Biden diz que a ERA é ‘a lei do país’, mas os próximos passos não são claros: NPR #ÚltimasNotícias

Manifestantes pedem a ratificação da Emenda de Direitos Iguais durante um comício em 28 de setembro de 2022 em Washington, DC

José Luís Magana/AP

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José Luís Magana/AP

O presidente Biden declarou na sexta-feira que considera a Emenda da Igualdade de Direitos à Constituição “a lei do país”, uma declaração surpreendente que não tem qualquer força de efeito formal, mas que foi celebrada pelos seus apoiantes num comício em frente ao Arquivos Nacionais.

A alteração teria de ser formalmente publicada ou certificada para entrar em vigor pela arquivista nacional, Colleen Shogan – e quando ou se isso acontecerá não está claro.

O poder executivo não tem um papel direto no processo de emenda, e Biden não vai ordenar ao arquivista que certifique e publique a ERA, disse a Casa Branca a repórteres em teleconferência. Um alto funcionário da administração disse que o papel do arquivista é de natureza “puramente ministerial”, o que significa que o arquivista é obrigado a publicar a alteração assim que esta for ratificada.

Em resposta a uma pergunta da NPR sobre se o arquivista tomaria novas medidas, a equipe de comunicação do Arquivo Nacional apontou para uma declaração de dezembro dizendo que a ERA “não pode ser certificada como parte da Constituição devido a decisões legais, judiciais e processuais estabelecidas”. “

“Esta é uma posição de longa data do arquivista e do Arquivo Nacional. As questões legais e processuais subjacentes não mudaram”, afirma o comunicado dos arquivos.

A decisão de última hora de Biden ocorre após uma campanha de legisladores democratas

A emenda da década de 1970 aprovada pelo Congresso garantiria direitos iguais a homens e mulheres perante a lei, mas demorou até 2020 para que um número suficiente de legislaturas estaduais a ratificassem, perdendo de longe o prazo estabelecido pelo Congresso. Os proponentes do EEI argumentaram que o prazo não era vinculativo porque estava no preâmbulo da alteração, e não no texto da alteração em si.

Na sexta-feira, Biden disse acreditar que a ERA havia superado o obstáculo para ser adicionada à Constituição como sua 28ª Emenda, quando a Virgínia a ratificou, cinco anos atrás. Ele não explicou por que esperou até os últimos dias de sua presidência para agir – embora tenha dito que consultou “dezenas de estudiosos constitucionais” enquanto avaliava sua decisão.

“A Emenda da Igualdade de Direitos é a lei do país – agora!” ele disse em um discurso na Conferência de Prefeitos dos EUA. “É a 28ª emenda à Constituição – agora.”

Sua decisão ocorre após uma campanha de legisladores democratas, incluindo a senadora Kirsten Gillibrand, DN.Y., que disse que seria uma forma de proteger o direito ao aborto. Gillibrand disse que espera que o assunto acabe na Suprema Corte.

Há uma longa controvérsia legal sobre a ERA

A questão há muito é objeto de controvérsia jurídica. Em 2020, o arquivista nacional – encarregado de oficializar as alterações constitucionais – recusou-se a certificar a alteração, citando um parecer do Gabinete de Consultoria Jurídica do Departamento de Justiça. O departamento disse que considerava que a ERA expirou depois que o prazo de ratificação de 1982 foi perdido. Em 2022, o Gabinete de Assessoria Jurídica divulgou parecer afirmando essa decisão de 2020.

Colleen Shogan foi empossada como 11ª arquivista dos Estados Unidos no Arquivo Nacional em 11 de setembro de 2023.

Mandel Ngan/AFP

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Shogan, nomeada por Biden e a primeira mulher arquivista, disse em sua audiência de confirmação de 2022 que a administração Biden não lhe perguntou sobre sua posição sobre a ratificação da ERA antes de nomeá-la. Ela acrescentou que seguiria a opinião do Gabinete de Consultoria Jurídica, dizendo que o destino da ERA seria decidido pelos tribunais ou pelo Congresso.

No mês passado, Shogan reiterou que o Congresso e os tribunais precisariam tomar novas medidas para suspender o prazo para a ratificação da emenda – argumentando que os Arquivos não poderiam certificar e publicar legalmente a ERA.

Embora a declaração de Biden não inclua o EEI na Constituição, levanta novas questões jurídicas no impulso ao EEI, diz Martha Davis, professora da Faculdade de Direito da Northeastern University.

“Acho que isso move a bola. Torna os argumentos um pouco diferentes do que eram, mas não acaba com a controvérsia”, disse Davis.

“Agora a questão é se o presidente revogou ou está obviamente em desacordo com a opinião do OLC. Então a questão é: que peso tem o parecer do OLC?” ela acrescentou. “Se o presidente acertar e o arquivista basear a sua recusa na opinião do OLC, bem, o presidente acabou de a desmentir. E então a questão é: bem, com que base pode o arquivista recusar-se a agir?”

Davis também disse que o momento de última hora de Biden é importante – que fazer esta declaração mais cedo pode ter sido mais eficaz, pois teria permitido ao governo Biden mais tempo para fazer um esforço legal para a ratificação.

“Se isso tivesse sido feito há apenas algumas semanas, poderia ter havido alguma medida cautelar para tentar forçar o arquivista, com base na declaração do presidente”, disse ela.

Os apoiadores da ERA gostariam que Biden tivesse agido mais cedo

Cerca de 40 apoiadores da ERA reuniram-se em frente aos Arquivos Nacionais após o anúncio de Biden.

“Conseguir a ERA na Constituição é o primeiro passo”, disse Rosie Couture no comício. “E Colleen Shogan, garota, é melhor você assinar isso super rápido e nos levar lá”, disse Couture.

Couture, 20 anos, foi cofundadora do Partido Jovem Feminista na Virgínia quando estava no ensino médio, pressionando para que o estado ratificasse a ERA.

Os proponentes da ERA disseram que gostariam que Biden tivesse agido no início de seu mandato, mas comemoraram a medida mesmo assim.

“Eu gostaria que ele tivesse agido quando assumiu o cargo, francamente”, disse Zakiya Thomas, presidente e CEO da Coalizão ERA, que promoveu a emenda. “Mas vou encarar isso como estamos agora, porque acho que o ato em si é mais importante do que o momento em que é feito.”

Thomas disse concordar com Biden, que a posição do arquivista é “ministerial”. No entanto, ela não tem ilusões de que a próxima administração Trump concorde.

“Vamos supor que o novo governo tentará retirá-lo e dirá: ‘Oh, isso não conta’”, disse Thomas. “Então eles têm que responder ao resto do país, que diz: ‘Não, temos esse direito, esse direito fundamental’”.

O correspondente da NPR, Bill Chappell, contribuiu para este relatório.