Brittney Griner, a estrela da WNBA que passou quase 10 meses em uma prisão russa há dois anos, disse que pensou em suicídio nos primeiros dias de sua detenção.
“Eu fiz. Não pensei que conseguiria passar pelo que precisava”, disse Griner durante uma reportagem privativo da ABC News em 20/20 que foi ao ar na quarta-feira. Ela disse que considerar uma vez que seus entes queridos reagiriam à sua morte a fez descartar esses pensamentos e, em vez disso, pensar: “Tenho que suportar isso”.
Griner, 33, nove vezes All-Star da WNBA e duas vezes medalhista de ouro olímpica, foi paragem em um posto de segurança em fevereiro de 2022. Dois cartuchos de óleo de cannabis, uma substância lícito no Arizona, onde ela mora e joga pelo Phoenix Mercury, foram encontrados em sua mochila quando ela desembarcou na Rússia, onde o porte de cannabis é um violação grave. Ela recebeu acusações relacionadas a drogas e pode pegar até 10 anos em uma notória colônia penal.
Durante a entrevista de uma hora com Robin Roberts, Griner ocasionalmente ficava emocionada ao descrever o pavor que a dominava, detalhes das condições abomináveis que enfrentava e a perspectiva assustadora de nunca mais voltar aos Estados Unidos, entre outros elementos de sua experiência.
Durante a entrevista, Griner também leu trechos de seu livro de memórias, “Coming Home”, que relata sua detenção na Rússia e será lançado na terça-feira.
Griner, uma vez que muitos atletas da WNBA, joga no exterior fora da temporada. Ela esteve em um time russo nos últimos sete anos por pretexto do salário de US$ 1 milhão que ganhou – muro de cinco vezes mais do que ganhou na WNBA.
Ela disse que não percebeu que a cannabis, que ela usa para controlar a dor, estava em sua bagagem enquanto ela fazia a mala às pressas depois de convencionar tarde. Quando se dirigia para um voo de relação no aeroporto de Moscovo, foi paragem num posto de segurança, onde o óleo de cannabis foi encontrado. Griner comparou o erro a uma pessoa que perde as chaves do coche ou perde os óculos. Mas ela não ofereceu desculpas.
Sentada em frente a Roberts, com cabelos cacheados em vez dos mechas de marca registrada que ela usava, que se estendiam até a secção subordinado das costas, Griner disse “Eu sabia que” a cannabis era ilícito na Rússia. “Rendimento por Deus”, ela leu em seu livro, “esqueci totalmente que a caneta estava na minha bolsa”.
Perceber que ela tinha maconha foi “uma vez que se um elevador tivesse derribado debaixo dos meus pés”, disse ela a Roberts. “Minha vida acabou cá. … Uma vez que fui tão distraído para cometer esse grande erro? Eu poderia visualizar tudo pelo que trabalhei desmoronando.”
Em seguida a detenção, ela descreveu ter enviado mensagens de texto freneticamente para sua esposa, Cherelle Griner, e seu agente, em procura de ajuda. Eventualmente, ela disse que foi detida em uma prisão notoriamente dura, em uma cubículo de 2,10 por 2,10 metros, com uma leito pequena demais para seu corpo de 1,90 metro, uma pia e um buraco no soalho para poder ser acomodada. usado uma vez que banheiro.
Griner disse que rasgou uma das poucas camisetas que ela tinha permissão em sua cubículo para usar uma vez que tecido para usar uma vez que “papel higiênico”.
“Eu me senti menos que humana”, disse ela.
Uma semana depois, a Rússia invadiu a Ucrânia e “senti uma vez que se nunca mais voltasse para morada”.
A situação piorou, disse ela, quando foi transferida para outra prisão severa, a Colônia Correcional Nº 1. Ela disse que sua cubículo estava “sujeira”, com “sujeira e porcaria e uma pia com vazamento. Manchas de sangue.
