Pela primeira vez em 119 anos de história, o Bayer Leverkusen é vencedor da Alemanha. Uma goleada por 5 a 0 sobre o Werder Bremen no domingo garantiu o título na 29ª rodada, com o invicto e impressionante time de Xabi Alonso marcando quatro gols no segundo tempo. Victor Boniface abriu o placar de pênalti aos 25 minutos, enquanto Granit Xhaka marcou seu gol aos 60 minutos, antes que o planeta Florian Wirtz marcasse um hat-trick nos 22 minutos finais do jogo.
Chega de “Neverkusen”
O título é a primeira vitória na Bundesliga para um clube que anteriormente detinha o recorde de segundo lugar sem levantar a grinalda. Isso contribuiu em grande secção para o seu brandir porquê Neverkusen, um clube que para muitos na Alemanha e em outros lugares foi definido por uma temporada 2001-02, onde conseguiu terminar em segundo lugar, detrás do Bayern de Munique, nas últimas semanas da temporada, antes de perder nas finais da DfB Pokal e da Liga dos Campeões. O primeiro título vernáculo será uma soma bem-vinda a uma estante de troféus que até agora inclui somente dois títulos seniores, a Taça UEFA de 1988 e a Taça da Alemanha de 1993.
No final da temporada, Xabi Alonso poderia muito muito ter dobrado a lista de grandes honras na Bay Redondel. A sua equipa é poderoso favorita para vencer a final da taça em Maio, frente ao Kaiserslautern, da segunda repartição, e também está entre os primeiros candidatos à conquista da Liga Europa.
A vitória do Leverkusen encerra o reinado de 11 anos do Bayern no topo da Bundesliga, um feito que muitos considerariam inimaginável no final de um verão que viu a equipe de Thomas Tuchel fortalecida pelas contratações de Min-Jae Kim e, mais notavelmente, Harry Kane, cuja notável temporada de gols não foi suficiente para manter sua equipe na procura pelo primeiro lugar. Mesmo que a superpotência do futebol germânico fosse derrubada, não havia garantia de que seria o Leverkusen quem o faria. Em seu primeiro função sênior, Alonso os arrastou da zona de rebaixamento desde sua nomeação em dezembro de 2022, mas o Leverkusen era um poderoso forasteiro para invadir o título no início de sua primeira temporada completa, ao preço de +4.000 nas casas de apostas.
Mesmo quando a CBS Sports passou vários dias dentro da forma do Leverkusen em novembro, conversas sérias sobre uma cobrança de título estavam fora dos limites. “O repto agora não é contra o Bayern, é contra o que podemos fazer”, disse Alonso. Ele estava manifesto. A sua equipa continuou a vencer, de tal forma que não importava que a competição estivesse a apresentar números de golos espectaculares. O Leverkusen conseguiu uma vantagem decisiva na liderança com uma vitória por 3 a 0 sobre o Bayern em fevereiro, um triunfo tático para Alonso que só serviu para aumentar a demanda por ele em todo o mundo.
Quando o Saberner Strassed anunciou em fevereiro que Tuchel partiria no final da temporada, surgiu a suspeita de que o Bayern estava tentando se posicionar no topo da fileira pelos serviços de Alonso no próximo verão. Outro de seus ex-clubes, o Liverpool, também estava em procura do sucessor de Jurgen Klopp. Depois veio a reviravolta mais notável na temporada do Leverkusen.
Mais do que somente uma maravilha de um só sucesso
Oriente não seria outro Mónaco, Ajax ou mesmo o Leverkusen de 2002, despojado de peças pelo Bayern e pelo resto da escol endinheirada da Europa. Em vez disso, em 29 de março, Alonso anunciou que permaneceria na temporada 2024-25. “Neste momento sinto que nascente é o lugar manifesto para me desenvolver porquê treinador”, disse ele. “Sou um treinador jovem, mas tenho de sentir isso e neste momento sinto que nascente é o lugar manifesto.”
Fundamental para esse sentido é a crença de que tem uma equipe pronta para se desenvolver ao seu lado. Isso significará manter o núcleo do time uno. Pode ter uma venda nos moldes da transferência de US$ 64,5 milhões de Moussa Diaby para o Aston Villa; Jeremie Frimpong tem sido consistentemente ligado a grandes clubes da Inglaterra e do resto da Europa, e fontes do esporte acreditam que ele pode ser um dos mais propensos a transpor. No entanto, esse entendimento financiou parcialmente a obtenção dos pilares do time principal Granit Xhaka, Alejandro Grimaldo, Jonas Hoffman e Victor Boniface, portanto uma venda não deve inspirar terror nas fileiras do Leverkusen.
Crucialmente, algumas das figuras mais significativas nas fileiras do Leverkusen pretendem permanecer com Alonso. Florian Wirtz, talvez o jovem fundador de destaque da Europa, deverá permanecer na próxima temporada. Dadas as perspectivas mais cautelosas para as despesas da Premier League neste verão, as perspectivas de manter jovens talentos porquê Boniface, Piero Hincapie e Exequiel Palacios também são mais animadoras.
Os bons tempos, portanto, podem não ter terminado para os campeões alemães.