O Phoenix Suns jogou muito o suficiente para vencer na quinta-feira, mas faltou um esforço completo e focado para vencer o Dallas Mavericks na guião por 123-113.
A dupla de estrelas de Dallas, Luka Doncic e Kyrie Irving, superou a de Phoenix. Os 41 pontos de Doncic em 14 de 27 arremessos foram acompanhados pelos 11 de 18 arremessos de Irving para 29 pontos. Doncic também acumulou nove rebotes, 11 assistências e quatro roubadas de globo. Os 35 pontos (13 de 21), cinco rebotes, oito assistências e quatro viradas de Devin Booker lideraram o Suns, enquanto a marca de 9 de 23 de Kevin Durant para 23 pontos com cinco rebotes, uma assistência e cinco viradas errou o cândido.
Os 29 pontos do Mavericks em 16 derrotas do Suns também foram um fator.
Três ataques do Dallas nos últimos dois quartos, que foram trechos mais ruins do Phoenix, decidiram o jogo.
Uma sequência de 15-0 do Mavericks no início do segundo tempo resumiu as margens que o Phoenix precisa melhorar para realmente se tornar um grande time. Doncic acertou três de seus seis triplos em passos para trás indefensáveis. Ele armou para PJ Washington, um atirador aquém da média, para outro. Todas essas são posses que o Suns pode admitir, mas eles precisam indemnizar de outras maneiras, e o lado ofensivo incluiu um par de reviravoltas e uma bandeja perdida.
Depois disso, Doncic lançou um chuto de 30 pés no início do cronômetro uma vez que uma verificação de calor, um resgate para o Phoenix reiniciar, exclusivamente para o Suns não pegar o rebote e isso levar a um Josh Green 3 desobstruído para colocar Dallas adiante por uma dúzia.
Com aqueles três minutos não indo muito muito para o pivô Jusuf Nurkic, o técnico do Suns, Frank Vogel, quebrou o vidro de emergência mais cedo, puxando Nurkic para Royce O’Neale. É o tipo de ajuste no meio do jogo e escolha de rotação que o Suns deveria se concentrar em desenvolver mais nos próximos dois meses para que se torne mais proveniente. Decisões uma vez que a de quinta-feira ajudarão.
Dallas é o time perfeito para fazer isso. Tem tamanho, mas não é do tipo que punirá um time menor, não tem os bons arremessadores que o Phoenix tem para trocar 3s abertos no basquete intervalado construído em torno das estrelas e carece de força na globo defensivamente para moderar artilheiros de supino nível. O Mavericks foi justamente considerado um péssimo confronto para o Suns nos últimos dois anos, mas se o Phoenix realmente abraçasse o small ball, poderia virar a situação rapidamente.
Todos esses temas aconteceram em uma sequência imediata de 17-5 liderada por Booker, que não arremessou no segundo quarto por justificação de times duplos, mas de repente teve mais espaço para manobrar. Dallas, no entanto, encontrou um ataque de 9-0 logo depois.
Nurkic voltou no final do quarto por dois minutos, exclusivamente para o Phoenix voltar para um pequeno grupo no início do quarto período e permanecer assim pelo resto da noite.
Phoenix marcou +7 sem Booker no primeiro tempo, mas oriente grupo liderado por Durant teve dificuldades nesta reviravolta. O ataque teve algumas posses cada vez menores, com a regularidade de Durant desacelerando um pouco demais. Foi uma vantagem de 8-2 para o Dallas.
É por isso que Bradley Beal é tão importante para esse segmento do jogo, mas ele permanece de fora devido a um aperto no tendão da coxa esquerda. Ele não foi capaz de progredir o suficiente durante o pausa do All-Star para evitar zero mais do que uma exiguidade de um jogo (essencialmente dois depois que ele jogou menos de cinco minutos quando se machucou). Vogel também disse que é improvável que Beal jogue o segundo jogo seguido na sexta-feira.
Booker só conseguiu repousar 2:25 antes de entrar, graças a exclusivamente dois pontos Phoenix nesse período. Com o Dallas agora com 11 pontos, isso colocou o Suns em uma posição que exige paradas. Eles não reuniriam dois seguidos até a marca de 3:12 no relógio, enquanto perdiam por 12. Tarde demais.
Some as corridas de Dallas no segundo tempo e foi uma vantagem de 32-2 em um tempo de jogo combinado de exclusivamente 7:03.
Eric Gordon marcou 16 pontos começando no lugar de Beal. Ele foi o único membro do elenco coadjuvante a fomentar um impacto legítimo. Apesar da frequência com que o Phoenix passava o jogo pequeno, a novidade soma Thaddeus Young não jogou, provavelmente por justificação de quão recente foi sua chegada.
A menos que uma das quatro melhores equipes da Conferência Oeste diminua o ritmo e os Suns (33-23) estão em grande estilo no final do ano, eles provavelmente ficarão lutando por duas vagas supra do play-in entre cinco times diferentes. Isso torna forçoso o desempate com essas equipes. A quinta-feira cimentou uma vantagem de 3-2 na série da temporada para Dallas (33-23).
Quanto aos outros quatro, o Phoenix já perdeu o desempate para o Los Angeles Lakers (1-3) e vence o Golden State Warriors (3-1). Ainda não foi determinado um jogo em que o vencedor leva tudo com o Sacramento Kings (2-2), semelhante ao de quinta-feira, e duas partidas restantes com o New Orleans Pelicans (1-0).
Durant chegou aos 40 minutos e foram 39 para Booker. Haverá alguns jogos da temporada regular que ainda garantem totais de minutos tão altos, mas Phoenix precisa ser cordato com o início da pós-temporada agora visível à intervalo. Joga amanhã em Houston e não parece que Beal vai jogar.