A Austrália chegou à final da Despensa do Mundo de Críquete pela oitava vez e enfrentará Virat Kohli e a Índia pelo troféu, depois de levar a África do Sul a outra guia dolorosa nas semifinais na quinta-feira.
Depois de restringir os sul-africanos a 212, a Austrália chegou a 215-7 para vencer por três postigos com 16 bolas de sobra em uma atmosfera tensa dentro de Eden Gardens. Foi a menor margem de vitória (por postigos) na tempo eliminatória da Despensa do Mundo.
A Austrália tentará vencer a Despensa do Mundo com mais de 50 jogadores pela sexta vez, ampliando o recorde, enquanto a país anfitriã, a Índia, procura o terceiro título.
A partida do campeonato será em Ahmedabad, no domingo.
A África do Sul nunca venceu uma partida semifinal de uma Despensa do Mundo em cinco tentativas.
A Austrália perdeu somente uma vez em nove semifinais da Despensa do Mundo. Chegar à final nesta edição marcou uma reviravolta impressionante para os pentacampeões, depois de perder as duas primeiras partidas na tempo de grupos.
O país ergueu o troféu depois de derrotar a África do Sul em 1999 e 2007, mas enfrenta um teste formidável no domingo contra a Índia, que venceu as 10 partidas nesta edição.
Travis Head marcou 62 em 48 bolas para dar um início rápido à perseguição australiana. A África do Sul recusou-se a desistir e reduziu a Austrália para 137-5 no dia 24 com o valioso postigo de Glenn Maxwell por somente 1.
Head, que também acertou dois postigos em seu giro de meio período, foi eleito o melhor jogador da partida.
“Foi um final tenso, mas um jogo incrível… é difícil desvendar tudo isso. Não vimos tanta reviravolta (no torneio anterior) e sabíamos que teríamos que lutar”, disse Head.
“A Índia tem sido uma das melhores equipes da competição. É um ataque de boliche inacreditável… Nunca sonhei em jogar uma final de Despensa do Mundo contra eles.”
Steve Smith registrou cautelosos 30 corridas em 62 bolas antes de ser expulso para fazer o 174-6 no 34º over.
A Austrália manteve a calma e cruzou a risca de chegada aos 48º.
Os 16 pontos de Mitchell Starc em 38 bolas e os 14 de 29 do capitão Pat Cummins levaram seu time a um recorde de oitava final de Despensa do Mundo.
O drama inesperado veio depois que a África do Sul se recuperou de 24-4 no dia 12 para postar uma luta de 212 em um postigo lento e rotatório.
Em Eden Gardens nublado, David Miller marcou 101, enquanto Heinrich Klaasen marcou 47 corridas em 48 bolas. A dupla acertou 95 de 113 para o quinto postigo.
A recuperação ocorreu depois que Starc e Josh Hazlewood aproveitaram as condições úteis de sobrecarga para romper a ordem superior, deixando os sul-africanos em dificuldades depois de vencer o sorteio e optar por rebater primeiro.
Temba Bavuma (0) caiu no primeiro over e um malogrado Quinton De Kock perdeu por somente 3 de 14 bolas quando esquiou em Hazlewood para um Cummins que recuava. Aiden Markram conseguiu uma vantagem externa de Starc para David Warner por 10 e Rassie van der Dussen (6) derrotou Hazlewood para Smith no segundo deslize.
O campo aproximado da Austrália foi óptimo, apoiando o boliche preciso enquanto a globo girava e girava em condições turvas.
Hazlewood terminou com números excelentes de 2-12 em oito saldos, incluindo três donzelas. Starc conseguiu 3-34 em 10 saldos e Cummins retornou 3-51 em 9,4 saldos.
Uma ligeiro garoa interrompeu o jogo por 30 minutos, mas nenhum saldo foi perdido. No reinício do jogo, Klaasen foi severo com Adam Zampa, acertando dois seis em um over. Miller também o enfrentou, acertando três seis e acertando 50 em 70 bolas. O girador de pulso, com 22 postigos em nove jogos da tempo de grupos, custou 0-55 em sete saldos.
Head marcou 2-21 em cinco saldos e dispensou Klaasen enquanto a África do Sul caía para 119-6 em 30,5 saldos.
Miller marcou 100 em 115 bolas. Sua parceria com Gerald Coetzee valeu 53 de 76 bolas para o sétimo postigo, enquanto a África do Sul ultrapassava a marca de 200.
A perseguição da Austrália começou quase perfeitamente, com Warner acertando 29 de 18 bolas, incluindo quatro seis.
Head também escapou rapidamente, já que a Austrália estava com 60-0 depois seis saldos. A África do Sul fez uma mudança desesperada e funcionou – Markram arremessou Warner em sua primeira globo no sétimo. Foi um golpe duplo quando Kagiso Rabada se recuperou dos três seis de Warner em um saldo para dispensar Mitchell Marsh por um pato de seis bolas.
Aos 61-2, Head ainda atacou e acertou 50 em 40 bolas com oito de quatro e dois de seis.
O gol de brecha sobreviveu duas vezes – o padroeiro substituto Reeza Hendricks fez uma recepção no 12º sobre Coetzee no ponto profundo. Portanto, Klaasen não conseguiu aproveitar uma grande chance de escorregar no dia 14, sobre Tabraiz Shamsi.
Head adicionou 45 de 39 bolas com Smith. As chances perdidas ajudaram a Austrália a cruzar 100, antes de Keshav Maharaj lançar Head em sua primeira globo no dia 15 para fazer 106-3.
Os spinners da África do Sul, Maharaj e Shamsi, caçaram juntos enquanto Smith e Marnus Labuschagne acrescentavam lentos 27 em 46 bolas para o quarto postigo. Labuschagne foi o primeiro a perder a paciência – ele tentou uma raspagem reversa em Shamsi e perdeu peso no 22º over.
Dois saldos depois, o único centurião duplo da Despensa do Mundo, Glenn Maxwell, foi lançado por Shamsi por 1 em cinco bolas. Maharaj terminou com 1-24 em 10 saldos, enquanto Shamsi fez 2-42.
A Austrália caiu para 137-5 quando Smith se adiantou contra o spin bowling da África do Sul. Josh Inglis acertou 28 e a dupla adicionou um paciente 37 para o sexto postigo.
Os Proteas lançaram os dados com velocidade e Coetzee marcou duas vezes. Smith estava fazendo uma entrega curta e Inglis chegou em 40º.
Starc e Cummins sobreviveram para completar o trabalho.
“Olhando para o resultado do jogo, a forma uma vez que começamos com o taco e a globo foi provavelmente o ponto de viragem e onde perdemos bastante”, disse Bavuma. “Parabéns à Austrália e fortuna para eles na final.”
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