Um pastor do Brooklyn, amplamente espargido porquê “Sacerdote Bling”, foi considerado culpado de múltiplas acusações na segunda-feira, depois de ter sido criminado de roubar US$ 90 milénio de um paroquiano e usar o verba para comprar itens de luxo, tentar extorquir um empresário e prometer favores ao prefeito de Novidade York. Eric Adams em troca de negócios lucrativos.
Lamor Miller-Whitehead, 45, foi réprobo por duas acusações de fraude eletrônica, uma denunciação de tentativa de fraude eletrônica e uma denunciação de tentativa de roubo, cada uma com pena máxima de 20 anos de prisão. Outrossim, ele foi réprobo por uma denunciação de prestação de declarações falsas, o que acarreta pena máxima de cinco anos de prisão, segundo o procurador dos EUA.
Miller-Whitehead era pastor do Ministério Internacional Líderes do Amanhã, que ajudou a formar depois de satisfazer cinco anos de prisão por roubo de identidade e latrocínio. Ele morava em uma mansão de US$ 1,6 milhão na cidade de Paramus, em Novidade Jersey, e era possessor de vários prédios de apartamentos em Hartford, Connecticut. Em julho, ele ganhou as manchetes quando foi roubado em US$ 1 milhão em joias no meio de seu sábio na igreja.
Os promotores revelaram que Miller-Whitehead, sob o pretexto de ajudar um de seus paroquianos na compra de uma lar, a convenceu a investir tapume de US$ 90 milénio de suas economias para a aposentadoria. Em vez de satisfazer sua promessa, Whitehead desviou o verba para uso pessoal, gastando em itens de luxo e outras despesas. Quando pressionado pelo reembolso, ele recorreu a fraudes contínuas, disseram os promotores.
Outrossim, Miller-Whitehead tentou extorquir US$ 5.000 de um empresário e mais tarde buscou um empréstimo de US$ 500.000, prometendo falsamente ações favoráveis do prefeito da cidade de Novidade York em troca. Porquê ele sabia que não poderia satisfazer as promessas, as ações de Miller-Whitehead equivaleram a tentativa de fraude e roubo, disseram os promotores.
“Porquê concluiu um júri unânime, Lamor Whitehead abusou da crédito depositada nele por um paroquiano, tentou obter um empréstimo fraudulento usando registros bancários falsos, intimidou um empresário por US$ 5.000, tentou defraudá-lo em muito mais do que isso e mentiu para agentes federais”, disse o procurador dos EUA Damian Williams. “As mentiras repreensíveis e a conduta criminosa de Whitehead o alcançaram, pois agora ele é réprobo por cinco crimes federais e enfrenta pena de prisão.”
Em outro caso, Miller-Whitehead apresentou um pedido fraudulento de empréstimo mercantil de US$ 250.000, fabricando extratos bancários para aumentar sua situação financeira.
Somando-se a seus problemas legais, descobriu-se que Miller-Whitehead forneceu declarações falsas a agentes do FBI durante uma procura em sua mansão em Novidade Jersey. Ele alegou falsamente possuir somente um celular enquanto ocultava a existência de outro dispositivo usado regularmente, disseram os promotores.
A advogada de Miller-Whitehead, Dawn Florio, disse que estava apelando do veredicto, de negócio com a Associated Press. Ela disse aos jurados durante o julgamento que as provas contra seu cliente não apoiavam as acusações.
Antes de sua prisão, Miller-Whitehead era um colaborador próximo de Adams, que serviu porquê presidente do região do Brooklyn. Em dezembro de 2022, quando Miller-Whitehead foi recluso sob acusações de fraude eletrônica e roubo, Adams disse: “Passei décadas aplicando a lei e espero que todos a sigam. Também dediquei minha vida a ajudar pessoas com passados conturbados. Embora essas alegações sejam preocupantes, reterei mais comentários até que o processo chegue à sua epílogo final.”
Na terça-feira, durante uma sessão de disponibilização à mídia, Adams disse aos repórteres que não participou da investigação e disse que os promotores indicaram que “não houve benefícios vindos do governo”. Lisa Zornberg, conselheira-chefe do prefeito e da prefeitura, citou o que um promotor federalista disse ao júri durante seu argumento final: Miller-Whitehead estava “mentindo sobre o chegada. Ele estava mentindo sobre a influência. Ele estava mentindo sobre tudo isso”.
Contribuindo: The Associated Press; Liam Quinn do The Record, secção da rede USA TODAY