No moca da manhã havia mingau “que mais parecia cimento” e no jantar era “um pedacinho de peixe referto de espinhas”, disse ela. O colchão tinha uma enorme mancha de sangue, acrescentou Griner. Ela tinha recta a um rolo de papel higiênico por mês e, durante alguns meses, ela disse, “não recebíamos zero”. A pasta de dente havia expirado 15 anos antes.
Os dias mais difíceis, acrescentou ela, ocorreram quando ela foi deixada do lado de fora durante o insensível inverno russo por até duas horas.
“Eu quis tirar minha vida mais de uma vez”, disse ela, lendo seu livro. “Tive tanta vontade de trespassar daqui.”
Em seguida 134 dias, Griner foi a julgamento. Ela se declarou culpada. “A confissão de culpa foi assumir a responsabilidade pelo que aconteceu”, disse Griner.
Ela foi condenada a nove anos e enviada para uma colônia penal ainda mais severa.
“Eu estava com tanto pavor por pretexto de tanta coisa desconhecida”, disse Griner. Ela disse que o novo lugar era gelado. Ela compartilhou um espaço destapado com até 60 mulheres. Havia um banheiro com três vasos sanitários, sem chuva quente – e uma pia comprida que todos compartilhavam ao mesmo tempo.
Seus locais congelaram. As aranhas eram tão desenfreadas que construíram um ninho em seus cabelos. Logo ela cortou.
“Eu tive que fazer o que tinha que fazer para sobreviver”, disse ela.
Ao mesmo tempo, sua esposa, família da WNBA e fãs mantiveram seu nome e caso em primeiro projecto por meio de vários atos, incluindo uma campanha nas redes sociais, momentos de silêncio em jogos e ligações para o presidente Joe Biden. Griner estava cônscio da pressão e foi encorajadora, mas ela disse que ouvir tantas coisas elogiosas sobre si mesma a fez sentir uma vez que se estivesse “assistindo ao meu funeral”.
Finalmente, surgiu a esperança de que ela pudesse ser libertada. A gestão Biden queria que ela e o ex-fuzileiro naval dos EUA Paul Whelan, que estava suspenso na Rússia desde 2018, fossem libertados em uma troca por russos presos nos EUA
Mas a Rússia não incluiria Whelan, que afirma ser um espião, em qualquer congraçamento. Os EUA disseram que Whelan foi suspenso injustamente na Rússia. Em 8 de dezembro de 2022, depois de redigir a contragosto uma epístola de remorso ao presidente russo Vladimir Putin, Griner foi libertada numa rara troca de prisioneiros pelo traficante de armas russo Viktor Bout, também espargido uma vez que o “Mercador da Morte”, encerrando a sua provação traumática.
Ela disse que se tivesse o poder de fazer a troca, teria incluído “Paul e o trazido para morada. … Ninguém deve ser deixado para trás.”
Embora a experiência angustiante tenha ficado para trás, ela disse que ainda lida com zombarias racistas e homofóbicas, seja pessoalmente ou nas redes sociais.
“Isso já acontece há qualquer tempo”, disse Griner. “Eu tento olvidar. Isso costumava funcionar até que percebi que suprimir as coisas não era o caminho a seguir. Mas eu sei quem sou, e a povoação que tenho, as pessoas ao meu volta, sabem quem eu sou. E isso é o suficiente para mim.”
Ela chorou ao falar sobre o impacto persistente da prisão e do período de prisão. “Acho que ainda não superei tudo”, disse Griner. “Eu decepcionei todo mundo. Eu tento me dar perdão. As pessoas dizem que eu deveria me dar um pouco de perdão. É tão difícil para mim fazer isso.”
Se você ou alguém que você conhece está em crise, ligue ou envie uma mensagem de texto para 988 para entrar em contato com a Suicide and Crisis Lifeline ou converse ao vivo em 988lifeline.org. Você também pode visitar SpeakingOfSuicide.com/resources para suporte suplementar.
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