tão bom que não acredito que você o escreveu. A maneira de provar isso para mim é se levantar na frente da classe e recitá-lo de cor.’ E eu aceitei o desafio e o fiz, e nós dois percebemos que tínhamos um meio — tínhamos uma maneira de recuperar o poder da fala por meio da poesia.”

E que poder era esse. O barítono de Jones veio completo com sua própria câmara de eco. Sua voz se tornou uma das mais instantaneamente reconhecíveis na história do entretenimento.

Tudo nele era grandioso: sua presença de palco imponente, a intensidade de seu olhar e seu brilhantismo em seu ofício escolhido. Woodie King Jr. é fundador do New Federal Theater de Nova York, que vem produzindo shows de e sobre afro-americanos ao longo de sua história. Ele tomou conhecimento de Jones pela primeira vez no início dos anos 1960.

“Eu era um jovem aspirante a ator que tinha chegado a Nova York e tinha todos os elementos de atuação — fisicalidade, alcance vocal, psiquicamente em sintonia com o que estava acontecendo”, diz King. “E eu queria ser esse tipo de artista que tinha esse tipo de liberdade com seu instrumento.”

King viu a performance de Jones aclamada pela crítica em uma produção de 1961 de Jean Genet Os Negros. Ele também trabalhou com Jones em uma produção da Broadway de 1968 de Howard Sackler A Grande Esperança Brancabaseado na vida do campeão de boxe negro Jack Johnson.

“Foi um tipo de performance inacreditável”, King relembrou. “Foi uma metamorfose incrível, vê-lo se transformar nesse boxeador cruel.”

Jones ganhou um Tony por esse papel, bem como uma indicação ao Oscar pela adaptação cinematográfica de 1970, e ganhou um segundo Tony em 1987 por seu papel em August Wilson’s Cercas.

Seu primeiro papel no cinema foi como o bombardeiro Lothar Zogg no clássico de Stanley Kubrick de 1964 Dr. Fantástico. Em 1972 O HomemJones interpretou o primeiro presidente negro; no clássico negro de 1974 Claudina, ele interpretou um lixeiro que conquista uma mãe beneficiária de assistência social; e em 1989 Campo dos sonhosele explicou por que as pessoas se importariam com um campo de beisebol em um milharal de Iowa. Jones disse que um de seus papéis favoritos era o do reverendo sul-africano em Chora, o país amado.

A voz de Jones permeou a cultura pop: ele é a voz da CNN e da Verizon, e até apareceu em alguns episódios de Os Simpsonsque conseguiu enganar o ator sobre seu trabalho caleidoscópico de uma só vez.

Em sua conversa com Ar frescoJones lembrou-se do início de sua carreira de locutor com diversão. “Acho que os primeiros comerciais que fiz… eles me pediram para ‘apenas nos dar o som de Deus’. … Eles não tinham vergonha de dizer isso.”

Woodie King, do New Federal Theater, disse que Jones era um homem caloroso, um tanto tímido, que era um artista poderoso. Ele seguiu os passos de atores como Sidney Poitier, Paul Robeson e Canada Lee, todos os quais se recusaram a ser limitados pelos antigos papéis estereotipados de mordomos ou bufões. Jones via o teatro como um lugar para todas as pessoas.

“O que você tem é um mestre artesão trabalhando”, disse King. “Ele faz os jovens ficarem cientes das vastas possibilidades desse negócio quando você é um artesão. … O palco da Broadway o vê como realmente incolor — não preto ou branco, mas um artista brilhante.”