Barragem Waterville do Tennessee ‘rompida’ enquanto a evacuação continua #ÚltimasNotícias

Os moradores de Newport, Tennessee, foram obrigados a evacuar enquanto fortes chuvas e enchentes decorrentes do furacão Helene se dirigem para o norte.

O prefeito do condado de Cocke, Rob Mathis, primeiro alertou os residentes para deixarem a área de Newport, cerca de 60 milhas a oeste de Knoxville, em uma postagem no Facebook pouco antes das 15h EST de sexta-feira, escrevendo que a represa de Waterville “sofreu uma falha catastrófica”.

Em uma atualização seguinte no Facebook, quase três horas depois, Mathis disse que a barragem havia sido “rompida, mas não catastrófica até o último relatório”.

“Esta notícia nos deu algum tempo. A evacuação ainda está em vigor”, escreveu Mathis. “Os níveis da água continuam a subir e espera-se que subam mais alguns metros”.

Duke Energy disse Semana de notícias também por e-mail na noite de sexta-feira que “todas as comportas da barragem de Waterville se abrem e continuam a passar água pela barragem”, acrescentando que a empresa “pode ​​​​confirmar que tanto a barragem quanto nossas comportas estão funcionando conforme o esperado”.

“O furacão Helene produziu chuvas históricas nas últimas 48 horas em grande parte das Carolinas”, dizia o comunicado da Duke Energy. “Pedimos às pessoas que vivem ao longo dos nossos lagos e rios ou em áreas propensas a inundações que tenham cautela, se mantenham informadas e sigam as instruções da gestão de emergências estaduais e municipais”.

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O furacão Helene, que atingiu a Flórida na noite de quinta-feira como uma tempestade de categoria 4, deixou um rastro de destruição ao passar pelo sudeste dos Estados Unidos como uma depressão tropical.

A tempestade derrubou árvores e causou cortes de energia em vários estados na tarde de sexta-feira. O site PowerOutage.us afirma que mais de 1,2 milhão de residências e empresas estão sem energia na Carolina do Sul e mais de 900.000 clientes estão às escuras na Geórgia. No Tennessee, mais de 100.000 clientes estavam sem energia às 16h06 EST.

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As autoridades relataram pelo menos 40 mortes relacionadas à tempestade em quatro estados – Flórida, Geórgia, Carolina do Norte e Carolina do Sul – na tarde de sexta-feira, de acordo com a Associated Press. O Centro Nacional de Furacões rastreou o olho de Helene acima do leste do Tennessee às 11h EST de sexta-feira. Às 20h EST de sábado, a tempestade deverá atingir o oeste de Kentucky.

Meteorologistas do Serviço Meteorológico Nacional (NWS) alertaram os residentes do condado de Rutherford, Carolina do Norte, para evacuar a área no início do dia de sexta-feira devido a preocupações de que a barragem de Lake Lure estivesse em risco de falhar.

“URGENTE: EMERGÊNCIA DE INUNDAÇÃO PARA A BARRAGEM DO LAGO LURE! FALHA DA BARRAGEM IMINENTE! OS RESIDENTES ABAIXO DA BARRAGEM PRECISAM EVACUAR PARA UM TERRENO MAIS ALTO IMEDIATAMENTE!” leia um alerta do escritório do NWS em Greenville-Spartanburg, Carolina do Sul, sexta-feira por volta das 11h EST.

O condado de Rutherford fica no oeste da Carolina do Norte, cerca de 210 quilômetros a sudeste do condado de Cocke, no Tennessee.

Atualização 27/09/24, 20h17 ET: Esta história foi atualizada com informações adicionais e comentários da Duke Energy.