John Wayne nunca sonhou com esse tipo de ventilação.
Um par de botas de cowboy foi apresentado quinta-feira pela Crocs, marca de calçado mais conhecida pelos tamancos esteticamente questionáveis que combinam a formação de um macarrão de piscina com a perfuração de um queijo suíço.
As novas botas fazem os Crocs normais parecerem sapatos sociais. Imagine um par de tamancos representados em uma textura preta sumptuoso de pele de crocodilo. Em seguida, adicione a metade superior de uma bota de cowboy, completa com tiras e bordados piegas. Em seguida, adicione esporas.
“Fiquei surpreso”, disse Steve Natto, 25 anos, YouTuber de tênis da Filadélfia, quando viu os tênis no Instagram na quinta-feira.
Esse foi provavelmente o objetivo da Crocs, uma marca que atraiu a atenção e a indignação online através de uma série de lançamentos de calçados bizarros. Houve os Crocs com cheiro de frango KFC em 2020 e os Crocs de salto cimalha, criados em colaboração com a Balenciaga, em 2021. No mês pretérito, a empresa lançou Shrek Crocs chartreuse com orelhas.
As botas de cowboy, que estarão à venda em 23 de outubro por US$ 120 o par, também seguem os passos das Big Red Boots criadas pelo coletivo espertinho MSCHF – outro item de acrobacias que foi aclamado uma vez que uma obra-prima irônica online.
Os clientes acharão as botas de cowboy Crocs também hilárias? Ou eles começaram a se cansar do vírus viral do calçado?
“Acho que definitivamente haverá um mercado para isso”, disse Natto, que foi um dos primeiros a usar as botas do MSCHF nas redes sociais. Embora ele não conseguisse se imaginar usando as botas para fazer recados, disse ele, certamente as colocaria no correio.
A teoria das botas de cowboy Crocs surgiu de memes feitos por fãs nas redes sociais, segundo Heidi Cooley, diretora de marketing da empresa. As equipes de design e desenvolvimento de produtos da marca se reuniram em janeiro para discutir ideias que viram circulando on-line e esperavam selecionar uma para lançar durante o mês em que a empresa batizou de “Croctober”.
Logo que surgiu a teoria da bota de cowboy, o jogo acabou. “Essa reunião levou muro de 12 minutos”, disse Cooley.
A equipe de design começou a trabalhar, ajustando a costura decorativa e sugerindo uma espora destacável. Quando um fã tem uma teoria engraçada, ela acrescentou, “não pensamos demais”.
A popularidade dos Crocs explodiu nos primeiros meses da pandemia, quando o conforto prevaleceu sobre o estilo para muitos clientes. As vendas da marca permaneceram fortes nos últimos anos e a empresa conquistou seguidores entre os clientes da Geração Z.
Cooley disse que a equipe de marketing da empresa estava cônscio de que até mesmo seus produtos mais inofensivos estão polarizando. Mais uma razão para reprofundar de cabeça na cultura dos memes, disse ela, e gerar produtos inovadores para gerar conversação.
“É disruptivo e permite à Crocs aproveitar o que acreditamos ser uma vantagem competitiva”, disse ela. “Adoramos gerar coisas que ninguém pensa que podemos.”
Ela se recusou a manifestar quantas botas de cowboy seriam fabricadas. A equipe foi surpreendida no pretérito pela demanda supra do esperado por alguns de seus produtos inovadores, disse ela.
Muitas marcas de vestuário correriam o risco de minar a sua credibilidade com uma série de produtos de piadas, disse Jared Watson, professor assistente de marketing na Stern School of Business da Universidade de Novidade Iorque. Mas a Crocs encontrou uma maneira de zombar das pessoas que já acham os sapatos feios. “Com esse tipo de mentalidade de consumo de ódio ou envolvimento com o ódio, a Crocs teve a oportunidade de realmente ultrapassar esses limites”, disse ele.
A Crocs também pode estar tentando capitalizar uma recente vaga de interesse no vestuário ocidental. A Renaissance World Tour de Beyoncé neste verão estava repleta de chapéus de cowboy decorados para parecerem bolas de discoteca. Na plateia da Eras Tour de Taylor Swift, botas de cowboy tocavam junto com os sucessos country do início da curso da estrela pop.
Ainda assim, algumas fronteiras são muito selvagens, mesmo para os fãs mais apaixonados dos Crocs.
O professor Watson, possessor de três pares de Crocs clássicos, entrou recentemente em uma lista de espera online para comprar os tamancos Shrek. Mas ele desistiu no último segundo, lutando para imaginar os sapatos funcionando muito fora da tela.
“Não vou usar isso em público”, disse ele. “Não quero que as pessoas pensem que sou uma pessoa estranha.”