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O corpo de Audrii Cunningham, uma moça de 11 anos que desapareceu a caminho da escola no Texas, foi encontrado terça-feira no rio Trinity, de conformidade com o xerife do condado de Polk, Byron Lyons.
“O corpo de Audrii foi localizado no rio Trinity, sob a rodovia US 59”, disse Lyons a repórteres em entrevista coletiva na terça-feira. Mais tarde, ele disse que o corpo dela foi levado ao escritório do médico legista no condado de Harris e que as autoridades aguardavam informações sobre a desculpa da morte.
A promotora distrital do condado de Polk, Shelly Sitton, disse que está preparando mandados de prisão para Don Steven McDougal, 42, acrescentando que acredita que uma denunciação de homicídio capital será apropriada.
“Com base em todas as evidências coletadas pelas autoridades, eles estão no processo de preparação dos mandados de prisão apropriados”, disse Sitton. “Neste momento, acreditamos que o mandado de prisão tempestivo será por homicídio capital na morte de Audrii Cunningham. Ele ainda está na prisão sob uma denunciação de transgressão não relacionado.”
Quando questionado pelos repórteres sobre porquê Audrii foi morto, Sitton disse: “Não posso falar sobre isso”.
McDougal, colega do pai de Audrii, deu aos investigadores uma lista de lugares onde esteve, mas não divulgou onde estava o corpo dela, segundo o xerife. Lyons acrescentou que as autoridades também usaram dados e vídeos de telefones celulares para ajudar a encontrar seus sobras mortais.
McDougal já estava sob custódia depois de ser recluso na noite de sexta-feira por acusações de agressão agravada não relacionadas, de conformidade com o gabinete do xerife.
McDougal tem um longo pretérito criminal, com condenações por crimes violentos e outra por atrair uma petiz, de conformidade com registros judiciais em vários condados do Texas.
Em 2007, ele foi sentenciado por seduzir uma petiz no condado de Brazoria, Texas. Os registros do tribunal mostram que ele não contestou e foi sentenciado a dois anos de prisão, mas recebeu crédito por 527 dias. Os registros online no condado de Brazoria não fornecem detalhes sobre as alegações específicas desse caso.
Ele também foi sentenciado em 2010 e 2019 por agressão agravada com arma mortal.
A vítima do primeiro caso, que levou a uma pena de quatro anos de prisão, disse à CNN na terça-feira que McDougal, seu ex-colega de trabalho, o atacou depois de ser expulso de mansão.
“Ele apareceu com alguns outros amigos que eu tinha”, disse Elic Bryan. “Acabamos expulsando ele de mansão e ele voltou com uma faca.”
McDougal começou a esfaquear a porta antes de voltar para dentro, disse Bryan.
“Ele veio até mim com a faca, eu estava com minha espingarda e acertei no rosto dele”, disse Bryan. “Eu não tinha teoria de que ele era esse tipo de pessoa.”
A CNN está trabalhando para instaurar se McDougal tem representação legítimo e também entrou em contato com sua família para comentar.
McDougal juntou-se aos esforços de procura da moça desaparecida, disse o xerife à CNN na terça-feira.
“Algumas das testemunhas até disseram que ele estava na comunidade e batia de porta em porta… perguntando se a tinham visto”, disse o xerife à CNN.
“Para mim, isso simplesmente me diz que ele está tentando dar a sensação de que não tem nenhuma participação ou que não é o culpado pelo desaparecimento dela e que (ele) faz segmento das partes interessadas que estavam tentando localizá-la.”
Aparentemente, McDougal recorreu às redes sociais na semana passada para declarar sua inocência.
Um observação de “Não sou culpado”, de uma conta do Facebook que parece pertencer a McDougal, foi adicionado em uma postagem na página do Facebook “True Transgressão Society” um dia posteriormente o desaparecimento de Audrii Cunningham.
“Eu estava lá e fui questionado. Não estou fugindo ou me escondendo”, escreveu McDougal antes de comentar novamente e proferir: “Fiz tudo que pude para ajudar a encontrá-la. Eu não fiz zero de falso.”
Outro observação diz: “Fui eu que fui fustigar nas casas perto do ponto de ônibus para conseguir vídeos”.
A maioria das postagens foi feita na manhã de sexta-feira.
As autoridades policiais não responderam imediatamente ao pedido da CNN para comentar as postagens.
McDougal mora em um trailer na propriedade da família e às vezes levava Audrii ao ponto de ônibus, disse o xerife.
A mansão da família fica perto do Lago Livingston – “um dos maiores reservatórios do estado, com 83.000 acres de superfície”, segundo a Texas Parks & Wildlife.
Por volta das 7h de quinta-feira, McDougal e Audrii saíram de mansão em direção ao ponto de ônibus, disseram as autoridades. Essa foi a última vez que a família de Audrii a viu. Ela nunca conseguiu entrar no ônibus escolar ou na escola naquele dia.
Sua mochila foi encontrada perto de uma barragem no lago na sexta-feira, a respeito de 8 quilômetros de onde seu corpo foi revelado na terça-feira.
O xerife disse que não havia sinais de luta no lugar onde a bolsa estava localizada.
Steve Almasy, Raja Razek, Andy Rose, Jillian Sykes e Carroll Alvarado da CNN contribuíram para leste relatório.